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La concesión del Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y
Humanidades 2014 a Joaquín Lavado, ha removido el panal del mundo Quino
y, sobre todo, ha vuelto a convocar la historia de Mafalda. Creada para
el semanario bonaerense Primera Plana, en 1964, y sin envejecer
a pesar de los cincuenta años transcurridos desde entonces, y los
cuarenta y uno desde que dejara de hacer nuevas tiras, el personaje ha
demostrado hasta qué punto el humor trasciende otros modos de
comunicación. Y aunque no es la primera vez que tan recio Premio recae
en creadores de vanguardia social, no deja de asombrar gratamente que
otro, esta vez humorista, venga a sumarse al convite de los reconocidos.
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La mayoría de los lectores mundiales de Mafalda lo han hecho a través
de las recopilaciones de Ediciones La Flor, Al fin solos e
Y digo yo, de 1971, que Lumen publicara también en España. A estas
se sumó ¿A dónde vamos a parar?, 1973. Su formato era de cuatro tiras
por hoja, como salía en Siete días ilustrados, y dio pie a la
saga que culminaría en el Todo Mafalda. Personalmente, y
luego de haber comprado en La Paz, Bolivia, años antes y para regalo de
mi hija Lenna, una edición fotocopiada, (al alcance de magros bolsillos
y, por tanto, considerada “pirata” por muchos Manolitos de la industria
cultural), pude atesorar el ejemplar al que, no sin avaricia, recurro
con frecuencia. Antes de este, Lumen publicaría diez colecciones de Mafalda, entre 1986 y 1991.
La trayectoria concreta del personaje es como sigue:
El 29 de setiembre de 1964 se publica la primera tira, con un dibujo
que aún no muestra los rasgos de la Mafalda que todos recordamos, pero
que sí lleva la ironía social de la que, con frecuencia, se le intenta
despojar en sus inicios. El doble juego con determinadas explicaciones
buscadas por la niña y el sentido inmediato para la sociedad de entonces
es patente. Incluso en la tira del 26 de enero de 1965, luego de haber
presentado el personaje de Felipe, se refiere explícitamente a la
desaparición de las clases sociales y al comunismo. El rostro de
Mafalda, en tanto, se ha ido definiendo, ha abandonado ciertos rasgos de
malicia, y algunas trazos más o menos tópicos, para entrar en una línea
móvil y ondulada, mucho más complejamente humanizada que cuando la niña
buscaba evacuar ciertas dudas infantiles en el contexto familiar. Sus
interpelaciones al padre y a la madre anuncian, sin embargo, el alcance
social al que la niña arribaría. En ese pequeño grupo de tiras
iniciales, la política es parte del entorno social, encarnado en lo
ético, en las confrontaciones de pensamiento a través de las distintas
concepciones del mundo, y en la perspectiva cultural de todo el
conjunto. Acaso la combinación de dibujante y argumentista que se da en
Quino le permitiera esta virtud que haría del personaje un ícono global,
aunque las pretensiones primarias no fueran más allá del ámbito de lo
nacional.
En marzo de 1965 Quino accede a entregar las tiras publicadas a un
Diario del interior del país y tiene una definitiva y radical
desavenencia con su amigo Julián Delgado, jefe de Redacción de
Primera Plana, quien consideraba al personaje propiedad de su
Diario. De ahí que la última tira que aparezca en este sea del 9 de
marzo de 1965. A la semana siguiente, el 15 de marzo de 1965, se publica
la primera tira en El Mundo, un Diario capitalino de
circulación nacional, lo que demuestra el grado de interés que había
despertado ya Mafalda. Allí se mantendrá, con abundantes referencias
directas al acontecer político nacional, y nuevos personajes, hasta el
22 de diciembre de 1967, fecha en que El Mundo cierra
definitivamente.
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Tras Felipe, surgirían Manolito —el 29 de marzo de 1965— y Susanita
—el 6 de junio de ese mismo año—, con los que se amplía el espectro
social de la perspectiva de Mafalda. Se anuncia, además, el futuro
nacimiento de Guille, su hermanito, que quedará temporalmente frustrado
por el cierre del Diario, consecuencia de la tensa situación política
argentina. Finalmente, Guille, junto con Miguelito, aparecerán en las
tiras del semanario Siete días ilustrados. El 2 de junio de
1968 se incorporó Mafalda a esta publicación, que había surgido en mayo
del año anterior. Forzadas por la periodicidad, las tiras muestran menos
incidencia en los sucesos inmediatos, ya que Quino tenía que entregarlas
con quince días de antelación. Por contraste, las historietas acusan un
mayor grado de universalidad en el chiste. Y en Siete días
ilustrados se mantendría hasta junio de 1973, cuando Quino se
despide formalmente, cosa que había estado haciendo a través de
intervenciones didascálicas de los personajes desde el mes anterior.
Así, al considerar que se estaba repitiendo, Quino sembraba la semilla
del mito, y dejaba libre a Mafalda para lanzarse a recorrer el mundo,
bastante más allá del alcance que su creador se atrevió acaso a
imaginar.
Como puede apreciarse por la trayectoria descrita, las últimas tiras
originales de Mafalda se publicaron en 1973, lo que revela una vigencia
absoluta, toda vez que el humor gráfico, sobre todo el que va acompañado
de intervenciones de sus personajes, suele estar marcado por la
inmediatez y verse, al cabo de poco tiempo, rebasado por la efímera
pertinencia de los códigos de significación. Sin embargo esas tiras, que
no fueron posteriormente recogidas en las primeras recopilaciones de la
obra de Quino, ya por un criterio editorial ya por decantación del
propio autor, conservan su intensidad irónica y su posibilidad de
significación más allá del contexto que les diera origen.
Un elemento introducido por el propio Quino en Siete días
ilustrados ayuda a entender de dónde parte esa caótica apropiación
de la imagen de Mafalda: las tiras donde los personajes se despiden
vienen introducidas por sus propias intervenciones. Y determinadas
noticias son, además, comentadas por ellos en dibujo aparte. Luego,
Quino la dibujó, con sus amigos, y a petición, para varias campañas de
publicidad mundial, incluidos los machones de las ediciones de sus
libros.
La ironía queda así a disposición del receptor, quien no consigue
sacudirse la tentación de apropiársela, y pone en boca de Mafalda,
aunque también a veces en boca de otro cualquiera de sus compañeros, el
tópico de inmediatez que desea revelar. Y una y otra vez se apropian de
su imagen para comentar aquello que de inmediato les interesa fustigar.
Téngase en cuenta, además, que son precisamente los niños de las tiras
los que con mayor fuerza han trascendido, aunque los adultos, sobre todo
los padres de Mafalda, no dejan de estar perfectamente codificados y
tipificados en una buena parte de los argumentos. Pero es esa ironía
falsamente ingenua, esa enunciación en apariencia infantil que adquiere
su sentido primario al apropiarse del sentido segundo que la impulsa, lo
que permite disfrutar de las tiras de Mafalda, luego de medio siglo, y
luego de haberlas leído varias veces, como si fueran parte de esa
novedad que diariamente esperamos con ansia.
Notas
Joaquín Salvador Lavado, Quino: Todo Mafalda, Editorial
Lumen, Barcelona, 1992, pp. 659. De esta edición se toma la mayor parte
de la información que en este trabajo se maneja.
En la Feria del Libro de La Habana cada ejemplar costaba 5 CUC, un
precio tentador aunque estuviera varias veces por encima del promedio de
venta del libro cubano. |
