Los mártires riocuartenses fusilados por Juan Facundo Quiroga
Eduardo M. Tyrrell

En la ciudad de Río Cuarto dentro de su nomenclatura se encuentra la calle Mártires Riocuartenses en honor a este grupo de heroicos conciudadanos del siglo pasado que sacrificaron sus vidas con la venganza de Juan Facundo Quiroga, Caudillo Federalista (Apodado El Tigre de los llanos).


El nombre de esta calle en la ciudad de Río Cuarto, trae a la memoria el triste episodio de nuestras guerras civiles al cabo de tres días 5,6,7, de marzo de 1831, la Villa del Río Cuarto se rindió al General Juan Facundo Quiroga, que tomó cuatrocientos trece entre militares y civiles prisioneros, entre ellos los comandantes Mariano Arguello y Roque Olmedo, además de oficiales , 354 soldados y cuatro indios que habían colaborado en la defensa, muchos de estos infelices cautivos protagonizarían una de las páginas más trágicas de la historia de la Villa del Río Cuarto al ser obligados a marchar de a pie primero hasta la ciudad de San Luis y luego hasta la ciudad de Mendoza. FUERON LOS MÁRTIRES RIOCUARTENSES.

Cartel identificatorio de la calle destinada en Homenaje a los Mártires Riocuartenses

Luego del pillaje y el saqueo Juan Facundo Quiroga reclutó entre los vencidos a quienes tal vez para salvar sus vidas se le unieron. A éstos los puso bajo el mando del traidor Sargento PrudencioTorres, ex subordinado del Coronel Juan Gualberto Echeverria ( Prudencio Torres informó a Facundo Quiroga sobre todos los detalles de las defensas Riocuartenses ), Los restantes, enfermos y heridos inclusive, fueron encolumnados tras las tropas del Caudillo. Salieron de Río Cuarto alrededor de una semana después de la batalla, muchos de ellos engrillados o sujetados y obligados a un recorrido por el que muchos desfallecieron y probablemente murieron.

Mausoleo donde descansan las cenizas del Comandante Mariano Arguello

Urna con tierra mendocina del Campo Santo donde descansan los restos de los demás Mártires Riocuartenses.
El 21 de marzo de 1831 Juan Facundo Quiroga llegó a San Luis y devolvió la libertad a varios de los prisioneros, entre ellos al Sacerdote Felipe Serrano, que los había acompañado para asistir a los enfermos y heridos. A los restantes el caudillo les prometió la libertad en Mendoza, pero condicionándola a sus éxitos Militares.

Dos días después se reinició la penosa marcha de los MÁRTIRES RIOCUARTENSES hacia Mendoza, en cuyo trayecto (28 de marzo de 1831) Juan Facundo Quiroga enfrentó al unitario Videla Castillo, a quien venció.

Con esta situación parecía que la suerte de los cautivos mejoraba. De los cientos que emprendieron la marcha sólo 26 prisioneros quedaron con vida al llegar a Mendoza fueron alojados en el cuartel de la cañada, pero un hecho imprevisto vino a sellar el destino de los detenidos la muerte en duelo personal del Gral. José Benito Villafañe (Federal) a manos del Comandante Bernardo Navarro (unitario), sacó de quicio al Capitán Juan Facundo Quiroga, quien en atroz represalia los mandó a fusilar a todos los prisioneros.

Placa identificatoria colocada en el Mausoleo

Placa identificatoria Homenaje del Gobierno Municipal, Declarando de Interés Histórico - ubicada en el Mausoleo-

El 23 de mayo de 1831 los asesinados Riocuartenses fueron: Comandante de Milicias Mariano Arguello, Gaspar Torres, Manuel Ortíz, Juan de Dios López, Ramón Ortíz y Miguel Ordóñez,, Manuel Abaca, Eugenio Abaca, Alberto Abaca, Manuel Gigena, y Pascual Chavarría, además de otros defensores provenientes de Achiras y La Carlota.

La historia los recuerda con el nombre de MÁRTIRES RIOCUARTENSES.

Las cenizas del Comandante de Milicias Mariano Arguello, descansan en el cementerio de la concepción de la ciudad de Río Cuarto, los demás infortunados Riocuartenses reposan en la Ciudad de Mendoza en el Campo Santo donde fueron ejecutados. ( los inmolados descansan a unos 500 Km. de la Ciudad de Río Cuarto, nuestra comunidad los recuerda donde una Urna depositada el Cementerio Riocuartense , guarda Tierra Mendocina extraída de este campo Santo).

Ver Facundo Quiroga Sitia Río Cuarto.

Revista: Historia ilustrada de Río Cuarto. (J.A.F. publicaciones Junio 1999).

Libro: Hombres y Mujeres de Río Cuarto (1965 – 1995) Editor Dr. Gonzalo Otero Pizzarro.
Eduardo Tyrrell: Trabajo de Recopilación de Datos y Fotos, Abril 2008

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