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Hadis
considera que “la historia del clan de intelectuales ingleses del que
nuestro escritor desciende había caído hasta ahora en un total olvido y
era –hasta para el mismo Borges- completamente desconocida. Esa omisión
determinó asimismo que la enorme influencia intelectual que los mismos
ancestros tuvieron sobre su obra y su formación no hubiera podido ser
estudiada jamás en detalle. De igual manera, y por múltiples razones,
los rasgos ingleses del temperamento de Borges, o bien han pasado
inadvertidos, o bien han sido, en muchos casos, mal comprendidos. El énfasis
de este libro está puesto, por lo tanto, en explorar esos territorios
ignotos y llenar esos vacíos. (...) El objetivo de mi investigación fue,
sin embargo, develar los orígenes literarios de Borges, y éstos proceden
–como el lector podrá comprobar a continuación- de sus ancestros
ingleses”.
En
esta obra, expone el cuantioso material que reunió en sus viajes por
varios países. Partiendo de las alusiones que hizo Borges acerca de sus
mayores, remonta el árbol genealógico del autor hasta llegar al siglo
XVIII. Desde allí, comparando y deduciendo, explicando e invitando a
comprobar lo expuesto, llega a este descendiente de ingleses y criollos
que vio la luz en el Río de la Plata, sesenta años después de que su tatarabuelo dejara este mundo. Es con William Haslam,
precisamente, con quien Hadis realiza la extensa comparación de la que
resultan las coincidencias y las diferencias entre ambos.
No se
limita a los datos biográficos de los antepasados –lo cual ya sería
fruto de un esfuerzo ingente-, sino que además analiza obras que ellos
escribieron –sermones metodistas, un tratado de puericultura, una guía
para el tratamiento de insanos, disertaciones, artículos periodísticos,
obras literarias -, en busca de la mayor cantidad de información posible.
“Comprendí
que lo que Borges sabía acerca de su propio pasado inglés y las raíces
de su vocación literaria era muy poco –afirma-, e intuí a la vez que
esa poca información debía ser la punta de un largo ovillo. Decidí
entonces comenzar una investigación histórica y genealógica en
archivos, capillas, iglesias, museos y bibliotecas de Inglaterra. Con el
tiempo, la búsqueda se extendió a otros países: Alemania, Hungría,
Francia, la Argentina y los Estados Unidos. (...) éstas demandaron más
de cinco años de esfuerzos, el uso de todos los recursos disponibles para
el investigador, y las técnicas más avanzadas de búsqueda, indexación
y análisis; todo ello sumado a una buena dosis de persistencia y –por
qué no decirlo- de suerte”.
Llama
la atención al leer este libro la cantidad de material, y la prolijidad
con que el mismo es expuesto, enriquecido con información acerca de la época
y las circunstancias sociales, políticas y económicas. Cabe destacar
asimismo el estilo del autor: la profusión de datos que vuelca en estas páginas
no impide que el texto sea entretenido y atrapante. Cada uno de los
antepasados es protagonista de una biografía que se lee con placer, ya
que está escrita como un relato en el que confluyen la historia y los
propios conceptos del biógrafo, dando amenidad a lo narrado. Varios apéndices,
numerosas fotografías y la bibliografía consultada completan este
volumen insoslayable.
Es difícil ser
original al referirse a Borges. Hadis lo logró. Y con creces. |
