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nosotros, sus nietos, nos contó muchas historias. De las que más nos
gustaban eran del primer auto que había tenido. En 1904, cuando llegaron
los primeros automóviles al Uruguay, eran cosa de miedo. Para no decir de
mandinga porque no era fácil entender que tuvieran "caballos de
fuerza", cuando, en realidad, los caballos eran los que uno veía
arrastrando los carruajes... Pero bueno, el progreso es el progreso, hacia
1910 casi todas las familias ricas de Montevideo tenían un hermoso coche
con motor y chofe uniformado. Iban de paseo a la rambla de los Pocitos, al
Prado, al corso de flores y, a veces, organizaban expediciones hasta el
arroyo Miguelete o los arenales de Carrasco. Siempre había que llevar
cadenas y todo tipo de cuerdas para cinchar cuando el vehículo caía en
algún "peludo". Hacia 1920 Don Juan se sintió en condiciones
de comprar su primer auto. Primero empezó por ver un LINCOLN, la
maravilla de la época, que ofrecía la casa SERRATOSA Y CASTELLS, de la
calle 18 de Julio número 1401. Famoso por su tecnología, verdadero símbolo
de distinción, la propaganda rezaba: "Los automóviles LINCOLN son
hechos por la mayor organización manufacturera de automóviles del mundo,
de acuerdo con las más elevadas normas de fabricación conocidas en la
Industria. Calidad y distinción siempre serán sus características
fundamentales". Por entonces dicha empresa pertenecía a la FORD
MOTOR COMPANY. Pero claro, el precio era demasiado alto, por lo que el
abuelo se dedicó a buscar opciones más modestas.
En el comercio de su amigo JUAN SHAW (calle
Rincón 402), le ofrecieron un OVERLAND 4, con resortes de suspensión de
3 puntos especial para evitar los "corcovos", excelente reclame
que recalcaba su buena suspensión. Era un modelo convertible de gran
confort porque “se deslizaba con suavidad INUSITADA cualquiera que sea
la condición del camino y los 2 metros 54 entre los ejes le daban firmeza
comodidad". Si bien el precio era conveniente a el abuelo no quería
un coche convertible. Insistía en la ventaja de aprovechar un auto
cerrado para evitar la lluvia. Parecía mentira ir de un lado a otro sin
mojarse, gran adelanto de los nuevos automóviles, a diferencia de los
viejos carruajes. Después concurrió a la firma LOHIGORRY HERMANOS,
representantes del CHANDLER SIX, un emblemático modelo de seis cilindros
y magneto Bosch. Un vehículo estupendo, no muy caro pero demasiado
sofisticado. En la firma DANREE y Cia (calle 25 de Mayo 576) encontró la
marca y el modelo que estaba buscando: un automóvil DODGE. Un coche
funcional, con capota contra la lluvia, hermoso y elegante. La propaganda
de la época era impecable y sabía utilizar el marketing. Vean, si no el
dibujo que acompaña donde aparece una señora al volante y un niño
escolar con moña en el estribo y una hermosa joven que se acercaba,
cubierta con una estola de piel. Además el auto era de estilizada línea
y un motor a toda prueba. Pero, por encima de todo, tenia un precio
razonable: 25 pesos oro. La familia tuvo auto por muchos años. |
