Proceso cronológico de nuestro desarrollo literario por Juan Carlos Urta Melian

Escritor El escritor nacional tiene una honrosa tradición histórica y un presente auspicioso, que lo proyecta hacia el futuro.  Mañana, 8 de setiembre, las autoridades de la Cámara Uruguaya del Libro, al declarar clausurada su 24a. Feria Internacional, entregarán los ya tradicionales Premios Hidalgo a la labor literaria y propondrán dicha fecha para que sea instaurada como "Día del Escritor Uruguayo". En apoyo a la propuesta, nos parece adecuada una mirada retrospectiva de carácter histórico. La siesta colonial de nuestra cultura fue interrumpida con un sobresalto el día de 1810 que a la Princesa Carlota de Borbón, hermana de Fernando VII, se la ocurrió la feliz idea de enviarnos una imprenta, lo que fue instalada con todos los honores en la planta baja del Cabildo. En ella se imprimió en 1816 la "Oración Inaugural de la Biblioteca Pública de Montevideo" de Dámaso A. Larrañaga, folleto de dieciséis páginas considerado el primer impreso literario de autor nacional aparecido en el país. En relación al proceso cronológico de nuestro desarrollo literario es dable señalar varias etapas. 1) Período colonial. Corresponde a lo que llama Zum Felde "la generación de clérigos intelectuales" (Pérez Castellano, Dámaso Larrañaga, Juan Pedro Martínez, Fray Benito Lamas). Se le puede agregar un español y laico, Prego de Oliver, sin trascendencia. 2) Período clásico. En sus orígenes se confunde un poco con el período anterior y dura hasta 1838 en que irrumpe el romanticismo. Pero ya en este momento queda señalada, desde el punto de vista temático, una doble vertiente que se mantendrá a largo de toda la historia literaria nacional: a) la que gira alrededor de los temas campesinos (poesía gauchesca y narrativa criollista) y b) la literatura ciudadana. Corresponde señalar un precursor, Bartolomé Hidalgo quien supo recoger del pueblo la estrofa nativa dándole carta de ciudadanía literaria. Pero la gran figura de la escuela clasicista fue Acuña de Figueroa, parangonable, según Zum Felde, a los máximos exponentes americanos de la época, los Heredia, Olmedo y Bello. Se cuenta que el argentino Juan María Gutiérrez decía, sin ironía, que las dos cosas más notables que tenía Montevideo eran el Cerro y Acuña de Figueroa. 3) Período romántico. Se subdivide en la "generación de 1840" (Adolfo Berro, Juan Carlos Gómez, Magariños Cervantes y otros) y la "generación del Ateneo y del Club Católico". Desde el punto de vista literario, consideramos que sobreviven dos nombres: Juan Zorrilla de San Martín y Eduardo Acevedo Díaz. Pero este período tuvo una soberana característica definidora: una arriscada historia de guerras civiles y de inestabilidad institucional, arrastró a los intelectuales con vocación literaria al campo beligerante del periodismo político. Y esta simbiosis de literatura y periodismo marcó a los literatos con muchas características periodísticas ("estilo hojaldrado") y viceversa, le dio a ese periodismo una jerarquía literaria de gran prestancia. Juan Carlos Gómez, Acevedo Díaz, Zorrilla, Bauzá, Carlos María Ramírez... 4) El Novecientos. Período casi milagroso en valores intelectuales y artísticos, teniendo en cuenta sobre todo, nuestra pobreza demográfica. Basta citar nombres: Rodó, Herrera y Reissig, Florencio Sánchez, Javier de Viana, Delmira, los Vaz Ferreira (María Eugenia y Carlos), Horacio Quiroga, Reyles... 5) Período contemporáneo. Podría fijarse a partir de 1919 con la aparición de "Lenguas de diamante" de Juana de Ibarbourou. Máximo reconocimiento internacional: el Premio Cervantes a Juan Carlos Onetti. Comprobación al cabo de la 24a. Feria Internacional del Libro: el libro sigue existiendo y los escritores, surgiendo. Y una curiosidad final. El 8 de setiembre, pero de 1645, murió en Villanueva de los Infantes Don Francisco de Quevedo que había escrito: "Retirado en la paz de estos desiertos con pocos pero doctos libros juntos/ vivo en conversación con los difuntos/ y escucho con mis ojos a los muertos".

por Juan Carlos Urta Melian

La Torre de los Panoramas
7 de setiembre de 2002
Diario El País

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