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Nuevo aniversario del nacimiento de Onetti

José María del Rey Morató  

El  jueves 1.º de julio de 2010 se cumple otro año del nacimiento del escritor latinoamericano Juan Carlos Onetti. Había nacido en Montevideo en 1909; su padre era funcionario de aduanas y su madre pertenecía a una familia brasileña.

En 1962 Onetti obtuvo el Premio Nacional de Literatura (Uruguay). Recibió el Premio de la Crítica por dejemos hablar al viento mejor libro de habla española publicado en 1979. En 1980 fue galardonado con el Premio Cervantes de  Literatura (España). En 1985 es distinguido por segunda vez con el Premio Nacional de Literatura (Uruguay).

Vivió exiliado en Madrid desde 1974 y allí murió veinte años más tarde, en 1974.

Mario Vargas Llosa enseña que su cuento el infierno tan temido (1957) presenta una condensación del relato que sólo puede compararse con la poesía. Y agrega que «lo que es “La metamorfosis” para Kafka, lo es “El infierno tan temido” para Onetti». Vargas Llosa considera, además, que «La vida breve» (1950) es la primer novela moderna en lengua española.

El literato peruano afirma que el escritor uruguayo es el primero «en aplicar la revolución formal en la narrativa» y que «fue uno de los primeros en crear un lenguaje que imita al del hombre de la calle».

Hace más de cuarenta años Onetti declaró a la periodista uruguaya María Ester Gilio «siempre digo lo que pienso y trato de hacer lo que quiero… No hablemos del resto» (protagonistas y sobrevivientes, Montevideo, Arca, 1969). Es probable que esa dura exigencia haya influido para que no llegara a ser un escritor de masas, a las que, por otra parte, no trató de complacer ni atraer.

También exige mucho al lector su propia manera –revolucionaria- de narrar.

Por ejemplo en el cuento el infierno tan temido se generan al lector sensaciones diferentes y contrarias de las que se espera de la cómoda y apacible lectura de un texto que diga lo mismo, omitiendo todo lo que pueda provocar o alterar la paz de su conciencia. Claro que cuando, a la postre y por otros medios, el lector llega a saber que los hechos contados ocurrieron en Montevideo y la anécdota le llegó a Onetti de labios de un presidente del Uruguay, la cosa sale de la letra del texto y aumenta la apuesta.

Otro ejemplo de las dificultades: en la vida breve crea un personaje –Brausen- que a su vez crea al protagonista de la novela –el médico Díaz Grey- y pone en movimiento la trama en un escenario urbano real-irreal, la famosa “Santa María”. Este pueblo sale también de la imaginación de Onetti-Brausen y es un lugar que luego vuelve a utilizar para colocar las acciones y los personajes de otros relatos de otros relatos de otros libros.

Le cuesta al lector común seguir estas historias bastante diferentes de los simples y previsibles relatos naturalistas, costumbristas, criollistas o realistas con los cuales estaba familiarizado. Pero hace rato que muchos se acercan y admiran la gran literatura latinoamericana que Juan Carlos Onetti nos dejó.

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