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El
rancho grande de doña Celeste sería el lugar más apropiado. Los hombres
blanquearon los muros de adobe, apisonaron el suelo y armaron una larga
mesa con tablones y caballetes improvisados. Las mujeres adornaron todo
con papeles de colores; las más jóvenes se dedicaron a preparar pasteles
y pizzas mientras las mayores hacían una hermosa torta de bodas de tres
pisos.
El
vestido de novia de la bisabuela, se luciría por cuarta vez en la
familia, adornando el estilizado cuerpo de Hortensia en la capilla cercana
al caserío, tan espléndido y reluciente como si lo hubieran diseñado
para ella.
Los
vecinos llevaron sus lámparas al rancho de doña Celeste y las
distribuyeron adentro y en la entrada, prontas para encenderlas cuando
llegaran los novios. Posaron la torta en el centro de la mesa, sobre un círculo
de papel blanco prolijamente recortado como una bonita puntilla.
El
padre de Ramón convirtió su arma de trabajo cotidiano en carroza
nupcial, cubriendo el carro con una sábana grande, trenzando la crin de
su caballo y colgando un cascabel en el arnés. Todo era bullicio,
movimiento y algarabía entre aquella humilde gente que tendría esa noche
una fiesta feliz.
Ya
estaban por salir para la capilla, cuando las nietas de doña Celeste
quisieron ver la torta. Estaba hermosa, sí… pero no tenía esos lindos
muñequitos que habían visto en los escaparates de las confiterías del
Centro. Rápidas y decididas, corrieron al basural; sabían que allí podrían
encontrar algo que supliera a la convencional parejita de novios.
―Tienen
que limpiar muy bien lo que traigan ―les
dijo doña Celeste― No
vayan a apoyar cosas sucias en la torta, por favor.
Ya
se acercaba Hortensia al altar, del brazo del padrino, cuando las gurisas
llegaron corriendo, contentas de haber logrado su cometido.
Después
de la ceremonia, volvieron todos juntos, rodeando la carroza de los novios
y tirándoles el arroz que habían recolectado para la buena suerte de la
pareja. La primera en entrar al rancho grande fue doña Celeste. Cuando
empezó a encender las lámparas dio un grito…
―Pero
¿qué hicieron, chiquilinas? ¡Que no entren los novios, por favor!
Nerviosa,
maldiciendo, retiró los muñecos de la torta: una hormiga y un ratón…
―Esto
es de mal agüero, gurisas… ¿cómo se les pudo ocurrir traer esos muñecos?
Alisó
la torta con los dedos, tiró los muñecos para el fondo sin que nadie la
viera y se acercó a la puerta para hacer entrar a los novios, que no se
habían percatado de nada.
―Mirá
lo que han hecho tus gurisas ―le
dijo a su hija―, ¡pusieron
una hormiga y un ratón en la torta! Es mala suerte… Nosotros no
tendremos la olla con chocolate que provocó la tragedia del cuento,
pero... ¿acaso vos nunca se los contaste…? El Ramón es muy curioso y
me da miedo lo que pueda pasar…
―Mamá,
por favor… eso se llama superstición, ¿sabías?
La
fiesta continuó en medio de la alegría general; comieron, brindaron y
bailaron hasta que llegó el momento de cortar la torta. Ramón y
Hortensia tomaron un cuchillo y los dos juntos cumplieron el ritual. Doña
Celeste y la madrina continuaron repartiendo los trozos mientras los
novios aplaudían y se besaban.
De
repente, se oyó un ruido en el fondo y los perros ladraron. Antes que
nadie pudiera detenerlo, Ramón corrió a ver qué pasaba, en medio de la
oscuridad del pastizal.
En
el rancho grande se hizo un silencio expectante. Se oyeron los pasos rápidos
de Ramón, que cesaron al escucharse el disparo. Doña Celeste abrazó a
la novia mientras los hombres descolgaban una lámpara y corrían a los
fondos del rancho. Sólo encontraron silencio, y el cuerpo de Ramón, boca
abajo, en la tierra.
Así
en aquella fiesta, Hortensia Martínez se había quedado viuda la misma
noche de su casamiento, como la hormiguita; porque a Ramón Pérez, igual
que al ratón, lo había matado la curiosidad… |
