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Luto en el Yerbal
La despedida a BETO DÍAZ
por Hamid Nazabay

El pasado jueves 14 del corriente, en la mañana, oyendo la radio, de las primeras noticias que da el comunicador Ariel Fernández, en su audición “El ventilador”, por CX 22 Radio Universal, es el fallecimiento de Alberto “Beto” Díaz, integrante del histórico y vigente conjunto treintaitresino “Los del Yerbal”; nombre evocativo del arroyo del departamento de Treinta y Tres. No conocía a Beto personalmente, sólo nos saludamos una vez, en marzo de este año, en los pasillos de la emisoras del Sodre; yo salía con Ezequiel Fascioli del programa de Eduardo Nogareda y Marina Pose, y él y el integrante más joven del grupo –que lamentablemente no recuerdo su nombre, pido disculpas- esperaban para ingresar al estudio para la audición de Numa Moraes, por quien fuimos presentados fugazmente, puesto que debían comenzar el programa. Sabía de su enfermedad y los altibajos de la misma, pero ese día se lo veía muy bien, algo que me sorprendió y alegró, ya que, si bien no era cercano a mí, por circunstancias propias he estado ligado a ese tipo de patologías. Beto, afectado de un cáncer, imposibilitado de actuar, igual seguía adelante con los proyectos del grupo. Casualmente se estaba organizando para el pasado sábado 16 un homenaje en su beneficio, con la presencia de diversos artistas, el que no llegó a concretarse.

Alberto Mariano Díaz Fernández había nacido el 14 de diciembre de 1942 en Treinta y Tres, y su actividad artística ya comenzaba en el año ’54, integrando las orquestas Cumaná y Clave Azul. Su sólida formación musical había sido con: Altamir Martínez, Waldemir Prieto, Oribe Dorrego, Oscar “Laucha” Prieto, César Castrillejo, Darcy Freitas (también integrante de Los del Yerbal)  y Sara Dufau. También integró el conjunto Alborada, ganador del Festival Nacional de Folklore de Durazno en 1974. En 1975 se une a Los del Yerbal, conjunto que con diversas integraciones databa desde 1964. Entre 1975 y ’78 forma parte de la cuerda de tenores del Coro Departamental de Treinta y Tres, dirigido por César Castrillejo, con el que participó en diversos festivales regionales. Con este coro, en 1976, participó del homenaje al poeta Juan Zorrilla de San Martín, grabando con los Coros del Este su obra “La Leyenda Patria”, con el acompañamiento musical de la Sinfónica del Sodre (OSSODRE). Con Los del Yerbal tuvo una extensa trayectoria que trascendió fronteras, ya que llegaron con su canto a Argentina, Chile, Venezuela, Bolivia, Cuba, México, Estados Unidos, España, Francia e Inglaterra; obteniendo premios nacionales e internacionales. Grabaron cinco trabajos discográficos, aparte de participar en distintas compilaciones, ellos son: “tal vez mañana…”, editado en 1984 por Palacio de la Música para el sello Ceibo (SCC 75.500); “de la esperanza” de 1986 (Ceibo SCC 75.517); en el ’92 graban en cassette “Con todos puede ser” (Sondor 4.776-4); en el 2001 “De este tiempo”, editado para el sello Cardenal; “Reseña”, donde compilan sus mayores éxitos; y últimamente editaron un nuevo CD con la participación de diversos invitados (Numa Moraes, Lucio Muniz, etc.).

Los del Yerbal han sido un conjunto muy importante en el canto uruguayo, ya que en su repertorio se manifiesta un mensaje de paz, esperanza y resistencia a la injusticia, de proyección latinoamericana. Creemos que aunque haya perdido a uno de sus pilares, y tras este duro golpe, el conjunto seguirá adelante de la mano de Darcy Freitas, miembro fundador, y la memoria de su compañero Beto renacerá cada vez que Los del Yerbal alcen su canto humanista. 

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