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Se ha escrito bastante, aunque no lo suficiente, en torno a la
publicación del "Don Juan, el zorro". Entre otras cosas se apuntó la
aparente paradoja que encierra entre una temática y lenguaje populares
(respetando incluso modos y giros de la narración oral) y un trabajo
estilístico consciente y minucioso (donde es evidente la preocupación de
que todo esté en su lugar con armonía, desde lo nuclear a lo más nimio).
Estamos de acuerdo con esto, agregando que es característica que
comparte con obras cumbres de la literatura, empezando por "La Odisea" a
la que fuera tan afecto Paco Espínola y cuya resonancia subyace en su
versión del relato popular. Es, como bien escribió Carlos Maggi, una
"obra flagrantemente literaria, luminosamente artificial", queriendo
acentuar con estas calificaciones el buscado alejamiento que proponen
sus páginas de la vida concreta para sumergirnos de lleno en el
artificio, en la necesaria arbitrariedad que conlleva todo arte y que
está en su razón de ser. El narrador construye una estructura armónica,
que busca llegar a la expresión perfecta de un orbe dramático y
consecuentemente de un modo de sentir y pensar; en ese procurar no caer
en el fácil realismo, y empecinarse en la fidelidad al trabajo de
estilo, está la mayor validez del relato y su profunda verdad. Debajo de
la sencillez capilar que encontramos al comenzar la lectura, se adivina
la cuidada orfebrería, que por ser auténtica no necesita exhibirse.
La división en dos tomos fue idea del propio Espínola, para que su
novela llegara al público como lo hacían antes las narraciones de
carácter mayoritario, para agudizar así desde la presentación del libro
esa condición de material de lectura dirigida a los más que era una de
sus preocupaciones en la escritura del texto. En este segundo volumen
continúan las peripecias de Don Juan perseguido por la autoridad, se
agudizan hasta la muerte las desventuras de la Mulita, llega a su
culminación la villanía del Comisario Tigre. Es interesante —como lo
sugiere Visca en el prólogo— el hecho de que al promediar la historia,
el zorro deja de ser el prototípico villano pícaro de la fábula
tradicional, para adquirir paulatinamente una dimensión distinta, más
rica, a través de su liderazgo contra la injusticia y la arbitrariedad
(es la prueba de cómo un escritor dotado de talento puede trascender una
temática sin violentarla, más bien enriqueciéndola y dándole perfil
universal). Se agregan al final dos jugosos comentarios del mismo Paco
sobre su Don Juan.
Es interesante que se tenga en claro la fecunda diversidad de lecturas
posibles de este libro, relacionadas con los variados y no
contradictorios puntos de partida o finalidades buscadas. Podemos
quedarnos en su aspecto de relato de las aventuras y desventuras de Don
Juan, con todos los elementos de acción, suspenso y drama. También en lo
que tiene —que es mucho— de penetración sicológica y lingüística en
aspectos esenciales del hombre de nuestro campo, valorizando las
situaciones de humor, de ternura, de soledad y sabiduría en que la obra
es pródiga. Y la pintura de costumbres y de ambiente, más que nada en
los detalles (como la descripción del mobiliario de la comisaría o la
del pequeño mundo de la pulpería). Pero buscando napas subterráneas, las
raíces no tan evidentes, llegamos a descubrir por debajo del asunto
nacional y nuestro, un aliento más genéricamente humano: las viejas pero
siempre renovadas preocupaciones del gran arte de cualquier época, el
tan arduo y no fácil equilibrio entre lo apolíneo y lo dionisíaco que no
casualmente es ingrediente común de las obras clásicas.
Recomendamos, una vez más, esta fábula criolla que en la pluma de
Francisco Espínola es algo más que eso y por encima de todas las
cualidades que le podamos encontrar, nos permite un saludable baño en la
magia indefinible sólo privativa de las mejores novelas.
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