El minucioso
análisis literario
Su reflexión en materia literaria y estética —paralela a la
docencia, llevada a cabo en la primera disciplina y luego a nivel de
formación de profesores en la segunda— se encuentra desperdigada en
revistas y periódicos, en prólogos y hasta en noticias acerca de autores
(en un destino que ha sido similar a toda la ensayística
Latinoamericana, gran parte de la cual se pierde en la precariedad e
inmediatez del soporte periodístico). Sobre todo va a ser a través del
semanario Marcha, de importancia intelectual en el Río de la
Plata y en todo el Continente, que logrará su expansión adecuada la
pluma de Real de Azúa; aún a costa de “huelgas” de tipógrafos en
relación concretamente a sus colaboraciones, las que solían crecer a más
del doble en el proceso de corrección, con el agregado de profusas notas
al pie, todo esto realizado a último momento y en las propias pruebas de
galera. En Marcha quedó plasmada, casi siempre en dos o más
páginas bien colmadas, su voraz y multiplicada inquietud literaria,
asentada sobre todo en Iberoamérica y más que nada en la zona platense.
Dentro de sus proteicos intereses en tal sentido, la
presencia de Rodó fue una constante: desde un juvenil trabajo de l936 a
su último prólogo a los Motivos de Proteo, ya avanzados los setenta.
Entre tanto, hay otro prólogo a la misma obra —de l953— para una edición
del Ministerio de Instrucción Pública; está el prólogo a El mirador
de Próspero, de l965 y en la misma colección estatal; tenemos el
trabajo titulado El problema de la valoración de Rodó y otros como Rodó en sus
papeles: a propósito de la exposición, Rodó y Zorrilla de San Martín, José Enrique Rodó,
Rodó y su pensamiento. Real dejó explícito muchas
veces que no le entusiasmaba especialmente el autor de Ariel,
pero este volver durante años a ese corpus textual —más allá de
circunstancias de compromiso que no todo lo explican— tiene seguramente
su razón profunda. Rodó fue el ensayista uruguayo más puro en el
inmediato pasado, y Real de Azúa un brillante cultor del género y a la
postre su teórico más lúcido. Rodó encarnaba a su vez lo sacralizado
culturalmente —“hay que dinamitar, o por lo menos dinamizar los
monolitos literarios” , declaraba Real— , y a su vez, y por eso
mismo, resultaba un adecuado estereotipo que encerraba un enigma para la
mayoría, y que requería como tarea cultural impostergable una relectura
crítica, un rescate de sus vigencias y un desglose de todo aquello ya
superado en sus páginas. A través de Rodó y lo que simbolizaba, Real
desmenuzó importantes rasgos de la estructura cultural uruguaya
posterior al Novecientos.
Pero la inquietud en cuanto al análisis literario ha sido en
él, dada su universal y múltiple avidez intelectual, amplísima. En lo
nacional, en rápida mirada a sus textos principales, comprobamos que se
ha interesado por Gustavo Gallinal, por Raúl Montero Bustamante (a
propósito de su muerte), por Zorrilla, por el Mario Benedetti de los
comienzos, y por el ensayo en su conjunto siempre, y por la relación
entre pensamiento y literatura en el siglo XIX particularmente, y la
eclosión cultural de comienzos de éste lo tuvo —con su imprescindible
Ambiente espiritual del Novecientos— entre sus más lúcidos y penetrantes intérpretes. En lo que
hace a Latinoamérica en las letras, le interesaron desde Ezequiel
Martínez Estrada hasta Eduardo Mallea, de Beatriz Guido a José
Vasconcelos, de Manuel Galvez a Ricardo Latchman, y como temas generales
el Modernismo y sus vértices ideológicos, y también los perfiles básicos
de la novela del continente.
No sería gratuito, para redondear el bosquejo del extenso
mapa abarcado en su reflexión sobre el tópico literario, apuntar su
acercamiento al poeta anglo-norteamericano T.S. Eliot —sobre quien
escribiera en Marcha y Tribuna Católica , en el año l949—
, además de una sostenida atención en torno a los aspectos críticos de
la literatura anglosajona. También, su preocupación en torno a los
autores que tocaron el tema de la Iglesia Católica y su crítica, como es
el caso de Peyrefitte (al que dedicó dos entregas en Marcha , en
l956).
La vocación
historiográfica
Si la producción de Real de Azúa hubiera quedado en ese
inteligente, original y personalísimo encare del hecho literario,
ocuparía sin duda un lugar destacado en la ensayística de su
generación. Sin embargo, cuando se manifestaba ya plenamente en él ese
intelectual dotado de amplísima cultura, interesado y al día sin
descuidar lo permanente, capaz —por su visión penetrante de los
contextos históricos, sociológicos y culturales— de trascender la
crítica literaria y pasar a la teoría (a la cual se acercó en cuanto
docente, y sobre la que dejaría mucho texto inédito), el centro de sus
preocupaciones se derivó decididamente hacia la historia, o “historia de
las ideas” siendo más estrictos. No fue algo sorpresivo, sino que ya
cohabitaban distintos intereses en sus escritos, como se puede
corroborar chequeando sus diversas colaboraciones. Lo nuevo fue su
entusiasta y definido pasarse al campo historiográfico desde fines de
los años cincuenta.
En esta área, donde desplegó tan profusa como variada y
lúcida tarea, extendida además en polémicas diversas que se proyectaron
incluso a la década del setenta (como la sostenida —impublicable en ese
año 1975— con José Pedro Barrán, a través de sendas cartas públicas
expuestas en la cartelera de la Editorial Banda Oriental), resultan
decisivos sus libros El patriciado uruguayo, y El impulso y su freno:
tres décadas de Batllismo y las raíces de la crisis uruguaya.
En el primero, Real analiza la clase alta más tradicional en
el país, y lo hace con pleno conocimiento de causa —ya que provenía de
una familia que la integraba— pero logrando en la demanda la distancia
adecuada. Ello no le impide momentos, muy bien logrados, donde no oculta
sino que devela su complicidad personal con ese estamento social, cuando
recuerda por ejemplo que: “En el Montevideo de los diez, de los
veinte, de los treinta, en sus casas de la Ciudad Vieja cada vez más
amenazadas por la piqueta y la oficina pública, en sus quintas del
Prado, en sus decrecientes estancias, todavía la vieja clase siguió
marcando un melancólico magisterio de modales, un invisible canon del
gusto”. Su acercamiento al tema es estricto en los datos históricos,
fundamentado en lo sociológico, pero centrado más en las personalidades
decisivas, en sus realizaciones y errores, que en los aconteceres
corporativos o en los avatares de conjunto. Culmina este ensayo,
recordando el origen patricio de los dos grandes conductores cívicos de
raigambre popular en los partidos tradicionales durante la primera mitad
del siglo XX: José Batlle y Ordóñez y Luis Alberto de Herrera.
Al peculiar país que logró plasmar el primero está dedicado
El impulso y su freno. En síntesis: es el más logrado diagnóstico
acerca de las potencialidades y carencias del fenómeno social y político
que colmó las primeras décadas del siglo XX; a pesar de su perspectiva
de base anti-batllista —debido a su catolicismo, Real de Azúa simpatizó
con el coloradismo independiente, al que apoyó en la figura de Pablo
Blanco Acevedo— mantiene una saludable distancia, mostrando comprensión
y penetración en el balance que ya era posible en los sesenta en cuanto
a lo que había sido el país batllista.
Con estas obras Real se afilia a la corriente revisionista,
entonces en auge en ambas márgenes platenses, aunque lo hace de un modo
matizado, con su habitual sutileza, sin los extremos a veces
caricaturescos y maniqueos de otros autores. Por cierto que su pensar
histórico no queda ahí, sino que se extenderá hacia otros horizontes: el
federalismo artiguista; la figura paradojal y atractiva de Bernardo
Berro, a quien calificará de manera certera como “el puritano en la
tormenta”; el período Militarista en el siglo XIX; la Defensa de
Paysandú; la polémica figura de Herrera. También le despertaron interés
reiterado los escritos de viajeros que recalaban en el Montevideo del
800, y aún los de esta centuria.
La política
como objeto de estudio
Y una vez más, cuando —cerca del año 1970— la nutrida y
valiosa pléyade de los nuevos historiadores percibía en Real de Azúa a
uno de los suyos, tal vez el que estaba destinado a profundizar la
invalorable obra de equipo que se estaba concretando entonces,
nuevamente el ensayista hace lo que en forma gráfica calificaríamos de
“mutis por el foro”. Su inquietud, su nerviosismo cultural, le conducen
a precipitarse en una línea de trabajo que ya venía abriéndose paso en
su producción: la Ciencia Política y aledaños, en la que se embarcaría
de modo constante hasta su muerte.
Ese ámbito, que sugestivamente había inaugurado su primigenio
España de cerca y de lejos, se desarrolló luego a partir de su
libro Tercera posición, Nacionalismo revolucionario y Tercer Mundo, pasando por trabajos
tales como Elites y desarrollo en América Latina, o El poder de la cúspide:
élites, sectores dirigentes, clase dominante (de l970), encontrando
su definido tono en Política, poder y partidos en el Uruguay de hoy. Luego vino la etapa de su
obra más especializada en el tema —la que no obstante, a pesar de las
referencias, apoyaturas y términos técnicos, no por ello pierde su
talante ensayístico— integrada por títulos como:
La teoría política
latinoamericana: una actividad cuestionada, Una sociedad
amortiguadora (de l973), y El clivaje mundial euro- centro
periferia
Por supuesto que en su obra de ciencia política, la
preocupación por un destino más amplio que el de la comarca se vuelve
todavía más explícita. Aparece cuando se refiere a las élites en América
Latina, o a la teoría política tal como se la encara en esta zona del
mundo, y en sus agudas observaciones acerca de la relación entre el Sur
periférico y la zona Eurocéntrica desarrollada. Más allá de todo esto,
es interesante comprobar cómo su inquietud por el destino común
—histórico y futuro— de estos pueblos, se filtra en tantas páginas,
acotaciones y trabajos, referidos en su temática central al Uruguay.
Leyéndolo con cuidado se deduce que fue un pragmático, sí,
pero que nunca dejó de lado la entonación moral —en el mejor de los
sentidos— para “iluminar” los múltiples asuntos que le ocuparon
intelectualmente. Le interesó más, en ciencia política por ejemplo, el
análisis del poder y de los grupos vinculados a él —la anatomía de los
mismos— que el conflicto y la dinámica de las clases sociales, el que
por otra parte no negaba.
En este importante y definitivo sector de su producción, es
donde podemos seguir el proceso, ya marcado en la dimensión histórica de
su tarea, de su reflexión latinoamericanista, la cual no es posible
disociar de su concepción del Nacionalismo y de su idea en cuanto a la
Tercera Posición (tan en boga en el universo intelectual de los años
cincuenta y sesenta). Es en esta zona de su escritura, aunque la
posibilidad es grande también en lo historiográfico, donde resulta
factible rastrear sus basamentos filosófico-ideológicos. Se ha apuntado
que para este autor personalidades claves del pensar contemporáneo,
fundantes diríamos, como Freud y Marx, no solamente no influyeron en su
reflexión sino que tampoco le interesaron especialmente. Si bien al
último le dedicó un trabajo donde dice que: “Si bien Marx y sus
seguidores no realizaron ninguna aportación deliberada al tema de las
élites o de la clase gobernante o dirigente, no existe un sólo planteo
de estas categorías que no haya estado imantado por las posiciones
marxistas; que no las tenga en cuenta, polémicamente —aún en forma
tácita, oculta— en cada uno de los pasos de su argumentación”.
Una de las influencias decisivas en el estudio de los temas
sociales la tuvo en mitad de la década del cuarenta, a partir de la
lectura de Max Weber, con el cual es directamente filiable. Aunque
mantuvo un constante arraigo a sus orígenes: ese cristianismo peculiar
que aunaba —en confesión explícita— la línea aristotélico-tomista
(valorando en ella su condición de antídoto contra el peligro de
“idealismo”) y cierto existencialismo.
Notas:
- Ediciones Biblioteca Ayacucho, de Venezuela.
- Cuadernos de Marcha, l967.
- Escritura, l947.
- Tribuna Católica, l950.
- Almanaque del Banco de Seguros, l952.
- Marcha, l954.
- Publicado originalmente por la revista Número en l950, y reeditado
en l984 por Arca.
- Publicado por Asir, en l96l.
- Bajo el sello de EBO, en l964.
- Escrito en l963, e inédito por décadas.
- En La sociología subdesarrollante, volumen colectivo de l969
publicado por Aportes.
- Siglo XXI, Buenos Aires, l97l.
- Columbia University, Nueva York, l973.
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