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En
1939, poco antes de estallar la guerra, su padre comprendió que Polonia
sería ocupada y huyó de Katowicz, que se hallaba a 3.5 kms de la
frontera con Alemania, mientras también lo hacía el ejército polaco.
Llegaron finalmente a Cracovia, a 60 kms, de su ciudad natal, acompañados
por una tía y prima de Edith.
Trataron
infructuosamente de cruzar a Rumania, logrando finalmente llegar a Lwow (Lemberg
en alemán) que se hallaba en la parte rusa de Polonia.
"Las
condiciones eran muy difíciles. El invierno era muy duro. Yo era la niña
más grande y me preocupaba por la familia, haciendo cola para conseguir
comida. Pero no teníamos que escondernos, aunque era muy duro estar todos
en un cuarto pequeño. Así pasamos hasta el estallido de la guerra entre
Rusia y Alemania"- recuerda Idit. Era el año 1941. El padre de Edith
no sabía aún qué estaba pasando en Alemania y cuando surgió la
posibilidad de pasar nuevamente a Cracovia, que estaba bajo gobierno alemán,
él creyó que era bueno hacerlo para tratar de hallar a su madre, la
abuela de Edith."Mi padre no comprendía lo que ya estaba sucediendo
y finalmente se lo llevaron a un campo de trabajos forzados. Un día me
dijeron que había muerto, pero luego me enteré de que sólo estaba
herido. Mi madre, fue a buscar documentos alemanes –su aspecto, que le
permitía pasar por aria, le podía facilitar las cosas- pero alguien
"sopló" que era judía y fue detenida por la Gestapo. Nunca
volvió".
Edith
quedó sola con su hermana menor, de la que tiempo después, en el
transcurso de la guerra, también fue separada. En determinado momento,
fue enviada en un transporte de los nazis a Auschwitz. "Al llegar allí,
el tren se detuvo. Los perros ladraban. Todos gritaban. Dos de los vagones
no fueron abiertos y después de una larga espera, súbitamente el tren
volvió a andar. No sabíamos si eso era para bien o para
mal"-rememora Idit aquella marcha, que podría haber sido su último
paso por este mundo.
"Finalmente
llegué a un campamento de trabajo. Tuve fuerzas para trabajar porque
pensaba que podría volver a ver con vida a papá y mi hermana. Eso me
empujaba a seguir adelante. Fue así que sobreviví".
El
ejército ruso entró al campo de concentración en el que estaba Edith,
en enero de 1945. Salió del campo, sin saber claramente adónde debía
dirigirse. "Hasta ahora no sé cómo una niña de 13 años y medio
decide sola emprender el camino. Quería regresar a mi ciudad natal, pero
era difícil moverse. La temperatura era muy baja, muchos grados bajo
cero. Había nieve"- cuenta hoy. Y aquí empezó el capítulo que le
llevó finalmente a conocer a quien más de 30 años después, se
convertiría en el Papa Juan Pablo II.
P:
¿Adónde fue Idit con la liberación?
R:
Logré salir y llegar a una pequeña aldea, llena de gente. Allí no había
judíos. Se veía que estaban bien, de buen aspecto, sin ninguna señal de
haber pasado hambre. Era gente normal.
P:
¿Qué hizo?
R:
Yo me senté en un rincón y no me podía mover. La gente me pisaba.
Durante dos o tres días nadie se me acercó a preguntarme nada, a decirme
nada, aunque yo estaba con el traje de prisionera en el campamento. Y
pesaba 29 kilos. Mi aspecto era horrible, pero nadie me preguntó si me
podía ayudar. De repente apareció una figura de un sacerdote católico,
con una sotana marrón de los carmelitas, apuesto. En ese entonces tenía
25 años. Me preguntó por qué estoy así sentada y dije que no puedo
pararme. Desapareció y me trajo un té con un plato. No sé si uno puede
entender el significado. Durante años no había visto un vaso. Cada uno
tenía una especie de vasija herrumbrada encadenada a la mano y de allí
comíamos. Y de repente él me trae un té en vaso con un platillo para
apoyarlo.
P:
Le pareció increíble...
R:
Sin duda. Poco después desapareció de nuevo y llegó con dos rebanadas
enormes de pan polaco, 4 kilos de pan, con queso, envuelto en papel
pergamento. ¿Te imaginas? Es como si hoy me trajeran un plato de oro con
las tortas más sabrosas del mundo. ME trajo otro té porque estaba
terriblemente frío. Luego me dijo que a cuatro kilómetros de allí había
un vagón de animales que esperaba una locomotora y que había que salir
hacia Cracovia. Extendió sus manos y me las dio para que me apoye, pero
yo me caí. Hacía días que no me movía. Mis piernas no me sostenían.
P:
¿Y él la ayudó?
R:
Simplemente me cargó en sus espaldas. Era robusto, con aspecto de atleta
y simplemente me llevó cuatro o cinco kilómetros, cargándome en la
nieve.
P:
¿Hablaron algo?
R:
Claro. La primera vez que paramos me preguntó sobre mi vida .Sin que yo
le pregunte, él me contó que ya era huérfano, todos se le habían
muerto de muerte natural. A los 25 años ya no tenía a nadie. Yo dije que
esperaba ver a mis padres y él me alentó, me dijo que sin duda mis
padres me están esperando. Con ese pan, el té, todo el tiempo me dijo
que todo iba a estar bien, me llevó a sus espaldas, todo eso fue un gran
aliento. Me dijo su nombre: Karol Wojtyla.
P:
¿Qué impresión le causó?
R:
Yo no pensé ni por un momento que estaba con un sacerdote, sino
simplemente con un ser humano, con un ángel que Dios me había enviado.
Vi la cruz que tenía colgada. No pensé que esa era una persona normal
que carga una niña llena de piojos, sucia, rapada, de 29 kilos , fea, sin
dejo de nada humano y la ayuda así. Mi aspecto era terrible. Fue un
milagro.
P:
Quizás si él no llegaba, usted habría muerto de frío y hambre.
R:
Así es. Yo dije el año pasado en Berlín que era como si el cielo se
hubiera abierto y Dios hubiera bajado hacia mi. El me cargó y me dio
fuerzas para vivir.
P:
La llevó hasta el vagón..
R:
Sí. Cuando llegamos él encontró un barril de alquitrán y logró
prenderlo para calentarnos. Allí encontramos unos judíos que habían
estado escondidos y se veían bien. Me preguntaron qué hacía yo con el
sacerdote, por qué me cuidaba tanto y yo respondí que había sido la
primera persona que me había ayudado. Yo me había liberado el 18 de mayo
y el viernes 26 yo lo encontré. El me dijo que me llevaría a la casa de
su tía, para que me cuide, pero esa gente que encontré en el vagón, me
dijo que seguramente él me encerrará en un convento y no me dejará
salir. Al final, como su actitud era tan singular y yo no entendía cómo
alguien me ayuda tanto así porque sí, empecé a sospechar. Años después
entendí que no era justificado, porque ya entonces podía captar la
grandeza de su espíritu. El no habría hecho algo así, pero en ese
momento yo sospeché.
P:
¿Qué le contó de él, de su vida?
R:
Me dijo su nombre, que era de Wadowicze, muy cerca de lo de mi abuela, que
era huérfano. Yo le dije mi nombre y él me llamaba así, Edith, Dita.
Fue la primera vez en años que me llamó por mi nombre. Durante años había
sido sólo un número.
P:
Usted tenía pues una sospecha y se separó de él.
R:
Si. Cuando llegamos a Cracovia me escondí y me le escapé. El me llamó y
me buscó , pero yo no salí. No lo vi más por mucho tiempo. Finalmente,
tras muchas peripecias, llegué a Francia y en 1951 a Israel. Conocí aquí
a mi esposo y me casé. De Wojtyla no supe nunca nada más. Quizás si me
hubiera quedado en Polonia me hubiera enterado de que llegó a ser
Cardenal y Arzobispo de Cracovia, pero aquí, sin relaciones entre Israel
y el gobierno comunista polaco, no había casi información. Pero en 1978,
cuando fue elegido Papa, leí la noticia en la revista "Paris
Match". Vi su foto, reconocí los datos biográficos y entendí.
P:
¿Cuál fue su primera reacción?
R:
Estaba sola en casa, me caí de la silla, me desmayé. Cuando me desperté,
le dije a una vecina: ¿Recuerdas mi historia del sacerdote que me salvó?
Si, me dijo ella. Bueno, es él, le dije yo. Es el nuevo Papa.
P:
¿Y cómo entabló usted contacto con él?
R:
En 1989 escribí al Vaticano, dirigiendo la carta al Santo Padre, en
polaco. Unos años después probé de nuevo, pero no recibí respuesta.
Creo que las cartas no le llegaron. En 1997 intenté de nuevo, esta vez
enviando una carta certificada a su Secretario personal, el Cardenal
Stanislao, pidiendo que le entregue la carta al Papa.
P:
Esta vez recibió respuesta..
R:
Así es. Esta vez recibí respuesta en polaco, del Papa y luego una
tarjeta de Navidad de su puño y letra. Tiempo después se concertó un
encuentro con él y me invitaron al Vaticano. Lo esperé muy emocionada.
Yo no me arrodillé ni le besé el anillo, pero él me tomó la mano con
sus dos manos. Le dije que había venido especialmente de Israel para
agradecerle por haberme salvado en 1945. Me dijo que hable fuerte, que ya
está anciano y no oye bien. Me bendijo y yo le dije lo que tenía que
decirle. Estaba muy emocionada, temblando realmente. Mi esposo me sostuvo
porque no podía mantenerme en pie.
P:
¿Fue un encuentro corto?
R:
El encuentro fue corto pero hice lo que quería hacer, verlo
personalmente, tomar su mano y agradecerle, algo que me faltó toda mi
vida.
P:
De todos modos, esa no fue la única vez que lo vio, ¿verdad?
R:
No, ya que en marzo del 2000 el Papa vino a Israel. Me invitaron a ser una
de los seis sobrevivientes del holocausto que recibirían al Papa en Yad
Vashem. Fue muy emotivo y yo lloré allí. En el momento no me di cuenta
de que lloraba, pero luego viendo el video en casa me percaté de ello. El
saludó a todos los seis, pero
a
mi lado se detuvo mucho tiempo.
P:
¿Qué le dijo?
R:
Yo le hablé a él. Le dije que nos volvemos a ver pero ahora en Jerusalem,
en Yad Vashem, que ello me emociona mucho y que yo esperaba que no se
olvidó de nada. El me tomó la mano y se me acercó mucho. Lo sentí muy
cerca.
P:
¿Qué contacto mantuvieron después?
R:
Nos escribíamos para Navidad y yo recibía respuesta en polaco. Este año
también me mandó una pequeña foto, una litografía de su colección
privada. Me escribió en polaco, se notaba que le temblaba la mano. Cuando
recibí eso y vi su letra, me dije a mi misma que esa sería seguramente
la última vez.
P:
Y ahora que él ha fallecido ¿cómo se siente?
R:
Me dolió mucho todo esto. Se me despertó la úlcera y sé que es por
todas estas emociones. Yo no lo veía como el Papa, sino como parte de la
familia, en el sentimiento. Para mi era eso. Cuando atentaron contra su
vida, me preocupé. No era una persona así nomás, como todos.
P:
Muchos elogios han sido publicados en todas partes sobre su persona.
Supongo que a usted, ninguno le sorprendió...
R:
Claro que no porque yo ya sabía cómo era. Yo lo comprendí en aquel
entonces. Si una persona es capaz de ayudar así a una niña, con el
aspecto que yo tenía, seguramente mis piojos pasaron a él, cargar algo
así para llevarme a Cracovia, era algo
especial. Por suerte pude agradecerle personalmente. Eso era muy
importante para mi. Agradezco haberlo hecho, porque se lo merecía. Ojalá
descanse en paz. |
