AMY GOODMAN: Bueno, más allá de la súpertormenta Sandy, existen otros problemas en torno a las elecciones. Para abordarlos, vamos a Ohio.Mientras Romney y Obama presionan para que haya una fuerte participación en la votación, las elecciones 2012 probablemente terminen registrando un récord de emisión anticipada del voto. Más de 1,6 millones de personas ya votaron en el estado decisivo de Ohio, ya sea en los centros de votación o mediante el voto por correo. Durante el fin de semana, las noticias hablaban de largas colas en todo el estado, dado que los votantes resistieron las bajas temperaturas para hacer fila durante horas en los centros de votación. El Secretario de Estado de Ohio, el republicano Jon Husted, lanzó una directiva de último momento que descalificaría a los votos que no estén acompañados de un formulario que documente con precisión el tipo de identificación utilizada.

Nos acompaña ahora desde Cleveland el periodista Ari Berman, quien viene siguiendo de cerca esta oleada de leyes para la identificación de votantes.Berman es colaborador de la revista The Nation y autor del libro "Herding Donkeys: The Fight to Rebuild the Democratic Party and Reshape American Politics" (Arreando asnos: la lucha por reconstruir el Partido Demócrata y reformular la política estadounidense).Su último artículo para The Nation se llama "Eleventh-Hour GOP Voter Suppression Could Swing Ohio." (La anulación del voto de última hora del Partido Republicano podría dar vuelta Ohio.)

¿Qué está pasando en Ohio, Ari?

ARI BERMAN: Hola, Amy.

Bueno, en primer lugar, ha habido largas colas en los sitios de votación anticipada, lo que en parte es consecuencia de los límites impuestos por el Secretario de Estado, Jon Husted, en los horarios de votación anticipada y a que sólo es posible votar en este único fin de semana, sin horarios nocturnos ni otros fines de semana, u otros momentos alternativos para la votación anticipada.

En segundo lugar, está la directiva de última hora, emitida el viernes por la noche que se refiere a los votos provisorios, diciendo, trasladando básicamente del funcionario electoral al votante la responsabilidad de llenar correctamente todos los datos en el formulario del voto provisorio. Si no se completa la información correctamente, este voto será anulado. Esto es muy significativo, porque de los 207.000 votos provisorios emitidos en Ohio en 2008, 40.000 fueron descartados. Es probable que el número de votos provisorios aumente sustancialmente en 2012. Así que nos enfrentamos a una situación en que una gran cantidad de votos corren el riesgo de ser emitidos incorrectamente. Si en Ohio las elecciones están muy reñidas, esa cantidad de votos anulados podría superar el margen de la victoria de un partido sobre otro.

Y una última cuestión es que los votos provisorios recién serán contados en Ohio 10 días después de la elección. Así que podría llegar a darse un recuento de votos muy extendido en Ohio, en caso de que sean los votos provisorios los que llegaran a decidir el margen de la victoria.

AMY GOODMAN: Una nueva investigación de la organización ThinkProgress ha descubierto que en Iowa, los observadores electorales de Romney tienen instrucciones de identificar a los votantes que se presentan sin una identificación con fotografía, a pesar de que no existe ninguna ley de identificación de votantes en ese estado.

ARI BERMAN: Sí, esto es algo que hemos visto, no sólo en Iowa, sino también en Wisconsin.También está el grupo True to Vote, un grupo del partido republicano, que insta a sus miembros a cuestionar a ciertos votantes en estados como Nuevo México, diciendo que necesitan una identificación cuando en realidad no la necesitan. También están instando a sus miembros a convertirse en trabajadores electorales del Partido Republicano, para así poder estar directamente dentro del centro de votación el día de las elecciones. En Columbus, por ejemplo, están insistiendo para que se permita a sus miembros estar dentro del centro de votación, lo que generaría mucho caos en el día de las elecciones. En Cleveland no he oído comentarios acerca de que la gente de True to Vote haya ido a objetar a los votantes durante la votación anticipada. Sólo hay un centro de votación anticipada en Cleveland, así que es bastante fácil hacer el seguimiento de lo que sucede. Pero en el día de las elecciones, va a haber un montón de lugares diferentes para votar, y ahí es, creo, cuando crecen las posibilidades de que se genere caos y confusión en dimensiones considerables.

AMY GOODMAN: según se informa, en Florida la gente habría esperado hasta ocho horas para emitir su voto anticipado, lo que llevó a que los demócratas de ese estado presenten una demanda judicial de emergencia el domingo por la mañana.La demanda busca extender los horarios de votación, alegando que las instalaciones electorales son inadecuadas. Un votante descontento de Florida dijo que la larga fila en la votación anticipada es comparable a una anulación del voto.

VOTANTE DE FLORIDA: Todas las formas de represión que está pasando en este país, no se puede permitir que continúe.

VOTANTES DE FLORIDA: ¡Queremos votar! ¡Queremos votar! ¡Queremos votar! ¡Queremos votar!

AMY GOODMAN: Eso sucede en Florida.¿Podrías hablarnos acerca de Florida y luego volvemos a Ohio? Tenemos un video del periodista de investigación Greg Palast, en el condado de Montgomery, en una fila para la votación anticipada que se extiende por todo el perímetro. Realmente, es una fila interminable, y sólo quedan unas pocas horas para votar en Ohio. Pero comenzemos por Florida, Ari.

ARI BERMAN: Por supuesto.Bueno, Florida en el 2012 se está pareciendo mucho a Florida en el 2000. Después de las elecciones de 2010, el gobernador Rick Scott y los republicanos de Florida han reducido los días de votación anticipada de 14 a ocho, incluyendo la prohibición del voto anticipado el domingo anterior a las elecciones, que es históricamente cuando las iglesias negras movilizan a sus electores. Según los defensores de los derechos de los votantes, estas medidas van a generar muy largas filas y mucha confusión. Y eso es exactamente lo que ocurrió ayer cuando algunos condados volvieron a abrir sus centros de votación, a pesar de que, según el gobernador, no debían estar abiertos. Luego sucedió que se acabaron los formularios de voto por correo, por lo que el centro de votación en el condado de Miami-Dade tuvo que cerrar. Después lo volvieron a abrir. O sea que todo esto es muy caótico. Y también hemos visto filas de siete horas para poder votar en algunos los lugares de Florida. La mayoría de la gente realmente no puede dedicarle siete horas a votar. Y lo que la gente está diciendo es que las elecciones en Florida se están manejando como en un país del tercer mundo. Y otras personas dicen "bueno, es todavía peor que eso, porque ni siquiera sabemos si estos votos van a llegar a ser emitidos, o la gente se va a ir sin más del centro de votación". Todo esto sucede antes de las elecciones, así que quién sabe lo que vaya a pasar en Florida el día de las elecciones. Y es realmente lamentable que en un estado como Florida, que tiene tanta historia de problemas electorales, esto esté ocurriendo de nuevo.

En Ohio, también hemos visto filas muy largas, también porque el tiempo para la votación anticipada ha sido corto; no eran filas tan largas ni tan caóticas como en Florida. Hace frío en Ohio. Ha estado lloviendo y hay mucha humedad. Pero creo que la mayor parte de las personas que he visto, lo ha soportado. Hubo gente que llegó después de que el centro de votación había cerrado, y se les ha dicho que era demasiado tarde para votar. Pero, al menos en Cleveland, ha sido un pequeño número de personas. Entonces, yo creo que la mayoría de la gente simplemente está soportando la situación, dándose cuenta de que ahora tienen que lidiar con estas largas filas, como resultado de las decisiones tomadas por el secretario de Estado.

AMY GOODMAN: Ari Berman, quiero darte las gracias por estar con nosotros, columnista/escritor para la revista The Nation.Haremos una emisión especial de Democracy Now! por el día de las elecciones de 7pm a 1 am, hora del este de Estados Unidos. Se podrá ver y escuchar por diferentes emisoras audiovisuales, y también en democracynow.org.

Y esta noche voy a estar en Barnes & Noble en Tribeca, que sufrió graves daños por el agua, pero abre de todos modos, y voy a estar allí hablando sobre cambio climático, la movilización de la gente en el úlitmo año y las elecciones.