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“En definitiva, el triunfo de un país
depende del temperamento de sus ciudadanos”, sostuvo George W. Bush la
semana pasada durante su discurso de inauguración de la biblioteca
presidencial erigida en su honor en Texas. La biblioteca abrió sus
puertas oficialmente el 1° de mayo, el día en que se cumplieron 10 años
del pronunciamiento de su famoso discurso “Misión cumplida” a bordo del
buque USS Abraham Lincoln, cerca de la costa
de San Diego. En su discurso en la biblioteca, Bush, al igual que el
Presidente Barack Obama, la ex Secretaria de Estado Condoleeza Rice y
otras personas omitió mencionar la palabra “Irak”.
La violencia en Irak aumentó en abril: 460
personas murieron y 1.219 resultaron heridas, en su mayoría civiles, en
olas de ataques y contraataques que recuerdan el peor momento de
violencia sectaria en el país, ocurrido entre 2006 y 2008. Al menos 13
personas murieron el 1° de mayo, lo que presagia un mes con iguales
niveles de violencia. En medio de la violencia actual, una joven soldado
embarazada fue enviada a prisión esta semana por desertar, tras haberse
negado a regresar a la guerra de Irak en 2007. La soldado raso Kimberly
Rivera fue enviada a Irak por primera vez en 2006. Estaba a cargo de la
vigilancia de la entrada de la Base de Operaciones de Avanzada Loyalty
en el este de Bagdad, en un momento en que la base era atacada
constantemente. Comentó acerca de la experiencia: “Vi cómo es realmente
la guerra y eso me hizo abrir los ojos: personas que mueren por la
codicia de un país y los efectos en los soldados que regresan con
problemas como pesadillas, ataques de ansiedad, depresión, ira, abuso de
alcohol, miembros amputados y cicatrices por quemaduras. Y algunos ni
siquiera regresan”.
Su abogado, James Branum, que defiende a
varios soldados que se niegan a combatir, me dijo: “Kimberly sintió que,
moralmente, no podía hacer lo que le pedían. Al mismo tiempo, se dio
cuenta de que pondría a otros soldados en peligro si no tiraba del
gatillo llegado el momento. Habló con un capellán al respecto, que no le
prestó la debida atención y no le dio el consejo que realmente
necesitaba”. El capellán debería haberle avisado a Kimberly Rivera que
podía solicitar ser declarada objetora de consciencia.
Al no saber cuáles eran sus opciones,
mientras estaba de licencia en Texas en enero de 2007, Kimberly decidió
que no regresaría a la guerra. Junto con su esposo, Mario, y sus dos
hijos pequeños, viajó a Canadá y se instaló en Toronto mientras
solicitaba ser declarada refugiada. Kimberly y Mario tuvieron dos hijos
más allí.
Canadá tiene una larga tradición como
refugio para quienes se resisten a combatir en una guerra. Durante la
Guerra de Vietnam, decenas de miles de jóvenes (se desconoce el número
exacto) se negaron a combatir y huyeron de Estados Unidos para evitar el
servicio militar. Una vez terminada la guerra, a la mayoría le
concedieron amnistía y pudieron regresar al país. En 2004, Jeremy
Hinzman se convirtió en el primer soldado estadounidense del que se
tiene conocimiento que huyó a Canadá por oponerse a la Guerra de Irak.
Poco después se creó en Toronto la campaña “War Resisters Support
Campaign” (Campaña de apoyo a quienes se oponen a ir a la guerra). Al
menos once soldados obtuvieron la residencia permanente en Canadá y se
les reconoció la condición de refugiados. Kimberly Rivera cuenta con el
apoyo de ese grupo, además del de miembros del Parlamento canadiense,
Amnistía Internacional y el arzobispo sudafricano y Premio Nobel de la
Paz Desmond Tutu. A pesar del precedente y del constante apoyo que
recibió, el gobierno canadiense rechazó su solicitud de refugiada. Por
lo que Rivera se entregó a las autoridades estadounidenses en la
frontera entre ambos países el 20 de septiembre de 2012.
En su consejo de guerra, realizado esta
semana en Fort Carson, Colorado, el juez condenó a Rivera a 14 meses de
prisión, aunque más tarde redujo la condena a 10 meses, en virtud de un
acuerdo mediante el cual la acusada se declaró culpable. James Branum
habló de la condena: “El fiscal sostuvo en el juicio que le solicitó al
juez que dictara una condena severa para aleccionar a quienes huyen a
Canadá por negarse a ir a la guerra. El gobierno canadiense, al deportar
a Kim, alegó que ella no afrontaría ningún castigo grave como objetora
de consciencia por haberse negado a combatir en la guerra. Y, en
realidad, eso fue precisamente lo que sucedió. Ese fue el argumento
utilizado por la fiscalía, que debería ser castigada por hablar en
contra de la guerra. Conocemos otros casos de resistencia a la guerra
que han sido castigados con penas más graves, de hasta 24 meses de
prisión. Muchas personas que evitan combatir reciben una condena sin
prisión o una pena corta de prisión. Y los desertores, en general, más
del 90%, no van a prisión. De modo que consideramos que están utilizando
a Kim como forma de ejemplarizar”.
Kimberly Rivera se negó a disparar a niños
en Irak. Tuvo el valor de desobedecer, de resistir. Ahora permanece en
prisión, embarazada, lejos de su esposo, Mario, y de sus cuatro hijos:
Christian, de 11 años; Rebecca, de 8; Katie, de 5; y Gabriel, de 2.
George W. Bush tenía razón cuando dijo que el triunfo de un país depende
del temperamento de sus ciudadanos, es decir, de ciudadanos como
Kimberly Rivera. |
