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Además –ignorando las gestiones y
peticiones de cancelación de esos contratos– otorgó nuevas concesiones a
la minera West Timmins Mining en el ejido Las Margaritas, dentro de la
misma área natural, donde los wixaritari (huicholes) depositan sus
ofrendas y recolectan peyote. Esa zona protegida es uno de los 14 sitios
sagrados naturales más importantes del mundo.
El pasado jueves 24 de mayo –en una
reunión entre funcionarios de alto nivel del gobierno federal y
representantes de los indígenas y de la minera canadiense– se anunció
que First Majestic cedía al gobierno federal el área de su concesión,
donde se ubican los sitios sagrados del pueblo wixárika.
Pero Felipe Serio Chino, secretario de la
Unión Wixárika y delegado del Consejo Regional Wixárika, quien estuvo en
ese acto, afirma que el anuncio gubernamental fue “una farsa” a la cual
los trajeron con mentiras y sin la presencia ni la consulta de los
representantes legales de las comunidades wixaritari.
A ellos les habían informado que vendrían
a conocer los resultados de los trabajos técnicos de mapeo y
georreferenciación que hizo la Secretaría de la Reforma Agraria en la
ruta histórico-cultural. Estos trabajos tampoco fueron consultados ni
aceptados por la mayoría del pueblo indígena. “No sabíamos a qué
veníamos, el anuncio fue un engaño y nos tomó por sorpresa”.
Para Jesús Lara Chivarra, del Consejo
Regional Wixárika, este no es un triunfo para el pueblo huichol sino
para la empresa canadiense y para el gobierno federal. “Nunca nos
consultaron. Nuevamente violan nuestros derechos y engañan a la opinión
pública beneficiando los intereses de quienes quieren destruir nuestro
altar principal”.
El descontento de los wixaritari obedece a
que tramposamente, afirman, las 45 mil hectáreas decretadas por el
presidente como Reserva Minera Nacional –supuestamente fuera del alcance
de las trasnacionales– no están dentro de las áreas de las concesiones;
corresponden a una franja a un costado de la vía del tren y de la
carretera que cruza la reserva y el poblado de Wadley.
Por eso el Consejo Regional Wixárika y el
Frente en Defensa de Wirikuta Tama Tsima Wahaa dijeron que las
declaraciones de los secretarios de Estado en la reunión del 24 de mayo
–encabezados por el titular de Gobernación, Alejandro Poiré– están
llenas de falsedades que distorsionan la realidad que se vive en el
lugar sagrado: el lote minero cedido por First Majestic abarca sólo 761
hectáreas que están libres de mineralización. Éste ya había sido
ofrecido por la minera en enero de 2011 y el pueblo wixárika no aceptó.
Avalancha de mineras
Pero hay más concesiones que afectan el
sitio sagrado. Según información de la Dirección General de Minas de la
Secretaría de Economía –obtenida mediante la solicitud 0001000040812
ante el Instituto Federal de Acceso a la Información– en los seis
municipios de San Luis Potosí que comprende Wirikuta –Catorce, Villa de
la Paz, Matehuala, Villa de Guadalupe, Charcas y Villa de Ramos– están
vigentes 201 concesiones que suman 295 mil 920.203 hectáreas.
En el resto del área natural, también de
acuerdo con la Dirección General de Minas, hay 71 concesiones que
abarcan 82 mil 85.829 hectáreas.
Sólo el proyecto Universo de la compañía
Revolution Resources, dedicada a la exploración de vetas de oro, cuenta
con 59 mil hectáreas dentro del valle de Wirikuta, donde la explotación
del mineral se haría con el método de tajo o a cielo abierto,
considerado devastador para el ecosistema y prohibido por las leyes de
Canadá y de Estados Unidos.
El gobierno mexicano no menciona esto ni
el amparo que el Poder Judicial de la Federación otorgó en febrero
pasado al pueblo wixárika sobre el proyecto de la canadiense First
Majestic.
Los wixárika consideran además que el
anuncio gubernamental de la devolución de tierras fue sólo una medida
para minimizar ante la opinión pública el efecto del Wirikuta Fest
realizado en la Ciudad de México el pasado 26 de mayo.
Los fondos recaudados en ese festival
musical, informó Iván Guzmán, vocero del Frente de Defensa de Wirikuta,
serán utilizados para la defensa jurídica de la zona sagrada.
“Interpondremos otro amparo ahora contra las actividades del proyecto
Universo de la Revolution Resources, quienes ya realizan trabajos de
exploración en la reserva, los cuales hemos documentado ampliamente”,
dijo.
Wirikuta está ya en contingencia ambiental
por la contaminación de metales pesados en los organismos vivos de la
cadena alimenticia; sin remediar los daños causados por la actividad
minera, el gobierno sigue sin cancelar las concesiones para la
explotación en la zona.
Importancia ecológica y cultural
Wirikuta es un sitio de amplia diversidad
y riqueza biológicas, asegura el doctor Alfonso Valiente Banuet,
investigador del Instituto de Ecología de la UNAM.
Pertenece a la ecorregión conocida como
Desierto Chihuahuense, el más grande de Norteamérica y que abarca 10
estados de la república. Es una de las tres áreas semidesérticas
biológicamente más ricas del planeta. Wirikuta alberga la mitad de la
flora, 85% de las aves y 60% de los mamíferos de esta zona.
Con una superficie de 140 mil 211
hectáreas, Wirikuta fue incorporada por la UNESCO en 1988 a la red
mundial de Sitios Sagrados Naturales; el 27 de octubre de 2000 fue
decretada por el Diario Oficial de San Luis Potosí como Área Natural
Protegida, con la categoría de Sitio Sagrado Natural, y desde 2004 está
en la lista tentativa para convertirse en Patrimonio Cultural y Natural
de la Humanidad.
Valiente Banuet añade que 85% de las
cactáceas del planeta están en México y Wirikuta concentra la mayor
diversidad y riqueza de éstas por metro cuadrado. La mayoría figuran en
la Norma Oficial Mexicana de Plantas Amenazadas y en Peligro de
Extinción.
“Sería una miopía permitir que las mineras
afecten una zona como ésta. La gente que toma las decisiones en el
gobierno no debe ser ignorante, que no cometan el error de destruir la
biodiversidad”, dice.
El doctor en ecología explica que México
es uno de los cinco principales países megadiversos del mundo debido en
primer lugar a su distribución climática. “La diversidad de organismos
vivos útiles va de la mano con la diversidad cultural; nuestro país
tiene en su biodiversidad el pasaporte al futuro pero hay que
conservarla”, sentencia.
Para llevar a cabo una propuesta real de
desarrollo es necesario el legado de los grupos indígenas. Ellos “han
operado desde miles de años atrás y su conocimiento es extremadamente
valioso; generaron y sentaron las bases para lograr esta megadiversidad.
Desafortunadamente no se les apoya ni se les respeta como debería”,
añade.
En Wirikuta hay 453 clasificaciones de
especies vegetales, algunas de ellas en peligro de extinción como el
híkuri o peyote, planta sagrada del pueblo wixárika clasificado como
especie sujeta a protección especial de acuerdo con la norma NOM-059-SEMARNAT-2010.
La mitad de la fauna del Desierto
Chihuahuense está en Wirikuta. Mamíferos como el oso negro, el puma, los
berrendos y el venado bura están en peligro de desaparecer.
En esta área natural anida el ave más
grande de México, el águila real –representada en el escudo nacional–
que está en riesgo de extinguirse. Esta zona está registrada en la
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad como
Área para la Importancia de la Conservación de Aves en México, pues la
habitan 213 especies.
En el foro Minería en Santuarios y
Regiones en América Latina, el doctor en antropología Arturo Gutiérrez
del Ángel, de El Colegio de San Luis, expuso que Wirikuta es muchas
cosas, dependiendo quién mire y desde dónde se mire: “Para los
wixaritari es su meca, su cielo, su universo”.
De acuerdo con él, la riqueza del sitio
sagrado es ecológica pero también cultural e histórica: ahí está fechado
el asentamiento humano más antiguo del país, de al menos 31 mil años;
hay vestigios arqueológicos, paleontológicos y restos de animales que
vivieron hace 160 millones de años.
“Existen grabados en unas cuevas de
Wirikuta donde nuestros ancestros dejaron plasmadas en piedra las
prácticas rituales que aún llevamos a cabo”, cuya antigüedad data al
menos de ocho mil años, narra Lara Chivarra, quien llevó las denuncias
de los wixaritari a la sede de la minera First Majestic en Vancouver,
Canadá.
Envenenamiento
Un estudio de la Universidad de
Guadalajara documenta que los desechos en las presas de jales de la
empresa Minera Real Bonanza provocaron ya una contingencia ambiental en
el ecosistema de la Sierra y planicies de Catorce. Esta minera es la
representante en México de la canadiense First Majestic Silver.
En septiembre de 2010 las lluvias causadas
por el huracán Alex arrastraron esos desechos que yacían desde hacía más
de 18 años al pie de la Sierra de Catorce. Hubo mortandad súbita del
ganado. Se tomaron 70 muestras de agua y suelos, cabello humano, pluma
de aves, pelo de animal, tejido vegetal y estiércol.
Los análisis de las muestras arrojaron
concentraciones de metales pesados que alcanzaron 54 partes por millón (ppm)
de antimonio, un agente que provoca cáncer en humanos en concentraciones
superiores a las nueve ppm. Estas concentraciones se encontraban también
en las muestras de peyote y en los habitantes de Wirikuta. Además se
detectó presencia de metales pesados –plomo, arsénico y bario– en toda
la cadena alimenticia.
El Frente de Defensa de Wirikuta interpuso
una denuncia –a la que este semanario tuvo acceso– ante la Procuraduría
Federal de Protección al Ambiente contra quien resulte responsable por
“hechos, actos y omisiones que han producido y continúan produciendo
desequilibrio ecológico, daños al ambiente y a los recursos naturales,
además de contravenir las disposiciones legales y ordenamientos que
regulan la protección al ambiente, la preservación y restauración del
equilibrio ecológico”.
Hay que destacar que en su proyecto
original First Majestic informa que reutilizará estas presas de jales
“enriqueciéndolas” para utilizarlas como zonas de reforestación.
Alfonso Valiente señala que en los jales
no crece nada y tienen un impacto nocivo para el ambiente, como ya
ocurrió en Wirikuta.
“Estas sierras aisladas, al tener zonas de
alta infiltración, son susceptibles de contaminación del acuífero. Y si
los animales ingieren plantas contaminadas, eso va a llegar a la mesa de
la gente que comerá carne con desechos tóxicos. Esto representa un
riesgo mortal”, advierte.
El artículo 28 de la Ley General de
Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente dice que la
exploración, explotación y beneficio de minerales requieren autorización
por parte de la Semarnat en materia de impacto ambiental.
De acuerdo con Paloma García Segura,
titular de la Dirección de Minería de la Semarnat, la empresa canadiense
aún no cuenta con la Manifestación de Impacto Ambiental.
Wirikuta padece otro tipo de acoso.
Actualmente más de 400 hectáreas de la reserva, donde crecen el peyote y
otras cactáceas protegidas por las leyes, ya fueron desmontadas para
instalar enormes viveros donde se cultiva industrialmente el jitomate.
Las empresas agroindustriales, dice
Eduardo Guzmán, juez auxiliar del ejido Las Margaritas, están ubicadas
en sitios explícitamente prohibidos por el Plan de Manejo de Wirikuta.
Voracidad canadiense
De acuerdo con la Secretaría de Energía en
México están vigentes 26 mil 75 concesiones mineras que afectan cerca de
51 millones de hectáreas, 26% del territorio nacional. La mayor parte se
ha cedido a compañías extranjeras; 80% de ellas, canadienses. La meta
del gobierno federal –según el diputado perredista Ramón Jiménez López–
es concesionar 40% del territorio mexicano para 2012.
Esta situación posiciona a México ante un
problema de seguridad nacional, advierte Jiménez, de la Comisión
Especial para dar Seguimiento al Programa Minero en el País, porque hay
“enormes extensiones de tierra que al menos durante 50 años estarán en
manos de intereses extranjeros”.
San Luis Potosí ocupa el octavo lugar
nacional en número de concesiones: 756 que suman 866 mil 917.745
hectáreas, 23% de su territorio. Tan sólo en el municipio de Catorce hay
63 concesiones que suman 41 mil 204.573 hectáreas, que equivalen a 22.1%
de su superficie.
La First Majestic compró en tres millones
de dólares 22 concesiones mineras a Real Bonanza y tramitó con el
gobierno federal otras 13. De ese total, 70% está dentro de Wirikuta. La
minera canadiense pretende extraer de ahí 46 millones 787 mil 527 onzas
de plata.
Hasta 2011 la Secretaría de Economía tenía
registrados 771 proyectos mineros vigentes en México; más de 95% son de
compañías extranjeras y de éstas, 585 canadienses. Los métodos
extractivos y de manejo de desechos de estas empresas “rara vez” son
auditados por el gobierno mexicano.
Según información del Senado los
beneficiarios de las concesiones mineras sólo pagan, por hectárea o
fracción, una tarifa que en 2010 se fijó entre 5.08 pesos y 111.27
pesos.
El abogado y teórico del derecho indígena
Francisco López Bárcenas asegura que desde 1988 las trasnacionales
realizaron un trabajo minucioso de exploración de la riqueza del
subsuelo nacional; trabajaron en la adecuación del marco legal a modo de
sus intereses y ahora tienen preferencia “sobre todo y sobre todos”.
La Ley Minera vigente –expedida en 1992,
durante el salinato– reglamentaria del artículo 27 constitucional
anunció el retiro definitivo del gobierno de las actividades mineras.
Actualmente las empresas del ramo pueden ser de capital extranjero al
ciento por ciento.
Las empresas no tienen que especificar el
tipo de mineral que extraerán y la vigencia de las concesiones se
amplió: El artículo 15 de la Ley Minera estipula que su duración es de
50 años prorrogables otros 50.
Además las trasnacionales están exentas de
cualquier impuesto municipal o estatal y pagan cantidades irrisorias por
la renta de la tierra a los ejidatarios y campesinos.
“Si tienen problemas para acceder a la
tierra, el gobierno puede expropiarla. Si hay pueblos o lugares sagrados
indígenas, no importa”, prevalece la extracción, concluye Bárcenas.
La abogada Bárbara Zamora advierte sobre
la iniquidad de la Ley Minera, ya que las comunidades o pueblos
indígenas tienen preferencia para las concesiones, pero “todo se reduce
a una contraprestación económica y quien haga la oferta más alta recibe
la concesión. Es una burla. El trato igual a desiguales es una
injusticia”. |
