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castas”, el nombre de Canek fue otra vez emblema de lucha para los mayas levantados
a pelear contra la explotación y el despojo.
Su
leyenda siguió viva hasta la época contemporánea cuando grupos
estudiantiles y sindicales adoptaron también en los años 70 el nombre de
CANEK como sinónimo de lucha por la democracia y libertad sindical.
Kisteil, centro del levantamiento, era un pueblo perteneciente a la
jurisdicción de Tixcacaltuyu, en lo que fue el antiguo cacicazgo de
Sotuta. Esta insurrección contra los españoles fue una de las más
importantes que se produjeron durante la época de la Colonia.
Canek
aprovechó la fiesta religiosa de dicho lugar para invitar a los nativos a
rebelarse en contra de los invasores españoles. Canek nació en Campeche.
Adoptó el nombre el nombre de Canek para organizar y encabezar el
levantamiento por que así se llamó el cacique del Petén Itzá, que era
muy recordado entre los mayas por su heroica resistencia frente a los
invasores españoles.
Nuestro
héroe estudio latín e historia en el convento grande en la ciudad de Mérida,
de donde fue expulsado por su conducta rebelde. Se dedicó
al oficio de panadero por muchos años. El levantamiento que encabezó
hace 245 años tuvo un fondo similar al que años después tendría la
llamada “guerra de castas”.
Durante
el levantamiento de Kisteil los mayas dieron muerte a un comerciante
llamado Diego Pacheco, y tuvieron su primer encuentro con un grupo de
soldados de caballería al mando del capitán Tiburcio Cosgaya, al que
derrotaron. Los hombres que sobrevivieron gracias a sus cabalgaduras,
difundieron lo que estaba sucediendo en las poblaciones inmediatas.
Al
tener noticia de lo anterior, el gobernador José Crespo y Honorato a
organizó el combate contra la insurrección maya disponiendo la salida de
Mérida a Kisteil de una compañía de infantes y 30 soldados de
caballería.
Igualmente
ordenó el traslado de Campeche a la región rebelde de 250 hombres y la
movilización al mismo rumbo de 400 hombres de Valladolid, 600 de
poblaciones de la Sierra, 500 de Sotuta y Yaxcabá, 160 de Tizimín y un
contingente del Batallón de Castilla acuartelado en Mérida.
Así
también, Crespo, que era brigadier de los ejércitos reales, ordenó que
se despojara a los indios de armas de fuego y que a ninguno se les
vendiera pólvora, ni se les permitiera salir del lugar en donde estaban
avecindados, sin permiso de la autoridad. Además dispuso que todos los
hombres pertenecientes a las milicias fueran dotados escopetas y que se
levantaran horcas en la plaza principal de Mérida y en sus dos suburbios,
así como en otras poblaciones de la península.
Dicho
movimiento llenó de zozobra a las autoridades españolas pues se tenían
noticias de que centenares de mayas de los poblados y rancherías cercanas
a Kisteil se habían unido al levantamiento llegando a integrar un ejército
de más de mil quinientos hombres. Cuando se produjo el choque entre los
mayas y las tropas coloniales, los indígenas, pese a su bravura,
sucumbieron ante la superioridad armada del enemigo.
Los
mayas que salvaron la vida huyeron a los bosques en busca de refugio.
Canek pudo escapar junto con varios de sus seguidores atrincherándose en
Huntulchac. La presencia de los soldados españoles obligó a Canek
escapar a la sabana de Sibac, donde finalmente fue apresado por una
columna de 125 hombres, comandada por Cristóbal Calderón.
El
caudillo maya fue llevado a Mérida y condenado luego a morir atenaceado,
a ser quemado su cuerpo y sus cenizas esparcidas en el aire. Ocho de sus
compañeros fueron condenados a la horca, y los demás prisioneros a
recibir doscientos azotes y a que les cortaran una oreja. Estas sentencias
fueron ejecutadas en la plaza principal de Mérida el 14 de diciembre de
1761, ante las principales autoridades, vecinos y frente a muchos indios
cautivos.
El
16 del mismo mes siguieron con los condenados a la horca, y durante los
tres días siguientes con los sentenciados a recibir azotes y a ser
desorejados. El escritor yucateco don Ermilo Abreu Gómez, en su excelente
obra literaria titulada “Canek”, historia y leyenda de un héroe maya,
escrito en 1940, nos dice:
“Cuando
Canek subió al patíbulo los hombres bajaron la cabeza. Por eso nadie vio
las lágrimas del verdugo, ni la sonrisa del ajusticiado. En la sangre de
Canek, la sangre de la tarde era blanca. Para la gente los luceros eran la
sal y la tierra la ceniza.
Pese
al cruel desenlace del levantamiento este se cuenta entre los antecedentes
de la llamada “guerra de castas” iniciada en 1847, que fue más bien
una etapa más en la larga lucha del pueblo maya por su liberación. Por
su heroísmo y afán libertario sigue presente en la iconografía
principal del pueblo maya peninsular.
Bibliografía:
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Historia de Yucatán, Jaime Orosa Díaz.UADY.1994.
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Enciclopedia de Quintana Roo. T 2 C. 1998.
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