Después de la lectura regodeada de los catorce cuentos que integran este libro, levanto mis ojos de la Canasta –como me levanto después de un buen banquete-- y concluyo satisfecha que ha sido un ejercicio intelectual especialmente diseñado para mí. Y también, obviamente, para todas las personas que, como yo, encuentren un asiento cómodo en la mesa de este banquete y se dispongan a disfrutarlo.
¿Por qué ese sentimiento de especificidad que me ha asaltado? La respuesta pudiera ser que participo, de manera profesional, en ambos asideros de esta Canasta, en tanto que historiadora y narradora. La historiadora pensaba que se sabía sobradamente el final de cada historia narrada; pero Rivera Colón siempre me sorprendía con “otro” final posible que –debo confesarlo-- me complacía muchísimo más que los finales que yo conocía; los finales académicos y distanciados de la Señora Historia. Porque en este retador libro la Historia conocida se hace ficción para hacerse acaso más humana, más cercana y, en consecuencia, más verosímil.
No es casual, desde luego, que en todos los cuentos la ficción se desarrolle a partir de personajes femeninos instalados inequívocamente en la Historia Universal; –o la Historia General, como más modestamente la llamamos ahora. Y cuando el personaje central femenino no alcanza por sí mismo la categoría de personaje histórico, su intrahistoria queda iluminada, sin embargo, con una figura conocida, como es el caso del pintor Vincent Van Gogh, ligado afectivamente a Sien, una pobre mujer que encontró un día en la calle, embarazada, y madre ya de otros hijos, a la que el angustiado pintor acoge en su casa como gesto de pura piedad.
