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Francisco de Miranda, el Caballero de la Libertad
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La Infancia y Juventud de Miranda Miranda y la Revolución Francesa Es
apasionante conocer la vida de
este venezolano universal como lo fue Francisco de Miranda, insigne luchador
por la libertad con una vida que pareciese una novela de capa y espada. Su
vida se desarrolló entre conflictos bélicos, intrigas, conspiraciones para
terminar su vida tristemente en un encierro, aquella alma
libre como el viento. Su
participación fue en tres guerras a favor de la libertad como lo fueron la
Independencia de Los Estados Unidos, la Revolución Francesa y la
Independencia de Venezuela. Su
nombre aparece en el Arco del Triunfo en París y su retrato se encuentra en
la Galería de los Personajes en el Palacio de Versalles y hasta su estatua
se encuentra en un lugar de honor en el Campo de Valmy en Francia. Su
ideal político sirvió para influir en Simón Bolívar para la creación de
la Gran Colombia y a Bernardo O’Higgins en la lucha por la emancipación
de su país. Miranda
navega solo en el libro que escribe aquella hada caprichosa llamada Historia
y viene a ser en esos tiempos compulsivos para los conservadores un
apasionado y peligroso jacobino con ideas peligrosas para la Patria y la
Religión, y después se convierte en un viejo revolucionario algo anacrónico
para muchos, como los jóvenes revolucionarios de 1811 en Venezuela. Francisco
de Miranda brilla con luz propia luchando cual Quijote para alcanzar la
quimera de la libertad. Es
apasionante la vida de este caraqueño que Napoleón Bonaparte lo llamo
“Un Quijote sin locura” y en este trabajo haremos un recorrido por la
senda que recorrió aquel criollo llamado “el primer criollo universal”.
Este
criollo universal nació el 28 de marzo de 1750 y es hijo de un comerciante
canario llamado Sebastián de Miranda Ravelo originario de la población de
Orotava, una de las Islas Canarias, perteneciente en esa época a una
categoría social considerada inferior por los blancos criollos y que tuvo que ir a juicio para poder demostrar su orígenes
“puros” para así obtener privilegios sociales. Don Sebastián Miranda contrajo nupcias en la mas rígida normas de la Iglesia Católica con la señorita Francisca Antonia Rodríguez de Espinoza en la Catedral de Caracas, ella igualmente de origen canario y tuvo nueve hijos llamados Sebastián Francisco, Ana Antonia, Rosa Agustina, Micaela Antonia, Miguel Francisco, Ignacio José Josefa Maria Josefa Antonia.
La
familia Miranda Rodríguez
en un principio vivió modestamente, pero con el tiempo su situación
económica mejoro, llegando Sebastián Miranda
a ser propietario de varios inmuebles en la ciudad.
Francisco
de Miranda fue bautizado en la misma Iglesia en donde sus padres contrajeron
nupcias y su padrino fue el Bachiller Tomas de Melo, siendo el futuro
Precursor el primer miembro de esa familia. Su educación empieza en la Clase de Menores de la Universidad de Caracas que en ese momento era dirigida por el Dr. Antonio Monserrate, estudiando latín, inicios de Gramática y el Catecismo. También realizo el curso de Artes en la Universidad de Caracas estudiando Lógica, Física, Metafísica para obtener el grado de Bachiller con el que se iniciaba estudios en Teología, Jurisprudencia o Medicina, Miranda aseguraba haber recibido el titulo de Medico en 1767.
Tuvo
como maestros a los Dr. Domingo
Velásquez, Francisco José de Urbina y Gabriel Lindo
y esto demuestra por la calidad de sus maestros que gozo de una
educación notable. Cuando
este paladín de la libertad contaba con 17 años conoció en carne propia
la humillación hecha a su padre por los “mantuanos” de la época
que se negaban a que su padre fuera nombrado Capitán de las Milicias de
Caracas siendo isleño. Estos empezaron a crear intrigas y trataron de
desacreditarlo. Después de una sentencia real el padre de Miranda le fueron
reconocidos sus derechos, pero desde ese momento
se creo una enemistad con los mantuanos,
quizás esto haya influido en la opinión de Francisco sobre los
criollos y una opinión muy personal mía es que ese mismo resentimiento
seria en parte lo que en el año de 1812 lo haría exclamar “Bochinche,
bochinche, esta gente no sabe sino hacer bochinche” y los choques que tuvo
con los hijos de muchos de ellos. Este
acontecimiento de una manera u otra crearían
dificultades para planes futuros en Caracas y el joven
en el año de 1771 desde el puerto de La Guaira se apresta a servir
en el Ejército español. En
Madrid estudia Matemática, Francés y Geografía y hace recorridos para
conocer la ciudad. Visita edificios y monumentos de Madrid y socialmente el
joven venezolano acude a las plazas de toros y a los teatros empezando de
esta forma a crearse una vasta cultura y a formar su enorme biblioteca, que contaba con libros de contenido
muchos de ellos prohibidos por la Inquisición
de los cuales mantuvo una lista detallada en su archivo personal. En
1772 solicita al Rey una plaza de oficial del Ejército y la obtiene por un
pago de 85000 reales de vellón y le fue concedida el 7 de enero mediante
escritura notarial como se acostumbraba en la época. El héroe caraqueño
se dedica a estudiar Táctica, Arte Militar, Ingeniería Militar,
Fortificación y Ataque de
Plazas, materias que le servirán para una vida en donde las acciones bélicas
no brillaran por su ausencia. En los años de 1773 a 1775 nuestro héroe
presta servicios militares en Madrid, Granada, en el Norte de África y Cádiz
y es allí donde conoce al Coronel Juan Manuel Cajigal y John Turnbul. En
esa época Miranda participa en su primera hazaña militar destacada que es
la defensa de la ciudad de Melilla,
acontecimiento ocurrido en África en las que las tropas españolas se
enfrentaron a las del Sultan Sidi Muhammed Ben Abadía, Emperador de
Marruecos. El criollo venezolano presenta al Comandante español Juan
Skarloch un plan para acabar con la artillería del Sultan en una acción
tipo comando que el dirigiría. En dicha acción recibiría una herida en
una pierna y su fusil seria destruido por una bala salvando por poco su
vida. En
1780 participa en la expedición a La Habana y es nombrado Capitán del Ejército
de Aragón y Segundo Ayudante del General Cajigal. En
este año España se involucra en la Guerra por la Independencia con el fin
de conseguir ampliar sus territorios en Luisana y recuperar Florida, los
españoles preparan una expedición para
combatir a Inglaterra en el Caribe comandado por el Almirante José Solano.
España inicia un ataque en contra desde Luisana contra los ingleses y se
prepara para arremeter contra Pensacola en donde se unen la Flota
Expedicionaria y las tropas españolas de Luisana. Nuestro
caraqueño se destaca en esta acción y es ascendido a Teniente Coronel
debido a su planificación y estudio del terreno. Desde ese sitio concibe
Miranda la idea de la libertad de su Patria y de toda América que seria
llamada Colombeia. Dos
años después Miranda se une a la expedición que sale para conquistar las
islas británicas de las Bahamas y le toca como ayudante de Cajigal negociar
la capitulación de esa plaza, desde allí parte a Haití. En
esos momentos los españoles preparaban una acción conjunta junto a los
franceses para invadir Jamaica
y la persona idónea para planificar las operaciones era el caraqueño
por tener un conocimiento de la situación de los ingleses en la
zona, pero la situación no se concreto por un ataque preventivo de los
ingleses y dificultades de la flota francesa hizo que la invasión no se
diera. Desde
allí donde tendrá su primera
acusación en donde se le culpaba de permitir la visita del General ingles
Campbell a las fortificaciones en la Habana y es arrestado pero luego puesto
en libertad gracias a las
influencias de su amigo Cajigal igualmente tiene una acusación del Tribunal
de la Inquisición por la
posesión de libros prohibidos y pinturas
obscenas. No
le valen a Miranda todas las acciones heroicas a favor de España y en la
Habana tiene que esconderse con la ayuda de Cajigal
burlando así la vigilancia del Gobernador para no ser sometido a
prisión. Junto
con la ayuda de James Seagrove que le arregla su viaje en barco que lo
traslada a New Bern donde desembarca en 1783, exactamente un 10 de junio a
las cinco de la tarde y desde ese momento Francisco de Miranda se convertirá
en un trotamundo que recorrerá dos continentes
ya con la idea de la libertad de la América española. Al
llegar a Los Estados Unidos Miranda se empieza a relacionar con gente
importante y conoce al paladín de la libertad norteamericana George
Washington cuando este venia de recibir el control militar
de Nueva York al fin de la guerra. En el país estaba muy reciente la
guerra por su Independencia y
se iniciaba la construcción y se discutía sobre la forma política que se
adoptaría, la pugna era entre el federalismo y la confederación. Miranda
se intereso por la arquitectura militar
e hizo un estudio crítico sobre sus defensas militares, demostró
que conocía ampliamente su revolución y sus sucesos. Viajo por Filadelfia,
Charleston y Boston haciendo amistad con personas del mundo de la política,
de las artes y militar, entre los que se puede nombrar a la familia
Livingston en donde varios de
ellos tenían altos cargos políticos. En
esa familia había una joven llamada Susana, hija del Canciller Livingston y
se dice que tuvo una relación amorosa que Miranda se vio obligado a
suspender ya que en su posición
no podía corresponderle. Una relación matrimonia atarían al aventurero y
el no estaba dispuesto a cambiar de vida. El
prócer caraqueño se dedica a estudiar el proceso de la Revolución
Norteamericana y se reúne con personajes como Jorge Washington, Alexander
Hamilton, Henry Knox, Samuel Adams y al Marqués Gilbert de la Lafayette.
Visito instituciones de la recién
formada nación que le impresionaron como la Biblioteca
de New Port o el Princenton Collage, Rhode Island Collage y el
Cambridge Collage. Su
estadía en Los Estados Unidos solo es turbada por el conflicto de
intereses entre Francia y España, los franceses no querían que se supiese
su intervención contra Inglaterra en la invasión de Jamaica. El
gobierno español no cesaba los ataques contra el venezolano, enviando
informes acusándolo de traidor y desertor que fueron divulgados por los
franceses ya que Miranda era el único que podía hablar
los detalles de las operaciones de espionaje en Jamaica que era
secreto de Estado. En
ese tiempo es cuando Miranda empieza a vislumbrar la Independencia de la América
española utilizando la ayuda
de Inglaterra. De
Los Estados Unidos el futuro Precursor de la Independencia Latinoamericana
viaja a Inglaterra después de permanecer
18 meses en ese país. Miranda aprovecha sus viajes para perfeccionar
su cultura, llega a conocer los principales idiomas occidentales, aprende a
traducir del latín y del griego. En los próximos cuatro
años se dedica a viajar por Europa y visita Holanda, Sajonia,
Bohemia, Hungría, Italia y Grecia, visitando sitios históricos, artísticos
y culturales, pero siempre vigilado por espías del gobierno español En
1786 se traslada a Rusia en donde hace
una amistad con el Príncipe
Potemkin. El criollo se había trasladado a ese país para ser testigo de
las maniobras militares preparadas por Federico el Grande. En Rusia tiene
que guardar un periodo obligatorio de cuarentena sanitaria más de un año y
ahí conoce la corte de Catalina II, Emperatriz
de todas las Rusias. Desde ese momento entre la mujer y el venezolano se establece una corriente de amistad convirtiéndose en su favorito. Miranda es autorizado para usar el Uniforme del Ejercito Ruso.
En
esos tiempos se relaciona con el conde de Ségur, ministro de Francia, el
conde de Dillon, el coronel prusiano de Anhalt y el conde Dimitri Mamonoff,
amante titular de la emperatriz, y el rey de Polonia. Los militares
buscaban la compañía de Miranda para saber
sus opiniones sobre la guerra. Las duquesas lo sondeaban sobre el
amor. Pero era con Catalina II, con quien el héroe
se veía más. Desde ese momento sale la leyenda que la Emperatriz y Miranda fueron amantes y ella en un furor de pasión cuando él le cuenta sus planes de libertar su Patria esta le dice que su bandera será amarillo como su pelo, azul como sus ojos y rojo como sus labios.
Miranda
continúo su viaje junto a su amigo el Príncipe Potemkin llegándose hasta
Moscú en donde estableció amistad con la aristocracia rusa, teniendo
acceso a los archivos más secretos de la corte, estudio los tratados
comerciales y políticos que cayeron en sus manos.
Los
españoles a la caza de Miranda se ofuscaron por la preferencia demostrada
hacia él por la nobleza moscovita, un hombre juzgado por desertor y traidor
no podía tener trato preferencial y trataron de arrestarlo y apelaron a la
extradición pero Catalina II
lo protegió. Nuestro
héroe viaja a Finlandia y en Estocolmo es recibido por el Rey de Suecia,
Gustavo III, continua a Oslo y
Coperhaguen. El gobierno español sigue tratando de capturarlo, viaja a
Hamburgo y Holanda en donde se cambia de nombre llamándose el señor Meroff.
Ya tiene 35 años y en Dinamarca es acusado de ser espía de Catalina de
Rusia por la prensa danesa, tratan de extraditarlo a España pero el Rey de
Dinamarca le da protección, pero el inquieto viajero se aburrió en la
corte y se llega a Alemania en donde imagina la posibilidad de abrir un
canal en Panamá que uniera al Mar Atlántico con el Mar Pacifico
al contemplar el canal
que comunicaba el Báltico al Mar del Norte. En
el año de 1789 llega a Paris en donde el venezolano viviría mas aventuras
en búsqueda de la libertad.
El
futuro Precursor llega a Paris en el año de 1792 y se reúne con el Alcalde
de la ciudad Jerónimo Petión y un grupo de diputados girondinos. El
ministro de Guerra de ese tiempo José Servan le ofrece el titulo de
Mariscal de Campo del Ejército Revolucionario, siendo poco tiempo después
Segundo Jefe del Ejercito del Norte comandado por el General Carlos
Dumouriez, el venezolano aprovecha ese puesto para promover la Independencia
de Hispanoamérica.
Participa
nuestro prócer venezolano en varias acciones, al mando de una división,
obliga a retroceder el 12 de septiembre de 1792, en las batallas de
Morthomme y Briquenay, a las fuerzas prusianas; las cuales se retiraran de
manera definitiva el día 20 del Campo de Valmy. Acto seguido invade Amberes
y toma el mando del ejército en Bélgica. Se ve en la necesidad de
levantar el sitio de la ciudad de Maastricht (Holanda). La derrota de
Neerwinden (Bélgica) le obliga a retirarse. El gobierno francés planea
enviarlo a Saint Domingue(Haiti) para someter a la rebelión de los esclavos
negros y mulatos
que luchan por la libertad de su patria, pero se niega. Dumouriez que
ya se encuentra planeando una traición y piensa pasarse al bando contrario
invita al militar venezolano para que lo acompañe pero este se niega,
Dumouriez acusa a Miranda de las derrotas sufridas en el campo de batalla y en 1793 tiene
que presentarse a comparecer ante Danton y
la Convención en Paris.
La
rivalidad entre jacobinos y girondinos hacen que nuestro prócer tenga que
comparecer ante el Tribunal Criminal Revolucionario
siendo acusado por Antonio
Fouquier Tinville y le dictan auto de detención. Desde ese momento empieza
un largo recorrido por las cárceles, la Conserjería, la Force, la
Madelonette, es defendido por
Claudio Chauveau-Lagarde que logra su libertad
en 1795. Nuestro héroe se residencia en Paris en un lujoso
apartamento en donde llevo su amplia y lujosa biblioteca y obras de artes,
pero la policía francesa no lo deja en paz y le allana su morada.
El jefe de la policía Jose Fouche se convierte en un enconado rival que le pasara factura por sus antiguos amores con Delphina de Custine, hermosa mujer con la cual el famoso policía francés tiene una relación amorosa. Los amores poblaron la vida de este insigne viajero de la libertad entre ellas tenemos a las viudas Custine y Pethion y su fiel criada Francisca que comparte labores domesticas y como compañera de alcoba del famosos venezolano.
Miranda
tiene que comparecer en los tribunales pero
es absuelto, el peligro de ser guillotinado no se acaba ya que tiene
un gran enemigo oculto como es Maximilien Robespierre quien es miembro del
“Comité de Salud Publica” quien no cesa de atacar al caraqueño hasta
que lo vuelve a detener y salva
su cuello gracias al Fouquier- Tinville que detiene varias veces la orden de
guillotinarlo hasta que
Robespierre fija la sentencia de muerte para el día 30 de julio de 1794
pero tres días antes los moderados se sublevan y guillotinan a
Robespierre, Miranda permanece preso por seis meses mas.
Hace
una reclamación monetaria por los daños patrimoniales que le ocasiono
su prisión y obtienen éxito logrando así alquilar una lujosa
habitación amueblada y es en esa época conoce a Bonaparte quien opino que
Miranda tenia fuego sagrado en las venas.
Pero
como lo admiro en 1795 le lanzara la policía de Fouche en 1800. Debido a
que su situación no luce nada prometedora el futuro Precursor se traslada a
Inglaterra con motivo de la
alianza de Francia con España.
En
ese país su residencia se convierte en el refugio ideal para todos los
conspiradores latinoamericanos que estén en contra de España. Aprovechando
que ha comenzado la guerra entre Inglaterra y España se acerca a políticos
y funcionarios británicos para proponerles que apoyen expediciones en
contra de la América española para lograr su liberación. Se reúne con el
Primer Ministro Pitt, pero el gobierno esta indeciso
ya que el canciller Lord Grenville no cree en los planes de Miranda.
Pero
el venezolano no cesa en su afán de buscar ayuda para la expedición que
liberaría a esas sus tierras, busca ayuda de hombres importantes en el
gobierno norteamericano pero no consigue tampoco ninguna respuesta ya que
estos han enfriado su ánimo a favor de la independencia de las colonias de
España en América. En esos tiempos conoce al hijo natural del Virrey del Perú,
llamado en ese tiempo Bernardo Riquelme, después conocido como Bernardo O´Higgins,
militar chileno considerado uno de los padres de la Patria chilena. Las
reuniones que se dan en la casa de Miranda hacen que se forme la famosa
logia “Lautaro”.
En
el año de 1800 a tratar de salir de Inglaterra nuestro héroe es impedido a
hacer y pasa clandestinamente a Francia en donde esta de Primer Cónsul
Napoleón. Al tiempo es detenido acusado de ser espía de Inglaterra pero
logra su libertad al alegar que ha sido Teniente General de la Republica y
Mariscal de Francia y de esta
manera logra su libertad y regresa a Londres en donde seguiría este quijote
de la libertad soñando a favor de la América libre.
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José Rosario Araujo
elcaminante49@hotmail.com
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