Aquiles Nazoa

Escritor, periodista, poeta y humorista venezolano, cuya obra proyecta los valores de la cultura popular de su país.

Nació en Caracas el 17 de mayo de1920 en El Guarataro, barriada ubicada en el sector de El Cementerio, en una familia de escasos recursos económicos. Fueron sus padres Rafael Nazoa y Micaela González.

Desde los doce años trabajó para ayudar a su familia, completando su formación a través del estudio autodidacta. Entre 1932-1934 se desempeñó en oficios tales como aprendiz de carpintería, telefonista, empleado de una bodega y botones del hotel Majestic de Caracas, hasta que entra en el periódico El Universal, hacia 1935, como empaquetador. Luego pasa al archivo de clisés y finalmente a tipografía y corrección de pruebas. Aprendió, también, a leer el francés y el inglés, lo que le permitió en 1938, obtener un puesto como guía turística en el Museo de Bellas Artes. En este período fue enviado como corresponsal de El Universal a Puerto Cabello y colabora en el diario El Verbo Democrático. Un artículo suyo en el que critica la indolencia de las autoridades locales en la erradicación de la malaria, le acarrea una demanda del Concejo Municipal de Puerto Cabello y su posterior encarcelamiento en 1940.

Al ser liberado regresa a Caracas, donde trabaja en la emisora Radio Tropical y mantiene en El Universal una columna titulada «Por la misma calle». Durante este tiempo es incorporado al diario Últimas Noticias, comenzando a publicar sus poemas humorísticos, firmados con el seudónimo «Lancero». También se incorpora al semanario satírico El Morrocoy Azul, donde publica, con el seudónimo de «Jacinto Ven a Veinte», sus poemas Teatro para leer. A mediados de 1943, colabora en el diario El Nacional. En 1945, aparece su libro El transeúnte sonreído. Colabora igualmente en las revistas Élite y Fantoches. A ésta última, la dirige por cierto tiempo. En 1948 obtiene el Premio Nacional de Periodismo en la especialidad de escritores humorísticos y costumbristas.  En 1950 aparecen sus libros El Ruiseñor de Catuche y Marcos Manaure, idea para una película venezolana, con prólogo de Juan Liscano. En 1953, el Morrocoy Azul pasa al control del gobierno, lo que ocasiona que Aquiles Nazoa y otras periodistas colaboren con la revista humorística El Tocador de las señoras. Al hacerse más difícil la situación política, Aquiles Nazoa se marcha al exilio (1955-1958).

De regreso, colabora en la revista Dominguito, fundada en 1958 por Gabriel Bracho Montiel. En marzo de 1959, crean con su hermano Aníbal la publicación humorística, Una señora en apuros; de la no llegaron a salir sino unos pocos números. Una situación similar aconteció con El fósforo, aparecido en 1960, en el cual su nombre encabezaba la lista de los editores. Ésta revista, como Dominguito, son clausuradas por el gobierno en 1960. Ese mismo año, aparece en Caracas su libro de poemas Caballo de manteca y, a partir de ese momento, sus obras dentro del género poético (ediciones, reediciones, antologías) se hacen más abundantes y son recogidas en la compilación Humor y amor de Aquiles Nazoa, publicada en 1970. Además de sus obras relacionadas con la poesía, Nazoa produjo trabajos en prosa que incluyen especialmente su ensayo de 1961, Caracas, física y espiritual (1967), que ganó ese mismo año el Premio Municipal de Literatura del Distrito Federal y trabajos de crítica de arte (Mirar un cuadro, Humorismo gráfico en Venezuela); así como numerosas conferencias de divulgación cultural. También en 1966 publicó una compilación titulada Los humoristas de Caracas. Durante la década de los 70, además de preparar libros como La vida privada de las muñecas de trapo, Raúl Santana con un pueblo en el bolsillo y Leoncio Martínez, genial e ingenioso (publicado después de su muerte), dicta charlas y conferencias, mantiene un programa de televisión titulado Las cosas más sencillas y proyecta la formación de un grupo actoral que pusiera en práctica el «Teatro para leer».

Muere en un accidente de tránsito en la autopista Caracas-Valencia el 25 de abril de 1976. En 1980 se creó en su memoria, y por proposición del humorista Pedro León Zapata, La Cátedra libre del Humor Aquiles Nazoa.

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