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José María Heredia es el
primer escritor cubano en cuya obra es posible reconocer una
identificación con la patria, ya no solo como naturaleza, sino como
entidad política independiente. A pesar de que su educación básica no
transcurre en la isla, al incorporarse a la misma se identifica con la
patria y sus actividades, entra en contacto con emigrados
latinoamericanos en La Habana[11],
amistad que influye en la maduración de sus concepciones políticas en
pro de la independencia que lo llevarán a conspirar contra el régimen
colonial y posteriormente al destierro en 1823. Desde el punto de vista
literario ellos contribuyeron a la formación romántica de Heredia que ya
en 1820 había escrito “En el Teocalli de Cholula”, considerado
los primeros versos románticos en castellano.
En Nueva York publica su
cuaderno “Poesía” (1825) que le dará renombre en América y Europa
como uno de las más importantes figuras del romanticismo en su lengua y
el primer cubano en alcanzar fama internacional por los altos valores
estéticos de su obra poética.
Como figura del
romanticismo, al igual que como independentista, será precursor,
terminando su vida en tierra extraña, añorando la propia. Su poesía se
sitúa en las raíces del romanticismo en Iberoamérica, aunque en
ocasiones deja ver el fardo retórico del neoclasicismo del que no pudo
desprenderse. Más su lírica dejó obras de inigualable valor como, la
“Oda al Niágara”, Himno del Desterrado”, “Emilia” o “La Estrella de
Cuba”, versos en los que vibra la rebeldía y sus anhelos de libertad
para su tierra natal, casi siempre ausente en su breve vida.
A finales de la década
del veinte y principios de los treinta aparecen los versos de Francisco Poveda (1796- 1881), Francisco Iturrondo (100-1868) y Ramón Velez
Herrera (1808-1886), quienes hacen una poesía de acercamiento
descriptivita a la naturaleza que lo sitúan en las bases del movimiento
de poesía nativista posterior.
La literatura dramática
va a tener también en Heredia al animador más importante de este
período, escribe algunos dramas y traduce otros al español interesado
fundamentalmente por sus temas referidos al comportamiento despótico de
los gobernantes, a las tiranías y sus consecuencias para los pueblos
sometidos a ellas, en permanente alusión a Cuba. A los quince años
escribe el ensayo dramático, “Eduardo IV” o “El usurpador demente”
(1819), representado en Matanzas por un grupo de entusiastas amigos, en
su argumento se destaca su vocación de justicia. También de este año es
“Montezuma” o “Los Mexicanos”, drama épico; y el sainete, “El campesino
espantado” ceñido a los moldes de Covarrubias, muy de moda en esa época.
Traduce del francés los dramas, “Pirros” (1820) y “Atreo” (1822),
representados en Matanzas.
En el exilio escribe
“Xicotencatl” (1823) y continúa sus traducciones con temas alegóricos a
sus ideales independentistas. En 1829 escribe su última obra, “Los
últimos romanos” (1829) y cierra su ciclo teatral con la traducción del
drama “Saúl” (1835) del italiano Victtorio Alfieri, pieza que exalta al
hombre que es capaz de sacrificarse por la libertad.
El teatro herediano no es
novedoso, pero está lleno de intencionalidad política, teatro de
propaganda, escogido para expresar sus sentimientos separatista y de
condena al colonialismo español y exaltación de la libertad como
sentimiento inalienable del ser humano.
La producción de la
imprenta ya es un hecho desde la década del veinte del siglo XVIII,
pero la censura y el restringido ambiente intelectual de la isla
hicieron que sobrevira lánguidamente durante más de setenta años. Tras
el regreso de La Habana a dominio español, el estimulante trabajo de los
Capitanes Generales de la Ilustración y el Despotismo Ilustrado animaron
la actividad editorial en la ciudad.
El tercer impresor
establecido en La Habana fue Blas de Olivo quien ya estaba establecido
en la ciudad cuando llega al gobierno el Capitán General Ambrosio Funes,
conde de Ricla, llegado a la ciudad luego de la ocupación inglesa. El
venía con instrucciones de favorecer el desarrollo cultural de la isla
por lo que pensó en la necesidad de estimular la impresión de libros y
periódicos en la misma, para ello contactó con Blas de Olivo quien le
presentó sus ideas sobre el tema las cuales aceptó en principio y las
envío al Consejo de Indias junto con sus consideraciones:
«No habiendo copia de imprenta en esta plaza, ni en toda la Isla, se
carece muchas veces aún de los libros más precisos para la educación
cristiana y enseñanza de primeras letras. Con este motivo y el de
civilizar más a estos vasallos, he tenido el pensamiento de facilitar
aquella importante impresión, añadiendo a ésta la de gacetas, mercurios
y demás papeles y noticias interesantes.» El proyecto fue rechazado y la
isla tuvo que esperar una mejor ocasión pana tener periódico e impulsar
la edición de libros.
En 1762 se
establece la imprenta del Computo Eclesiástico a cargo de José Arazosa,
dedicada a la impresión de oraciones, misas, calendarios de rezos
anuales (analejos) y otros impresos religiosos. De este taller salió el
folleto, Relación y diario de la prisión y destierro, escrito en versos
en 1763 narrando los hechos ocurridos al obispo Morell de Santa Cruz,
desterrado por las autoridades inglesas durante la ocupación.
En 1776 se funda la
imprenta de Esteban Bolaños que se mantuvo hasta 1817, de su taller
distinguido por la calidad de las ediciones y sus viñetas, salieron
numerosos títulos de diversos géneros, entre ellos el libro del habanero
Martín Félix de Arrate, “Teatro histórico, jurídico y
político-militar de la Isla de Cuba y principalmente de su capital La
Havana” (1789).
En 1781 se crea la
imprenta de la Capitanía General “(…) El establecimiento gozó del
privilegio de editar la
Gaceta
[12], que empezó a salir a luz en 1782, cuya
publicación tuvo en un principio a su cargo D. Diego de la Barrera, a
quien sucedió D. Francisco Seguí, que se había enlazado con la familia
de Olivos.”[13]
“La Guía de Forastero”
comenzó a circular en 1781 en la imprenta de la Capitanía General, en
sus inicios tenía 30 páginas pero ya en 1814 tenía 284, con el título
de “Guía de Forasteros de la Siempre Fiel Isla de Cuba y su Calendario
Manual para 1814”. Era un libro muy útil que daba al viajero numerosos
datos de la isla referidos a su economía, cultura, historia, geografía,
etc. Tenía una impresión muy cuidada en un formato de bolsillo (13 x 7,5
cm.)
En 1787 se publica en
los talleres de la Capitanía General de la Isla el libro del naturalista
portugués Antonio Parra, “Descripción de diferentes piezas de
Historia Natural, las más del ramo marítimo”, representadas en
setenta y cinco láminas, el primer libro científico editado en Cuba.
Parra que había llegado a Cuba como soldado en 1763 describe importantes
especies de la fauna cubana, principalmente peces y crustáceos, los
cuales en ilustra en detallados grabados que resaltan el valor del
libro.
Con el impulso cultural
que va adquiriendo la colonia comienza a tener una utilidad mayor la
imprenta, prueba de ello es que entre 1791 y 1799 se imprimieron cien
folletos, tanto como los aparecidos desde la introducción de la imprenta
en la isla.
La consolidación
definitiva de las letras impresas en Cuba lo da el Capitán General Luís
de las Casas al fundar el “Papel Periódico de la Havana”, (24 de
octubre de 1790), el primer periódico del país, publicado dos veces a la
semana (jueves y domingo) y hasta 1804. Su primer director fue Diego de
la Barrera y se imprimía en el taller de Francisco Seguí en un formato
de medio pliego de papel español a cuatro páginas, a partir de 1793 la
Sociedad Patriótica se hace cargo de la redacción del periódico.
En sus páginas se
trataron diversas temáticas referidas a la política, la literatura, las
ciencias y sobre todo la economía, además de referirse a las noticias de
la ciudad. Fue tribuna de las diversas ideas que sobre el desarrollo
económico se discutían en ese momento y jugó un papel primordial en la
difusión de las mismas
Aparecen en sus páginas
artículos sobre mejoras del cultivo de la caña de azúcar, fertilización,
tratamiento de esclavos, introducción de cultivos y cuantos temas podían
interesar a los ricos hacendados criollos. También fue preocupación de
este vocero de la ilustración habanera, la salubridad, el ornato
público, la educación, las buenas costumbres y cuanta idea novedosa
podía servir el mejoramiento de la sociedad, sin olvidar las
colaboraciones literarias que se fueron haciendo cotidianas.
En 1794 el periódico
contaba con 120 suscriptores que pagaban seis reales al mes, fondos que
servían para sostener la Biblioteca Pública de la Sociedad Patriótica
de La Habana.
En 1805 el periódico
cambia su nombre por el “Aviso”, con Tomás Agustín Cervantes en
la dirección; otro cambio de nombre se produjo en 1810, “Diario de la
Habana”, dirigido por José Agustín Caballero y Nicolás Calvo como
redactor, finalmente en 1845 se le nombra Gazeta de la Habana,
perdiendo su carácter comercial y literario para transformarse en órgano
oficial del gobierno colonial.
Hasta 1812 se crearon una
veintena de periódicos de corta tirada y efímera vida; impulsados por
las personalidades de vanguardia que recogen en sus páginas noticias
sociales, llegadas y salidas de barcos, artículos económicos, de
divulgación científica y colaboraciones literarias. Eran defensores de
la ética y la ideología del grupo criollo y en ocasiones dejan entrever
opiniones políticas en forma velada, dada la férrea censura ejercida por
la Iglesia.
Entre los más importantes
se publican, “El Regañón de la Havana” (1800-1801), dirigido por
Buenaventura Pascual Ferrer; “El Criticón de la Havana” (1804); “El
Lince” (1811), “El Patriota Americano” (1811-1812), y “Gaceta
Diaria y Mensajero Político, Económico y Literario” (1811), entre
otros.
En Santiago de Cuba la
imprenta se introduce en 1792 llevada por el arzobispo Joaquín Oses
quien la puso en manos del músico e impresor Matías Alqueza, al igual
que en La Habana, las primeras publicaciones fueron de temas religioso,
novenas de santos y sermones considerándose el primer impreso
santiaguero un sermón del presbítero Félix Veranes, miembros de la
Sociedad Patriótica de La Habana y oriundo de esta ciudad oriental. La
imprenta funcionó en el edificio del Seminario de San Basilio el Magno y
posiblemente trabajó hasta 1808. El primer periódico de Santiago de Cuba
data de 1805, El Amigo de los Cubanos fundado por la Sociedad
Patriótica de esa ciudad y redactado por José Villar y Agustín Navarro.
Con la intervención
napoleónica a España y el fuerte movimiento de resistencia popular
encabezado por los liberales en la península, se pone en vigencia la
Constitución de 1812 y con ella la libertad de imprenta, ambas medidas
abarcaron a los dominios coloniales españoles en América. En Cuba se
desató un auge notable de las publicaciones, muchas de ellas libelos de
poca monta, folletines y hojas sueltas, pero también impulsó la creación
de periódico, solo en 1812 circularon alrededor de veinte en La Habana[14].
Al restaurarse la monarquía muchos de estos periódicos
desaparecieron al restablecerse el régimen de censura.
En el interior de la isla
aparece el primer periódico de Puerto Príncipe (Camagüey), “El Espejo
de Puerto Príncipe” (1813) editado por Mariano Seguí; el segundo de
Santiago de Cuba, “El Canastillo” (1814), fundado por el poeta
Manuel María Pérez y en 1819 el gobierno principeño pone en circulación
la “Gaceta de Puerto Príncipe” (1819).
Mención aparte para “El
Filarmónico Mensual de la Habana” (1812) dirigido por Francisco de
Frías, primera publicación especializada editada en Cuba y dedicada a la
música.
La restauración de la
Constitución de 1812 en el reino de España trajo consigo nuevamente la
libertad de imprenta y el aumento de publicaciones de corta duración y
diversos temas[15],
aunque predomina el carácter político, su número no llega al nivel de
1812 y al igual que entonces restaurado el absolutismo se vuelve al
estado de férrea censura.
Los periódicos literarios
aparecen en la década del veinte, dos sobresalen por la calidad de sus
redactores y colaboradores, “Biblioteca de Damas” (1824-1826),
dirigido por el poeta José Mª Heredia y “La Moda o Recreo del Bello
Sexo” (1829) a cargo de Domingo del Monte, estos junto a “El
Nuevo Regañón de la Habana” (1829) y el “Puntero Literario”
(1830) abren el período de las publicaciones románticas en Cuba.
En las ciudades del
interior se produce un salto de calidad en las publicaciones periódicas
al aparecer, “La Minerva” (1821) en Santiago de Cuba, uno de las
mejores de la época por su contenido y forma elegante, dedicado a la
divulgación científica, literaria y tratamiento de los temas políticos;
en la ciudad de Trinidad se funda “Corbeta Vigilancia” (1820) por
Cristóbal Murtha de corte muy similar a los periódicos de su época y en
Matanza aparece un periódico único, “La Aurora” de Matanzas
(1828) que marca un cambio cualitativo, tanto en el modo de redacción,
el renombre de sus colaboradores y la belleza de su diseño. Se publicó
hasta 1857 en que se funde al periódico “Yumurí” y crear la “Aurora
de Yumurí”.
Terminado el segundo
período constitucional en España, la censura en la colonia de Cuba dejó
poco espacio para las ideas y por ello solo se permitieron publicaciones
que no tocaran los temas políticos y sociales, por lo que estos temas
fueron tratados desde el extranjero, en esta década del veinte se
redactan en el extranjero, “El Habanero”, de Varela, desde Nueva
York (1824-1826), “El Iris” (1826) y “Miscelánea”
(1830-31) en México por Heredia y “El Mensajero Semanal”, desde
Estados Unidos (1828-30), de Félix Varela y José Antonio Saco.
La década del 30 marca un
viraje cualitativo en el periodismo de la isla, por el énfasis cultural
de sus páginas y la variedad de temas escritos por jóvenes
colaboradores de la generación romántica criolla, como José Jacinto
Milanés, Gabriel de la Concepción Valdés, Anselmo Suárez y Romero,
Domingo del Monte, José Joaquín Palma, Cirilo Villaverde y otros
muchos.
En 1831 se crea la “Revista
y Repertorio Bimestre de la Isla de Cuba”, dirigida por Mariano Cubí
y Soler, a partir de segundo número cambia su nombre por “Revista
Bimestre Cubano”, dirigida por José Antonio Saco, al hacerse vocera
de la Comisión de Literatura de la Sociedad Patriótica. Esta revista se
convierte en una de las publicaciones culturales más importantes del
siglo XIX cubano. En ella colaboran los principales intelectuales de la
isla, tratando temas medulares de la sociedad dentro de los moldes
permitidos por las autoridades. Fue la tribuna de los anhelos criollos
hasta que el gobierno colonial desterró a José Antonio Saco en 1834 y
sus redactores dejaron de publicarla en protesta por la arbitrariedad.
Aparece también en 1831
el periódico “Lucero de la Habana”, publicación en la que se
introdujeron notables cambios al refundirse con el “Noticioso Mercantil”
para dar lugar al “Noticioso y Lucero de La Habana” (1834). Para
su impresión sus dueños compraron una moderna prensa norteamericana que
entregaba 1500 diarios por horas.
Será la primera empresa
periodística de Cuba, con una mayor tirada, circulación diaria, cambio
de formato, tamaño y diseño de títulos y viñetas.
Se publicó hasta 1844 ofreciendo información sobre economía,
política historia y cultura.[16]
En
Santa Clara aparece el primer periódico, “El Eco” (1831) y el Sancti
Espíritus, “El Fénix” (1834) a instancia de la diputación de la Sociedad
Patriótica local.
La censura junto con el
bajo nivel de la población hacía que las revistas no tuvieran larga
vida, dado el costo y los pocos suscriptores a pesar de la notable
calidad de algunas de ellas.
En cuanto a la producción
de libros y folletos literarios, su publicación no tenía el mismo
desarrollo que las publicaciones periódicas. Los motivos son varios, el
mayor de todo el bajo nivel cultural de la mayoría de la población, lo
que no hacía rentable la producción de libros, costeada por sus autores,
con tiradas limitadísimas y con la poesía como el género más publicado.
El primer libro de poemas de un autor cubano impreso en Cuba fue “Ocios
poéticos” (1819) de Ignacio Valdés Machuca.
En cuanto a la literatura
de divulgación científica también ocupa el interés del reducido círculo
intelectual de la época siendo el tema más publicado; aparecen folletos,
memorias, manuales y traducciones de autores extranjeros con temas de
importancia para el desarrollo económico y científico. En este aspecto
sobresale el trabajo divulgativo y publicístico del doctor Tomás Romay.
Autor:
Ramón Guerra Díaz
guerradiazramn1@gmail.com
Notas:
[1]Instituto
de Literatura y Lingüística: Historia de la Literatura Cubana,
Tomo I, 39: 2002
[11]
Las cuatro figuras más destacadas en la difusión de los ideales
de independencia por estos años fueron, el peruano Manuel
Lorenzo de Vidaurre, el ecuatoriano Vicente Rocafuerte, José
Antonio Miralla, argentino y José Fernández Madrid, colombiano.
[12] Este
es la evidencia más antigua de publicación periódica en Cuba, su
nombre completo es Gaceta de la Havana (1782-1783) y de su
primer número se conserva un ejemplar en los archivos del
General Francisco de Miranda en Venezuela
[13]
José Medina Toribio: La Imprenta en La Historia de la imprenta
en los antiguos dominios españoles de América y Oceanía. Tomo II,
en http://www. cervantesvirtual.com/servlet/ sirveobras/1352651921279327
3022202/p0000008.htm#I_35_
[14]
De ellos los más significativos fueron, La Perinola,
fundado y dirigido por José de Arazoza, La Cena, Diario
Cívico y Mercurio Habanero todo de 1812. En 1813
circularon, El Filósofo Verdadero y El Esquife de corte
satírico-político
[15]
Entre los más notables está: El Observador Habanero
(1820), de carácter científico y literario en el que colaboraron
Félix Varela, Santo Suárez, José Agustín Govantes y Nicolás
Escobedo; El Indicador Constitucional (1820); Diario
Liberal y Constitucional de la Habana(1820); Lira de
Apolo (1820), escrito en versos; El Argos (1820)
donde se defienden las ideas separatistas, El Mosquito
(1820), periódico satírico; El Mercurio Cívico (1821) y
El Revisador Político y Literario (1823)
[16] José G. Ricardo: La
imprenta en Cuba, 1989
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