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El segundo, valora la significación
cultural de los «Sobrevivientes yoruba en Cuba y el Brasil» donde
sintetiza los diversos estudios que realizó acerca del legado cultural
yoruba a la mayor de las Antillas y al mayor país de Suramérica. Para
ello se basa, entre otros aspectos, en la religiosidad expresada en la
música y la danza, en los conjuntos instrumentales, en el cuerpo
simbólico de los orichas, en el intenso frenesí del poseso y el trance
asociado con la presencia corpórea de una divinidad que condiciona
pautas de comportamiento ritual e influye como regulador de la conducta
cotidiana; y en las analogías de los procesos sincréticos, cual
inevitable regularidad de muchas expresiones religiosas, al acumular
selectivamente diversos elementos nuevos en el otro contexto y desechar
u olvidar otros menos funcionales o adaptables a nuevas realidades.
El tercero se refiere a «Haití» y su
experiencia a modo de viajero curioso y sagaz, cuando trabajó junto a
Alfred Métraux (1902-1963), en junio de 1948. Allí relata las agudas
diferencias, aun existentes, entre el acomodado y encumbrado Pétionville
y la parte baja del Puerto Príncipe profundo y bullicioso. En el campo
también conoció la tradición solidaria del convite para
facilitar colectivamente las labores agrícolas y su lógica comparación
con el donné de Dahomey, desde donde también procede una parte
muy representativa del vodú. Todo ello, como elegante motivación para
una importante exposición de fotos que luego realizó.
La selección de Cartas cruzadas
lo abre un texto de Ana Cairo sobre los vínculos profesionales entre
Fernando Ortiz y Pierre Verger a partir de una invitación que Ortiz
recibe para colaborar en la revista Notes Africaines de Dakar
(Senegal), donde laboraba Verger; ocasión que también aprovecha don
Fernando para enviarle obras fundamentales como La africanía de la
música folklórica de Cuba y Los instrumentos de la música
afrocubana. El texto de Haydée Arango adelanta las estrechas
relaciones establecidas entre Pierre Verger y Lydia Cabrera, tanto en
París como en otros derroteros, pues ambos estaban inmersos en campos
investigativos con intereses comunes. Por ello, Fatumbí (hijo
de Changó) se comunica reiteradamente con Yemoja aloja ojo la
(dueña del cinturón de lluvia) e intercambian preguntas, criterios,
noticias y avances de sus respectivos trabajos.
La sección Evocaciones incluye
emotivos textos de Natalia Bolívar, Eusebio Leal Spengler y Juan Mesa
Díaz, tres puntos de vista que complementan variadas aristas de la vida
y la obra de Pierre Verger; todas parten de la vivencia personal y
motivan al continuo estudio de su amplia obra.
Las Conexiones caribeñas vienen a
ser como el plato fuerte de esta obra, que ha sido precedida por un
amplio y selecto surtido de aperitivos. Los textos de Rodolfo Sarracino,
David Rendón, Dominique Taffin, Victor Marín y Kirenia Rodríguez fijan
la reiterada atención de Pierre Verger por el Caribe, como una
continuidad histórico-cultural, en otro contexto, de la parte de África
que conoció y estudió. Estas conexiones sirven de referencia
para adentrarnos en sus Archivos fotográficos, guiados por Alex
Baradel, quien sitúa y valora el tema Caribe dentro de la gran
obra fotográfica de Pierre Verger, quien dejó un rico tesoro visual de 3
300 clichés entre 1932 y 1957 (1 620 en Cuba; 856 en Haití; 318 en
Guadalupe; 257 en Surinam; 255 en Martinica; 24 en Santo Domingo; 12 en
Puerto Rico; 12 en San Bartelemy; 11 en Trinidad y 25 a bordo del
Santo Domingo). Por ello, la selección que incluye este libro tiene
fotos de Cuba (13); Martinica (4); Surinam (4); Guadalupe (6); Haití
(14), Trinidad y Tobago (1); y Puerto Rico (4).
Un constante viajero como Pierre Verger da
cabida a una cartografía sobre sus Rutas entre 1932 y 1957
mediante seis mapas que indican sus trayectos, lo cual denota sus
intereses investigativos y andares insulares y continentales cámara en
mano.
Finalmente, una síntesis biográfica y
bibliográfica nos acerca a la talla de este autor, uno de los pilares de
la antropología visual a través de la fotografía y un adalid de los
estudios comparados entre África occidental al sur del Sahara y el
mediterráneo americano.
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