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Para llegar allí hay que caminar casi 2 km
hasta llegar a una zona donde se cruza el Río Miel, en un bote que da
viajes regulares para llevar a las personas de una orilla a la otra.
Unos cientos de metros, un poco de café y
agua de unos amigos de Ordúñez y ya estábamos listo para adentrarnos en
las terrazas. Se nos unió un trabajador de la zona, Alejandro Correo,
quién junto a Ordúñez no paraban de contarnos historias de aquellos
lugares, de los hallazgos de petroglifos y de la población aborigen de
la región, de la cual hay aún descendencia en el poblado, pero es más
nutrida para la zona de San Justo, un lugar al que no podríamos llegar
en esta ocasión.
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El camino
hacia el balcón arqueológico |
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Cruce del Río Miel
en un bote que da viajes regulares |
El recorrido por el conocido balcón
arqueológico, ubicado en el primer nivel de terraza, fue extraordinario.
Una ruta natural de 1 ó 2 kilómetros a través de estalagmitas,
estalactitas y otras formaciones rocosas, con el aderezo de las
explicaciones de Ordúñez y Alejandro más la hermosa vista del paisaje
costero atlántico. También las evidencias arqueológicas a “flor de piel”
(cerámicas, petroglifos, etc.), marcaban la numerosa presencia que
otrora tuvieron los pueblos originarios de la zona, los que según los
estudios actuales, fueron particulares en esta región.
Toda esta zona fue supervisada por Roberto
Ordúñez y su equipo, quienes también participaron en la construcción de
otro de los atractivos científicos, culturales y turísticos de Baracoa:
el Museo Cueva El Paraíso. Este museo está ubicado por encima de la
ciudad de Baracoa, enclavado ingeniosamente en los alrededores y dentro
de la Cueva del Paraíso, en la segunda terraza de la zona llamada
Seboruco, al sur de la ciudad.
Nuestra visita al Museo fue breve pero
intensa, sobre todo por poder apreciar el inteligente diseño del museo,
las buenas piezas arqueológicas que tiene, así como las impresionantes
obras plásticas modernas que contribuyen a crear un ambiente adecuado en
el lugar. Por si fuera poco, Noel Coutín, uno de los trabajadores del
museo, inmediatamente se brindó para mostrarnos el lugar y para
hablarnos de otros proyectos que conectan con la conciencia aborigen de
la región de Baracoa. También nos permitió pasar a la parte del mirador
(cerrada en esos momentos), para tener una fabulosa vista de la parte
septentrional de Baracoa.
Difusión y comunicación
Como parte de las actividades coordinadas
principalmente con Alejandro Hartmann, estaban las presentaciones de los
documentales y los animados.
La primera de estas presentaciones ocurrió
justo el primer día de nuestra llegada en el Museo Fuerte Matachín. Allí
se reunieron personas convocadas por el historiador de la ciudad,
interesadas tanto en el tema aborigen, como en el audiovisual como medio
de comunicación. Al finalizar el programa, tuvimos la oportunidad de
comenzar a difundir nuestro trabajo a través de la radio, mediante
una entrevista realizada por periodistas de Radio Baracoa a Carlos
Díaz y
Karel Ducasse. También conversamos con miembros de la Asociación
“Hermanos Saíz”, del Grupo/Productora Tibara.com y con el Dr. Pun, uno
de los personajes notorios de Baracoa, con quién nos volvimos a
encontrar en los últimos días de nuestra estancia.
El trabajo de difusión continuó en el
Telecentro de Baracoa, Primada Visión, donde nuevamente
Karel Ducasse y Carlos Díaz fueron entrevistados en la Revista
Informativa de la TV local. También coordinamos un encuentro entre
realizadores audiovisuales. Lo hicimos unos días después en la misma
institución y fue provechoso para el intercambio de experiencias y
materiales audiovisuales.
Por último, tuvimos la presentación de los
animados con niños de 6to grado de una escuela patrocinada culturalmente
por el Museo Fuerte Matachín. En esta institución, después de una breve
introducción de la serie de animación “Los
Cuentos de Panchito” y de la proyección de sus dos primeros
capítulos, tuvimos unas de las experiencias más intensas de interacción
con niños, continuación de lo que
habíamos hecho con el proyecto Teatro Viajero en la Habana. Los
niños respondieron muy bien a las historias contadas en los animados y
terminamos ampliando el tema aborigen a cosas más locales y cercanas a
ellos. Ciertamente fue extraño encontrarnos que estos niños, a pesar de
tener lo indocubano tan visible en su región (lo que se va perdiendo a
medida que nos desplazamos hacia el occidente del país), no fueran tan
consientes de ello y en general se limitaran a las pocas cosas –de corte
científico-didáctico– que reciben en la escuela. No obstante es algo
que, aunque preocupante, es superficial porque sí tenían conocimiento de
elementos de la cultura local que pertenecen al universo aborigen, sobre
todo la culinaria, aunque no fueran totalmente consientes de su origen.
Por otra parte no podemos hacer una generalización de este fenómeno
porque solo interactuamos con un aula de una escuela de la ciudad. De
cualquier forma fue una tremenda experiencia porque contribuimos a la
concientización de estos temas y probamos una vez más, lo que se puede
lograr a partir de la interacción utilizando los audiovisuales como
medio.
La medicina tradicional aborigen
en Baracoa
Fuimos buscando también testimonios de la
presencia aborigen en la medicina. Pensábamos encontrarla en las ramas
de lo que se llama Medicina Tradicional o Alternativa, sin embargo
encontramos una manifestación interesante en el seno de la medicina
oficial.
Sucedió al entrevistar a Migdalia Abad
Matos, quién se desempeña como profesora y Especialista de 1er
Grado en Obstetricia y Ginecología. Al preguntarle sobre los
procedimientos utilizados para los partos, nos dice que, aunque en Cuba
es muy estricta la metodología a seguir (tema muy complicado para
explicar aquí), se comienzan a dar pasos derivados de estudios sobre los
métodos utilizados antaño, de los cuales muchos vienen de los períodos
originarios (documentados por Las Casas y otros). Por ejemplo, nos habló
de que se estaba probando que las mujeres dieran a luz sentadas y no
acostadas, teniendo en cuenta que es una posición más natural para el
acto (utilizada por las aborígenes y en tiempos posteriores), así como
aplicar técnicas tradicionales (heredadas por las comadronas, cuyas
prácticas y artes fueron eliminadas sin previo análisis después
del ‘59) para disminuir las tendencias hacia la cesárea, práctica que se
está convirtiendo en una vía utilizada indiscriminadamente por las
mujeres de la actualidad. Técnicas como aplicar masajes, fomentos y
remedios con plantas, etc.
Ya en la rama tradicional de la medicina,
además de Carmen Paumier, encontramos un par de personajes, Elio
Hernández Vila y William Garrido Guerra, el primero botánico de academia
y el segundo un botánico natural quién aprendió las maneras de la
medicina verde por tradición familiar. Ambos son conocidos en la ciudad
por las botellas4 de remedios que preparaban para
diversos males, que van desde problemas en diversos órganos, hasta
milagrosos embarazos después de que ya nada funcionaba. Cuando se dice
de esta manera parece que tiene un componente religioso y sí, de alguna
manera lo tiene, solo que no en la forma en que nosotros entendemos el
término. Lo “religioso” aquí está en la manera en que ellos se
relacionan con las plantas que utilizan para sus preparados. Muchas de
ellas son endémicas de Baracoa y ellos prefieren buscarlas en sus
lugares naturales porque conservan mejor el poder curativo y energético
del monte o las costas. El caso de William Garrido es interesante porque
la tradición familiar guarda también historias relacionadas con las
plantas. Por otra parte, tanto él como Carmen Paumier, menos
restringidos por los dogmas académicos, utilizan también el método en el
cual las plantas “les dicen” que hacer. Una “técnica” también empleada
por
Panchito en La Ranchería.
Fueron más que solo indagaciones, pues
William Garrido nos obsequió dos botellas de remedio y unas
semillas de un árbol que llama bajao, junto con una receta para
su preparación. Estas semillas también pudimos probarlas de manera
natural. Son una especie de almendra o nuez, aunque la cáscara se rompe
con mayor facilidad (con la mano) mostrando un fruto seco que, así en su
estado natural, es un buen estimulante.
Por último, Mildo Matos Carcasés (más
adelante hablamos un poco de él) nos obsequió un libro llamado “Curandero”,
escrito por Victor Oscar Pérez Rodríguez e ilustrado por el propio Mildo.
En este libro se describen en términos generales “la magia, los
mitos, la hechicería, el espiritismo y la botánica popular” en
Baracoa.
En Baracoa, mucho de la conciencia, más o
menos profunda, que existe de la herencia aborigen, se debe también a la
visibilidad que tiene este tema en muchos espacios de la cotidianidad.
Ya mencionábamos su presencia en la medicina y de cómo hasta para los
niños no son ajenos muchos platos típicos que, aunque modificados por el
tiempo (con nuevos ingredientes, etc.) vienen de remotas épocas
ancestrales. También una práctica como la pesca del tetí, que
aún conserva su aspecto ritual y es parte inseparable de la cultura
baracoesa.
Igualmente, en lo que refiere a las
manifestaciones artísticas, lo originario está presente de una u otra
manera, en la música5,
las danzas, las artes plásticas. En la música y el baile, sobre todo con
los ritmos tradicionales del quiribá y el nengón6
–autóctonos de estas regiones orientales– y las fiestas que, básicamente
en los entornos más rurales, tienen el mismo hilo conductor que las
celebraciones changüiseras en La Ranchería.
En cuanto a las artes plásticas,
esculturas, cerámicas, artesanía y pinturas, forman parte de la
decoración citadina. En el Museo Fuerte Matachín hay unas piezas a
tamaño casi natural de aborígenes en labores diarias. En el parque
principal, además de la emblemática estatua de Hatuey salida de las
manos de Rita Longa y que mira desafiante hacia la iglesia, se encuentra
la Fuente de las Indias, fruto del trabajo de Israel Castro Matos un
escultor baracoeso. Entre las obras de este último, está una bella
escultura de una indígena que es el centro de otra fuente ubicada en el
patio de la Casa del Chocolate. Esta pieza fue realizada a partir de una
fotografía original de una descendiente de aborigen, facilitada por
Hartmann. Israel es también el autor de unas reproducciones del Ídolo
del Guayacán (o del Tabaco, como lo conocen muchos aún) que se colocaron
en las vallas de bienvenida de muchos municipios de Guantánamo. Además
participó en la construcción de una recreación de Attabeira o
Atabey (la Deidad de las Aguas para los aborígenes de Las
Antillas mayores), que se encuentra en el Paseo Peatonal de Baracoa.
Este Paseo Peatonal es un proyecto
arquitectónico no concluido aún, diseñado por Fabián Quintero Machado,
un arquitecto de Baracoa. Es lamentable que incluso lo que ya está
construido, no represente el diseño original que es mucho más orgánico
en cuanto a colores, representaciones, estructura, etc. No obstante, sí
mantiene el concepto original de ser una representación de una caminata
simbólica a través de la cosmogonía aborigen, además de concebirse como
Paseo Peatonal, por el hecho de que Baracoa estuvo, hasta años después
del comienzo de la colonización, surcada por muchos senderos y trillos
construidos por los aborígenes de la zona para comunicarse con otras
regiones. Muchas de esas vías de comunicación se utilizaron después para
crear las actuales carreteras y caminos.
Justo al doblar del Paseo Peatonal está el
Taller de Plástica “Atabey”, un espacio de trabajo y
aprendizaje creado por Mildo Matos Carcasés, artista de la plástica que
ha dedicado casi todo su trabajo pictográfico a la recreación del
imaginario aborigen. Sus obras se pueden ver también en la Galería,
junto a otras de reconocidos artistas de la ciudad.
En fin, muchas evidencias tangibles e
intangibles de una memoria ancestral, que llega a alcanzar hasta las más
disímiles caras, como por ejemplo el trago-maridaje “La India” de la
barman (bar-woman, más bien) Uberlinda Guzmán Durán, quién el
último día nos lo presentó y pudimos degustarlo. Una bebida que para ser
consumida, debe realizarse antes todo una ceremonia. Este ritual
consiste en agudizar los sentidos para maximizar el efecto “orgásmico”
–según Uberlinda– del trago. Lo primero es apaciguar el ajetreo de la
cotidianidad tomándose unos segundos para calmar la respiración y entrar
en una especie de silencio. Lo siguiente es tomar un bombón de chocolate
amargo y sentirlo bien con las manos, respirar su aroma, degustarlo
lentamente, involucrando los oídos para que capten los sonidos de cada
cosa. Cuando el chocolate esté casi derretido en la boca, se toma el
trago: allí se produce la unión “matrimonial” de esos dos sabores y se
va tragando poco a poco, intentando que todas las papilas gustativas
tengan una cuota de deleite.
Otros atractivos de Baracoa
Esos 7 días en Baracoa fueron muy
intensos, casi todo el tiempo sumidos en una ruta bien diseñada por
Hartmann. Pudimos subir al Hotel-mirador “El Castillo”, ubicado en la
primera terraza de Seboruco, desde dónde se tiene una preciosa vista del
norte y del suroeste de la ciudad. Desde allí pudimos ver algunos de los
lugares que nos faltaron por conocer, como el famoso Yunque y la bahía
al oeste de la ciudad, cerca del aeropuerto. También nos quedó para la
próxima visita, llegarnos hasta Maisí y el Toa. De todas formas ya
garantizamos, intencionalmente, nuestro regreso cuando nos bañamos en el
Río Miel.
Por último no podemos dejar pasar el
agradecimiento a la ciudad que tan bien nos acogió y a las personas que
conocimos. Y aquí nos referimos no solo a las relacionadas con el mundo
aborigen, sino a las que tan amablemente nos atendieron, a los que
hospedaron nuestros cuerpos cansados del ajetro diario, a Pablo Leyva
por sus amenas y sinceras charlas, su exquisita comida, su esmerada
atención y amistad. A Roberto Ordúñez por el esfuerzo que hizo para
mostrarnos parte de la zona Yara-Mahayara, a Hartmann por estar
pendiente de todo y al hermano José Barreiro por el tremendo apoyo que
nos brindó desde lejanas tierras.
Después de una semana en Baracoa,
continuamos nuestro viaje
hacia Niquero, provincia Granma.
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