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estaban en la realidad. La droga misma ya era un mundo complicado, desde las plantaciones de coca que dan de vivir a miles de campesinos hasta la formidable demanda de cocaína en el exterior y especialmente en Estados Unidos, sin lo cual el problema no existiría. Esa demanda de droga motivó la riqueza personal de los líderes del narcotráfico y su posibilidad infinita de pagar no sólo a subordinados sino a policías y jueces, tan mal remunerados en Colombia como en el resto del mundo. Contra ese formidable poder clandestino, los gobiernos colombianos desarrollaron el nuevo armamento de la extradición a Estados Unidos, que de ser aplicada equivaldría para los narcotraficantes a una condena a cárcel perpetua, sin mucha posibilidad de tolerancia, indultos o sobornos.
NEGOCIOS CON EL ENEMIGO
. Ese recurso oficial creó una notable paradoja. Para protegerse de la extradición, cuya legalidad podían discutir con buenos abogados, los narcotraficantes debieron apoyarse en el mismo gobierno de Colombia al que atacaban. Llegaron a lo que García Márquez llamó una divisa típica del super narcotraficante Pablo Escobar: "preferimos una tumba en Colombia a una celda en Estados Unidos". El resultado fue una infinita cadena de negociaciones entre un bando y otro, con crímenes y secuestros como medida de presión. Los diez secuestros de 1990-1991, que son el centro del libro, fueron en su momento una radical operación de Pablo Escobar, para obligar al gobierno a negociar con él. Esto llegó a ser un laberinto. Con la colaboración de diversos intermediarios, incluyendo a un anciano sacerdote, Escobar accedió a entregarse preso, y a cambio el gobierno le garantizaba no enviarlo a Estados Unidos y recluirlo en una cárcel elegida y especialmente acomodada.
De eso abusó Escobar, que seguía teniendo fortunas a su disposición. La cárcel comenzó a convertirse "en una hacienda de cinco estrellas", transformando al prisionero en un huésped de lujo. Doscientos noventa y nueve días después el gobierno decidió cambiar a Escobar a otra prisión. No lo consiguió. El prisionero se escapó con una ridícula facilidad, en julio 1992. Volvió a ser buscado por la policía, que finalmente lo ubicó y mató en diciembre 1993. Fue el final de un narcotraficante célebre pero no el final del narcotráfico, que hasta hoy sigue siendo el centro de una crisis nacional.
CUADRO MULTIPLE. El libro sería ya bastante rico con el pormenor de la vida en las celdas de secuestro, más las deducciones y especulaciones sobre un futuro incierto para todos los personajes, incluyendo a los gobernantes. Pero detrás de la peripecia asoman los hilos de una trama más compleja. Se dibuja la competencia a menudo mortal entre las redes de la cocaína en Medellín y Cali. Aparecen las curiosas adhesiones de simpatía entre los prisioneros y algunos de sus guardianes, dato que se ha reiterado en varios países durante este siglo de guerrillas y secuestros. Y al fondo se adivina la figura de Pablo Escobar, que fue el villano del cuento pero que también apoyó con su fortuna a mucha gente pobre, convirtiéndose para muchos en un nuevo Robin Hood y en el millonario pintoresco, capaz de importar desde África un zoológico con hipopótamos y jirafas, a cuyos terrenos agregaba, "como monumento nacional", la primera avioneta colombiana que transportó un cargamento de cocaína. Sin ánimo de ensayo sociológico, García Márquez tradujo en esta crónica de un secuestro todo un cuadro social de su país en las últimas décadas del siglo.
Parte mayor de su virtud está en un estilo despojado, que no adorna la prosa, reduce adverbios y adjetivos a lo imprescindible, elimina todo adverbio terminado en "mente" (lo cual es un récord) y sólo se aparta del relato para completarlo con información relevante. Los alumnos de todo curso de redacción harían bien en revisar ese celo por la investigación y ese estilo periodístico, incluso si no les importan las bombas y los secuestros de Escobar y sus anexos.
NOTICIA DE UN SECUESTRO, de Gabriel García Márquez. Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1996, con 346 páginas. Distribuye Blanes.
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