Castellarnau, que nació en un pueblo de Cataluña en 1979 y vive en Buenos Aires desde 2009, dice que el premio es “un gran espaldarazo en este oficio de la escritura que genera tanta incertidumbre e inseguridades”. “Los otros dos finalistas, Emiliano Monge y Rita Indiana, son escritores con muchísima más trayectoria. Para mí ya era un mérito y un regalo enorme estar entre ellos como finalista. Cuando me enteré de que Quema había resultado ganadora, tuve un momento de shock y duda terrible”, confiesa la escritora a Página/12. “Durante unos días estuve convencida de que se habían equivocado”. El año empezó de la peor manera posible: Ariadna fue despedida del ministerio de Cultura de la Nación junto a 500 compañeros. “Fue bastante traumático, especialmente por los modos en que se realizó ese despido masivo, sin entrevista previa ni análisis de las capacidades y funciones desempeñadas. Pero el premio medio que pone las cosas en su lugar; es una especie de triunfo simbólico porque cuando me echaron y luego me ofrecieron reincorporarme tomé la decisión de no seguir trabajando. No me sentía a gusto en un lugar donde se trataba a los trabajadores de ese modo”.

–Hay una frase inicial de la novela que resuena una y otra vez: “Morirse de hambre no tiene nada de simbólico”. ¿Por ahí empezó Quema, con la idea de un mundo que se acaba y todo lo que queda son como despojos humanos?

–Quizá por lo posapocalíptico, la atmósfera de la novela remite a Plop, de Rafael Pinedo. ¿Qué lecturas, qué autores, están en diálogo en Quema?

–Con Plop pasó algo muy loco. Yo no había leído a Pinedo y cuando terminé la novela se la pasé a un amigo, que la leyó y me dijo que le hacía acordar mucho a Plop. Ahí fui y busqué la novela y me di cuenta de que había un montón de referencias cruzadas, ¡incluso un personaje albino! Fue muy chocante y hermoso sentir esa especie de hermandad de escritura inconsciente. Quema tiene mucho que ver con La carretera de Cormac McCarthy, autor que admiro muchísimo. Me he leído casi toda su obra, que es muy extensa, y me parece que lo que logra con el lenguaje y el manejo del simbolismo es sublime. También está (Ray) Bradbury, obviamente, esa melancolía que destila en Crónicas Marcianas y la tristeza de J.G. Ballard en El Imperio del sol. Luego hay otras referencias más “filosóficas”; los rezadores, por ejemplo, están sacados de la figura del “musulmán”, que Primo Levi cuenta que era como llamaban en los campos de concentración a las personas que estaban en las últimas, que los nazis habían conseguido deshumanizar por completo. Siempre me impresionó mucho esta figura.