Llega la golondrina Capítulo 14 de

Una vez que los vio alejarse se dirigió a Ileana.

- Ven, vamos al encuentro de la golondrina – le dijo mientras la arrancaba del rayo que la envolvía.

- ¡Qué hermoso es perderse en la luz del sol ! - Como si regresara de un hermoso sueño suspiró, abandonándolo con nostalgia - Pero - agregó sonriendo con entusiamo - nada podría hacerme tan feliz como oírte mencionar a la golondrina que significa mi salvación.

Cuando llegaron a la terraza de la Ciudadela, el cielo teñía la cúpula y las cinco torres azules con reflejos verdes y dorados. Poco faltaba para el arribo del ave. El sol, cansado, se alejaba del día.

A espaldas de ellos, apareció la gata de angora. Avanzó despacio contoneándose coqueta, con los ojos fijos en el río por donde aparecería la golondrina. La cola blanca se movía inquieta, hacia un lado y otro, los bigotes en punta, la boca entreabierta mostrando los dientes, pequeños y afilados.

- Allá viene - dijo el gnomo haciendo pantalla con las manos.

- ¡Si! ¡La veo aparecer! - gritó de alegría Ileana - Es ese pequeño punto en el horizonte. Se acerca sin prisa ¡apúrate, golondrina!- reclamó la joven que ya vislumbraba una chispa de esperanza.

- No la apures. La golondrina vendrá, como siempre, a invitarme a volar con ella.

- ¡Pero, hoy le pedirás que me ayude a mí! ¿verdad? ¡hoy pensarás en mí, no en ti! ¿verdad? - rogó.

- ¿Tanto sufres en la Ciudadela que te has vuelto tan egoísta?

- Tú sabes que no pertenezco a este lugar - respondió, altanera, viendo cercana su liberación.

- Te equivocas Ileana. Pertenecemos exactamente al lugar en el que nos encontramos. Ningún otro nos cabe.

- Por favor, gnomo verde, confío en ti, en tu bondad, en tu generosidad. No permitas que siga sufriendo - rogó.

Mientras la golondrina se acercaba cortando el aire con suavidad, el gnomo sintió lástima por Ileana que tanto sufría por no aceptar su destino.

- ¡Mira! Ya está muy cerca. ¡Pósate acá, en mis manos, golondrina!- dijo la joven levantando las palmas al cielo.

- Amiga mía, bienvenida. Nuevamente debes partir sin mí. Aún no he concluido mi tarea en la Ciudadela - saludó el gnomo cuando estuvo próxima.

- ¡Háblale de mí, te lo ruego!- dijo Ileana con la vista fija en el ave sin notar que, detrás de ellos, la gata de angora extendía las garras con las uñas desnudas.

El sol iluminó los destellos acerados de las patas felinas avisando al ave del peligro, y la golondrina huyó, no sin antes rozar, levemente, el sombrero verde del gnomo en señal de despedida.

- ¡El año entrante! ¡Volveré el año entrante! – dijo, y se alejó hacia el poniente.

-¡No golondrina! ¡no te vayas sin oír de mí! – Ileana, con un grito desgarrador, rompió a llorar.

- ¡Ay! Gata de angora ¡¿cómo pudiste ser tan cruel?! - preguntó enojado el gnomo verde, apretando los puños.

- Oh, perdón, no fue maldad, fue mi naturaleza – respondió la gata de angora y regresó trepando, despacio, con elegancia, hasta desaparecer por la linterna de la cúpula.

Las lágrimas de Ileana inundaban la terraza de la Ciudadela. El gnomo, no sabiendo qué hacer, la dejó sola. El dolor ajeno es difícil de soportar.

El sol se ocultaba poco a poco. Ileana, ahogada en llanto, se estremecía desconsolada.

Un gorrión que hacía nido en las plantas parasitarias de las torres, conmovido por el llanto de Ileana, se acercó y, haciendo pañuelo de sus alas, enjugó las lágrimas que impregnaron por completo sus plumas. Luego, comenzó a volar a su alrededor, tratando de alegrarla. Al cabo, desalentada por no poder alejar su angustia, se posó ante ella.

“Ileana - pensó mirándola - llora para descargar tu tristeza, llora que el llanto alivia el dolor del corazón. Pero no temas, te ayudaré. Encontraré la manera de hacerlo. Te lo prometo”.

La luna se elevó iluminando el río. La noche, con su manto de estrellas, se reflejó en el agua.