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El
material utilizado por Vilalta
para su obra fue mármol blanco,
procedente de Carrara, Italia;
allí mismo se esculpieron sus
diseños en todas sus partes. Una
breve leyenda en latín, al pie
de las figuras marmóreas, reza "Janua
Sum Pacis" ("Soy la Puerta de la
Paz"), lo cual define
absolutamente el significado
trascendente del sitio y la obra
de Vilalta. De ahí se deduce el
nombre "Puerta de la Paz".
Existen relieves de mármol
blanco en el anverso y reverso
del muro bajo el frontispicio de
la gran portada, que también se
deben al mismo escultor. Ellos
son: "La crucifixión de
Jesucristo" y la "Resurrección
de Lázaro", rememoran pasajes
bíblicos plenos de pasión y amor
cristianos. Se destaca, sobre
todo, el realismo de las
pequeñas escenas, el uso de la
perspectiva lineal en el diseño,
y la perfección de la ejecución
del trabajo de talla en alto
relieve.
Sin lugar a duda, la magnitud
artística de la Puerta de la Paz
y del sitio funerario donde está
ubicada, atrajo desde el momento
mismo de su creación a pintores
relevantes del siglo XIX y XX:
Miguel Melero y Rodríguez (La
Habana, 1836-1907), "Colocación
de la primera piedra en el
Cementerio Cristóbal Colón el 30
de octubre de 1871", 1886;
Víctor Patricio Landaluze (n.
España-f. Guanabacoa, 1889)
"Entierro abakuá", 1889; Manuel
Lluch, pintor catalán, "Misa a
la cortina", sin fecha (siglo
XIX); y Esteban Domenech,
catalán, paisajista
urbano,"Puerta Norte del
Cementerio Cristóbal Colón", de
1953. Estos artistas elaboraron
versiones muy particulares de la
Puerta Norte o de la Paz que
actualmente forman parte de una
colección de pinturas funerarias
bajo la custodia de la Capilla
Central de la Necrópolis
Cristóbal Colón.
A dichas obras y autores me
referiré en próximas entregas.
Notas
Aruca, L. "El Cementerio
Cristóbal Colón de La Habana",
The Journal of Decorative and
Propaganda Arts, publicada por
The Wolfson Foundation, no. 22
dedicado a Cuba, Miami, 1996.
Pp.25-34.
Actualmente la Puerta Norte o
Puerta de la Paz junto a la
Necrópolis Cristóbal Colón,
forma parte del importante
fondo patrimonial del municipio
Plaza de la Revolución de la
provincia de La Habana. En 1987
el Cementerio Cristóbal Colón
fue declarado Monumento Nacional
de la República de Cuba por la
Comisión Nacional de Monumentos.
Este sitio urbano funerario es
considerado por muchos expertos
el tercero de su clase (ciudad
funeraria monumental) en el
mundo y el primero de América.
El Cementerio Cristóbal Colón
reemplazó en 1878 al primero de
este tipo, cementerio general
extramuros, de La Habana,
fundado en 1805 y que contribuyó
a hacer imperecedero al nombre
de su principal auspiciador y,
el Dr. Juan José Espada y Landa,
Obispo de La Habana, promotor de
esta obra y de muchas otras que
permitieron el avance de la
higiene pública en la Isla de
Cuba; para tal fin se unió a
figuras tan ilustres de la
ciencia cubana como el Dr. Tomás
Romay Chacón (n. La Habana, 21
de diciembre 1764 y f. ídem, 30
de marzo 1849).
Según afirma Eugenio
Sánchez de Fuentes, Vilalta
Saavedra nació en La Habana.
Hizo estudios artísticos en Cuba
y en islas Canarias, bajo la
dirección de Fernando Pellicer.
Posteriormente, accedió a las
academias de Florencia, donde
obtuvo Medalla de plata en la
Exposición de Artes Libres en
1892. Es autor del monumento a
Francisco de Albear Lara, en el
parque de igual nombre, situado
en la calle Egido entre Obispo y
O´Reilly, La Habana Vieja, y el
dedicado a Amelia Goiry y Adot
("La Milagrosa") en la propia
Necrópolis Cristóbal Colón.
Sánchez de Fuentes, Eugenio,
Cuba Monumental, Estatuaria y
Epigráfica, 1916, p. 271. |
