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El debate público que se generó en torno al incidente, al contenido y
la calidad del referido libro se generalizó rápidamente, y participaron
en defensa de la Geografía… de Núñez figuras de la vida
nacional tales como el ex presidente de la República de Cuba doctor
Ramón Grau San Martín, Medardo Vitier, Ulises Carbó, Juan Marinello,
Salvador Bueno, o instituciones como la Facultad de Filosofía y Letras
de la Universidad de La Habana, el Consejo Provincial de Las Villas del
Consejo directivo de maestros y equiparados, entre muchos otros. Jorge
Mañach, por citar a uno de los defensores, escribió entonces:
[…] Fue discípulo mío [Antonio Núñez Jiménez], y creo
conocerle un poco. Es un joven serio, lleno de devoción científica. Por
qué camino vayan ahora sus ideas, no me consta. Sé que editó su
Geografía de Cuba, como antes dije, con enormes sacrificios. He
podido examinar su libro. Está primorosamente editado, con lujo de
grabados, es un libro costoso. También se ve que está escrito con amor y
con ciertos “a fondos” críticos del idealismo cívico juvenil […] a
menudo respaldado con juicios nada menos que de Martí.” (Opiniones,
p. 11)
Sobre el mismo incidente, el artículo titulado “El autor se defiende”
calzado por la firma del propio Mañach (Diario de la Marina, La
Habana, 12 de febrero de 1955) dio a la luz una carta de Núñez, quien
afirma:
Como mi libro ha alcanzado tanta resonancia debido principalmente
a su ocupación por el SIM, quiero exponer aquí algunos datos sobre el
mismo. Escribí esa obra después de recorrer a pie, mochila al hombro,
todo el Archipiélago Cubano, desde las azules cumbres del Turquino hasta
los abismos de sus cavernas más notables, desde el Norte hasta el Sur,
de Isla de Pinos a Cayo Romano. En el largo peregrinar por montes y
valles, por las guardarrayas de los centrales azucareros, por los
míseros bohíos perdidos entre la serranía, pude ver una realidad social
mucho más dramática, triste y bochornosa que la expuesta en los
capítulos de la Geografía Humana de mi libro. Créame el doctor Mañach, y
también el señor Mendoza [Luis G. Mendoza], que un día de 1944,
al pie del Cerro de Cabras, en la casi feudal Pinar del Río, vi a un
campesino pagar con su única vaca la visita de un médico que venía a
consultar a su hijo moribundo. […]
[…]Yo creo que la más alta función de un Maestro es siempre decir
la verdad, aunque decir esa verdad le acarree la cárcel o el despojo de
su cátedra. De lo contrario no sería un Maestro. Ocultar la verdad no es
de hombre entero y vertical. El Maestro que por defender su pan mienta
no es un Maestro. Es un ganapán. Y yo prefiero cualquier sacrificio a
sacrificar mi deber tal y como lo entiendo. (Opiniones,
pp.14-15)
Al triunfo de la Revolución Cubana, la obra fue reeditada por el
Ministerio de Educación; al presentarla el doctor Armando Hart Dávalos,
entonces Ministro del ramo, declaró:
Raras veces en la historia de nuestra patria ha coincidido el
rigor mental que supone la investigación científica con el temperamento
combatiente. A ello hay que atribuirle en gran parte el reiterado
fracaso de nuestras revoluciones. Revolución es evolución acelerada,
sobre ritmo de las acciones y reacciones entre el hombre y el medio y
entre los hombres mismos, y esa mutación o ese cambio, para que sean
profundos y duraderos, para que estén presididos por una norma
directriz, han de nutrirse en las raíces del conocimiento objetivo de
los factores que integran el medio físico, el político, el económico, el
cultural y el humano… […] Este tratado de Geografía de Cuba,
primera obra realmente a la altura de nuestros ideales revolucionarios,
que el Ministerio de Educación tiene ahora la oportunidad de aprobar y
distinguir como texto oficial para todos los Centros de Segunda
Enseñanza del Estado, mereció el honor de ser recogido y destruido en su
primera edición por los agentes de la tiranía. […] El profesor Núñez
Jiménez señaló el latifundio y, por consiguiente, las causas de la
miseria; explicó cuales eran nuestros recursos y precisó quienes eran
los poseedores; eso bastaba para caracterizar el sentido revolucionario
de la obra. Los fundamentos científicos de la Reforma Agraria están
contenidos en esta Geografía. (Opiniones, p. 28-29)
Me he extendido en las citas sobre el mentado incidente, su
repercusión y del merecido honor que al cabo recibió, como texto oficial
dirigido a las nuevas generaciones de cubanos y cubanas, porque fue esa
una batalla que retrató de cuerpo entero la naturaleza del autor, sus
principios: fidelidad a la ciencia, a la pedagogía verdaderamente
revolucionaria, y al pueblo, de donde él mismo procedía.
Núñez, el expedicionario, realizó proezas rara vez disfrutadas por
los científicos de países no desarrollados: fue invitado por las
autoridades soviéticas de los años 70´s a las expediciones efectuadas
para reconocer el Polo Ártico y el Antártico; hizo estudios de las Islas
Galápagos y de la Isla de Pascua, con resultados que merecen atención
permanente. La culminación de estos empeños descubridores fue “En canoa
del Amazonas al Caribe”, expedición soñada, en la que pudo integrar a
numerosos especialistas latinoamericanos y caribeños en un periplo que
abarcó más de 20 países, durante dos etapas, en 1987-1988:
Se pretendía verificar la teoría del Descubrimiento original del
Caribe y de sus Islas por las tribus prehistóricas de las cuencas del
Amazonas y del Orinoco, que llegaron a Trinidad y poco a poco fueron
poblando las pequeñas Antillas hasta arribar a las más grandes, como lo
afirma Núñez Jiménez. Además, se propuso realizar investigaciones
científicas en los campos de la naturaleza y del hombre, y, finalmente,
por la vía de la ciencia y la cultura, quiso dar un paso concreto hacia
la unidad latinoamericana y caribeña… (Opiniones, p. 218)
José Juan Arrom, el insigne profesor e investigador, fallecido hace
pocos años, en su prólogo al libro En canoa por el Mar de las
Antillas (Santo Domingo, 1994), el segundo publicado,
sobre la etapa final de la expedición, resume poéticamente momentos
cruciales de la gran aventura caribeña:
Igual que los navíos colombinos, las canoas descubridoras navegan
entre lo real y lo maravilloso. Encuentran fuertes tormentas, trombas
marinas y contratiempos creados por hombres de escasa visión. Esos y
otros lances son narrados, con su usual amenidad y maestría, por el Gran
Almirante de la nueva empresa descubridora. Señalemos sólo uno de
aquellos lances. Cercana la flotilla a Puerto Rico pide entrada a sus
aguas territoriales. En exacto paralelismo con lo ocurrido siglos antes,
funcionarios del imperio se la niegan. En fecha igualmente significativa
14 de octubre una noche la canoa “Hatuey” rompe sus amarras y se pierde
en medio de una borrasca. Se pierde pero no se hunde. Llevada por las
corrientes y los vientos viaja sola por más de 300 kilómetros. A la
imprecisa luz de la alborada del 26 de noviembre, un pescador, llamado
Toñín, divisa frente a la base naval de Vieques lo que parecía una
ballena dormida. Era la canoa “Hatuey”. Mágicamente había burlado la
prohibición y arribado al sitio señalado por su destino. Desde el punto
de vista científico confirmaba “que los elementos naturales ayudaron en
las rutas migratorias prehistóricas”. Desde otro punto de vista cumplía
el objetivo de reafirmar la integración latinoamericana mediante la
ciencia y la cultura. Mito y realidad, historia y esperanza. (Opiniones,
p. 243)
Por suerte para los lectores y lectoras cubanos, en las últimas
Ferias Internacionales del Libro de La Habana se han podido adquirir
ambos libros, ya editados y publicados en Cuba, que nos acercan a un
hecho épico acaecido en la octava década del siglo XX, dirigido por el
Capitán cubano. No obstante, y muy a pesar de su trascendencia, todavía
no se ha incorporado a los planes de estudios oficiales, en los niveles
medio y superior, de la Historia de Cuba. La Fundación Antonio Núñez
Jiménez de la Naturaleza y el Hombre, ha perseverado en la compilación y
edición de su obra escrita, que alcanza ya varias decenas de libros; en
mi opinión, lo más notable de su labor reside en que los proyectos y
labores que auspicia o promueve, conservan la esencia del pensamiento
ecologista, humanista y nuestroamericano de Núñez Jiménez.
¡Honor a un trabajador de la Ciencia de Cuba, su ilustre Cuarto
Descubridor, que, en nuestra contemporaneidad, es también uno de sus
hijos más universales.
Bibliografía
Álvarez Sandoval, Orieta. “El doctor Antonio Núñez Jiménez y su labor
como fundador de la Academia de Ciencias de Cuba: 1962-1972”, en: Aruca,
L. y Camero, J.M. (Coords.) Antonio Núñez Jiménez: sus exploraciones
en Cuba y el Caribe. I Conferencia Científica Regional, 2004,
Ediciones Unión, 2006, pp. 43-77.
Hecheverría, I., y otros. Antonio Núñez Jiménez Opiniones sobre
su obra, Fundación de la Naturaleza y el Hombre, 1998.
García, R. (Coord. Editor) y otros. Figuras de la Ciencia en Cuba,
Editorial Científico-Técnica, 2002, pp.292-297.
Núñez Jiménez, A.: El Arte Rupestre de Cuba – Rock Art of Cuba,
Jaca Book Spa, 1985.
________________: En Canoa del Amazonas al Caribe, Editorial
El Conejo, Quito, 1989.
________________: Medio Siglo explorando a Cuba, Imprenta
Central de la FAR, La Habana, 1990.
________________: En Canoa por el Mar de las Antillas,
Prólogo [a la 1ª edición] “El quinto viaje de Descubrimiento del Caribe”
por José Juan Arrom. Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2010
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