Un vuelo de pájaros[1]

José Enrique Rodó

Allá, en el norte de América, hay una estupenda fuerza organizada; cuerpo en que participan dos naturalezas: manos de castor[2] testuz de búfalo[3]; imperio por el poderío, república por la libertad. Este organismo es el resultado en que culminan sentimientos y hábitos que una raza histórica[4] elaboró, del otro lado del Océano[5], en el transcurso de su desenvolvimiento secular. Pero a la raza le eran precisos nuevo ambiente, tierra nueva, y los tuvo. ¿Cómo fue que esta tierra quedó reservada para aquella simiente? ¿Qué hay en la base de esa montaña de la voluntad, pueblo de nuevas magias y prodigios, que, donde no amor, inspira admiración, y donde no admiración, inspira asombro?[6] Hay un vuelo de pájaros.

Sesenta días después de la partida, las naves de Colón[7] cortaban el desierto mar con rumbo al Occidente. Quietas las aguas. Nada en el horizonte, igual y mudo, como juntura de unos labios de esfinge. Tedio y enojo en el corazón de la plebe. La fe del visionario hubiera prolongado aquel rumbo a lo infinito, sin sombra de cansancio; y bastaba que lo prolongase sólo algunos días para que las corrientes le llevaran a tierra más al norte del Golfo[8]. Sujetaba apenas las iras de su gente, cuando he aquí que, una tarde, Alonso Pinzón[9], escrutando[10] la soledad porfiada, ve levantarse, sobre el fondo de oro del crepúsculo, una nube de pájaros que inclina la curva de su vuelo al sudoeste y se abisma de nuevo en la profundidad del horizonte. 

Tierra había, sin duda, allí donde, al venir la noche, se asilaban los pájaros: las naves, corrigiendo su ruta, tomaron al instante la dirección que les marcaba aquel vuelo. Sin él, es fundada presunción de Washington Irving[11], que a la Carolina[12] o la Virginia[13] futuras, y no a la humilde Lucaya[14], hubiera tocado recibir el saludo de la flota gloriosa. Entonces, señoreado[15] el pendón de Castilla[16] del macizo inmenso de tierra que quita espacio a dos Océanos[17] antes de estrecharse en la combada columna del suelo mejicano, fuera allí donde se desarrollara preferentemente la epopeya de los conquistadores, que llevó su impulso hacia el sur. Pero Wálter Raleigh[18], los Puritanos[19],la república[20], tuvieron, por amparo profetice, el paso de unas aves. ¡Leve escudo de gigantes destinos! Si en el desenvolvimiento de esas ondas enormes de hechos e ideas, que marcan los rumbos de la historia, vuelos de pájaros deciden así del reparto y el porvenir de los imperios, ¡qué mucho que, con igual arbitrio[21] sobre los hados[22] de la existencia individual, vuelos de pájaros sean, a menudo, origen de cuanto la encumbra o abate; vuelos de pájaros el encendimiento del amor, la vocación del heroísmo, el paso de la dicha; vuelos de pájaros la gloria que se gana y la fe que se pierde!

Notas:

[1] Como respuesta a la pregunta ¿Hay un hecho pequeño? -capítulo XXXVI de MOTIVOS DE PROTEO- Rodó evoca Un vuelo de pájaros.

Referencias:

[2] - manos de castor: figuradamente, laboriosidad; trabajo.
[3] - testuz de búfalo: figuradamente, fuerza; energía.
[4] - raza histórica: alude a los ingleses que, en los comienzos del siglo XVII, iniciaron expediciones colonizadoras hacia América del Norte.
[5] - Océano: sinécdoque, por Océano Atlántico.
[6] - En ARIEL, al analizar las características de los norteamericanos. Rodó dice: "Y por mi parte, ya veis que, aunque no les amo, les admiro" (pág. 95). Varios años después de publicado ARIEL, Rodó escribió este pensamiento: "¡Yo me moriré con la nostalgia de los pueblos que no haya visto! ... En estos últimos tiempos se me ha desarrollado una súbita curiosidad y vivo interés por conocer, también, la América del Norte, a la que no amo pero admiro." (EL QUE VENDRÁ, pag. 275).
[7] - COLÓN, Cristóbal (1451?-1506). Celebre marino genovés. Hizo cuatro históricos viajes; en el primero, el 12 de octubre de 1492, desembarcó en tierra americana, y esta fue -según Rodó- "la paradoja del Descubridor que se propuso hallar camino para las tierras de donde el sol se levanta, yendo hacia donde el sol se pone". (MOTIVOS DE PROTEO, pag. 168).
[8] - Golfo: sinécdoque, por Golfo de Méjico.
[9] - PINZÓN, Martín Alonso (¿-1493). Navegante que acompaño a Cristóbal Colón en el primer viaje a América.
[10] - escrutando: explorando; escudriñando.
[11] - IRVING, Washington (1783-1859). Escritor e historiador norteamericano, nacido en Nueva York.
[12] - Carolina: Carolina del Sur y Carolina del Norte, estados norteamericanos con costas sobre el océano Atlántico.
[13] - Virginia: estado norteamericano, al norte de la Carolina, con costas sobre el océano Atlántico.
[14] - humilde Lucaya: la isla Guanahani o San Salvador, perteneciente al archipiélago de las Bahamas o Lucayas, que fue la primera tierra americana descubierta por la flota de Cristóbal Colón. »
[15] - señoreado: apoderado; impuesto.
[16] - pendón de Castilla: insignia personal del monarca español.
[17] - dos Océanos: sinécdoque, por océano Atlántico y océano Pacífico.
[18] - RALEIGH, Wálter (1552-1618). Escritor, marino y político inglés. Colonizador de Virginia y explorador del valle del Orinoco.
[19] - Puritanos: pertenecientes al puritanismo -doctrina religiosa o política de austeros principios morales- surgido en el siglo XVII en Inglaterra. Los puritanos proclaman el riguroso cumplimiento de las virtudes públicas o privadas y ciñen sus ideas religiosas al Evangelio. (En el texto rodoniano, la palabra está escrita con mayúscula).
[20] - la república: Rodó la escribió, así, con minúscula: los Estados Unidos de Norteamérica.
[21] - arbitrio: poder; autoridad.
[22] - hados: destino: causas sobrenaturales o desconocidas que parecen regir la vida humana; encadenamiento de hechos imprevisibles.

Ir a índice de Narrativa

Ir a índice de José Enrique Rodó

Ir a página inicio

Ir a índice de autores