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Es
confusa la secuencia de nombres que hemos detectado para la primitiva sala
de Andes y Mercedes y no sabemos, a ciencia cierta, si es que allí existió
más de un teatro con anterioridad al "Urquiza". Mientras
Curotto señala allí la existencia del "Alhambra", del
"Oriental", del "Follies Bergere Oriental" -"este
último en un intento montevideano de emular aquel París finisecular de
las varietés y el can-can"-, Alfredo Castellanos, en su
"Historia Edilicia de Montevideo" señala en ese lugar y en la
misma época la existencia de un teatro "Politeama Oriental"
diciendo: "En diciembre de 1890 una nueva sala habría quedado
incorporada a la vida teatral de Montevideo, la del nuevo 'Politeama
Oriental', situado en la esquina de Mercedes y Andes", (dato tomado
de "La Tribuna Popular" del 20 de diciembre de 1890, pág. 2,
col. 4).
Por nuestra parte y en el
trajín de consultar viejas publicaciones nacionales, hallamos que en el
semanario titulado "Revista Moderna", que se publicaba en
Montevideo por el año 1900, se hacía una consuetudinaria relación de
las actividades de un llamado "Teatro de Verano" ubicado en la
misma esquina de Andes y Mercedes. En cada uno de esos comentarios
y anuncios se agrega al texto la fotografía del teatro, un gran galpón a
dos aguas con las características que damos en el dibujo.
Mirando
esa ilustración, observamos que, a despecho de su nombre, no se trataba
de un teatro al aire libre, sino de una sala cerrada y correctamente
dotada de los elementos correspondientes, incluyendo la caja de
"parrilla" para la elevación de las escenografías.
Según
el citado semanario, se consideraba extraño que el Teatro de Verano, al
15 de abril de 1900, no hubiera cerrado aún sus puertas y anunciara función
para el sábado y domingo siguientes. Esto vendría a demostrar que la
sala era muy ventilada, al punto de tener que pasarla a receso a la
llegada de los primeros fríos, lo que nos aclararía la razón de su
nombre.
El
I9 de abril de 1900 decía la citada revista en sus crónicas
teatrales refiriéndose al Teatro de Verano: "Este teatro está
haciendo su agosto como vulgarmente se dice. Sus llenos se suceden
continuamente y los éxitos que obtienen las obras puestas en escena,
dicen muy alto del acierto de su director artístico. En la semana hubo
dos exitazos; uno el lunes con el beneficio de la simpática artista Colóm
y el de Carrasco celebrado la noche del jueves."
Por
esos mismos días también decía esta revista: "Con los llenos de
siempre se ha visto favorecido, durante la semana, el teatro de la calle
Andes. La función anunciada para el martes se suspendió por haber
fallecido ese día un hijo de la simpática tiple señora Colóm. Próximamente
se estrenarán algunas obras que se representan en la actualidad con mucho
éxito en los principales coliseos de España. Entre ellas, una del
reputado escritor don Eusebio Blasco titulada “Pobres Hijos".
Se
deduce de estas crónicas que el "Teatro de Verano" -posible
cambio de nombre de los ex-"Alhambra", "Follies
Bergere" o "Politeama Oriental"- lograba aún sus grandes
éxitos en las postrimerías de su existencia, pues dos años después, a
más tardar, sería derribado para dejar lugar al lujoso
"Urquiza".
Él
dibujo que publicamos, coincide exactamente con la fotografía de época
tomada en 1900 por la "Revista Moderna".
Para
mejor ilustrar esta ficha sobre el dilema teatral de las calles Andes y
Mercedes, anotamos que en la "Cronología de Montevideo" editada
por la Biblioteca del Palacio Legislativo en 1976, en la fecha
correspondiente al 2 de marzo de 1889 dice: "Se inaugura en la calle
Andes y Mercedes con un famoso baile de máscaras el “Follies Bergeres
Orientales". |
