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su comienzo, sobre la avenida, deteniéndose en los puestos que venden
peces de colores y plantas. Otros prefieren los tramos finales en busca
de un repuesto de automóvil que ya no se fabrica, un tornillo para una
máquina vieja, o un utensilio fuera de uso.
Antigüedades
y libros
Las
primeras asoman en los puestos callejeros,
aunque en realidad sientan sus reales en
decenas de locales establecidos a lo largo
de varias cuadras de Tristán Narvaja. Todos
fueron prosperando al compás del auge de la
valoración de adornos y muebles de otros
tiempos. Primero fueron los correspondientes
al 900 y a la belle époque, después
interesaron más los de los años locos, y
más recientemente le tocó el turno al art
déco.
Los
turistas son los clientes más firmes de
estos anticuarios, pero muchos uruguayos se
animan también a comprar (pese a que muchas
veces los precios resultan acalambrantes).
El menú que se ofrece es variadísimo, y va
de las melancólicas postales en blanco y
negro con vistas antiguas, pasando por las
típicas decoraciones de salón y las
lámparas, hasta llegar a las poltronas y
los viejos escritorios de madera de roble.
No faltan las esculturas decorativas con
motivos vagamente clásicos, y tampoco los
óleos con naturalezas muertas y paisajes.
Los
libros merecen un capítulo aparte. Si bien
se los encuentra desperdigados por toda la
extensión de la feria, la concentración
principal tiene lugar en la cuadra de la
calle Paysandú que va de Tristán a
Fernández Crespo. En esa verdadera
"biblioteca de babel", el buen
catador que se arme de constancia y
persistencia puede hacerse a buen precio de
verdaderos tesoros bibliográficos. Por
allí aparecen cada tanto primeras ediciones
de autores nacionales de todas las épocas,
y también innumerables obras que se
encuentran agotadas desde hace mucho tiempo.
Y no es tan raro que un buscador con suerte
pueda tener en sus manos, a un precio muy
bajo, libros dedicados por el autor a otro
escritor o a una personalidad de la cultura.
Todo
lo que se pueda imaginar aparece en esa
verdadera "feria de los milagros
ilustrada" que se despliega domingo a
domingo.
Lo
raro y lo insólito
Desde
un disco olvidado a una máquina de escribir
del siglo XIX, de una guía telefónica
capitalina de 1940 a un frac y cuello duro
de añeja etiqueta, de un gato siamés a un
cómic muy cotizado por lo raro, son algunas
de las tantas cosas que el paseante puede
encontrar.
Hace
algunos años había un señor que vendía
dentaduras postizas (usadas; conseguidas
vaya a saber dónde) que mostraba en
botellones de vidrio no demasiado limpios.
No le faltaban potenciales clientes, y
alguna vez uno de ellos comenzó a probarse
dentaduras hasta encontrar una que más o
menos le calzaba, con la que se fue muy
orondo.
Sellos,
monedas, fierros viejos y diarios de otras
épocas, se codean con ropa nueva y barata
de contrabando. Un predicador desgranando su
sermón sobre un cajón de verdura tiene
como música de fondo el tam tam de los
tamboriles.
La
feria es un verdadero pandemonium;
microcosmos no tanto del Montevideo de hoy,
sino del de otros tiempos.
Personajes
recordables
Allá
por el año cuarenta hizo sus primeras armas
en la feria un librero que iba a llenar toda
una época en la ciudad: Sureda. Lo hizo con
apenas dos modestos cajones donde mostraba
su mercadería en plena calle. Semana a
semana iba a progresar, y no mucho tiempo
después ya tendrá su local sobre 18 de
julio, al lado del cine Grand Splendid (hoy
Teatro El Galpón).
Unos
años más tarde otro colega, Rubén, haría
un periplo parecido. Comenzó, casi un
niño, ayudando en la calle a un viejo
vendedor; con el tiempo iba a independizarse
y a aumentar el espacio de exhibición de
sus volúmenes; por los años sesenta
tendría ya su local instalado, en Tristán
casi Paysandú.
En
un sótano ubicado en el final de la arteria
ferial, durante unos años ensayaría su
vocación de anticuario un brillante actor y
director de teatro uruguayo: Antonio Taco
Larreta. Era un sitio laberíntico, con
mucho de escenográfico.
Dos
artistas plásticos fundamentales de la
vanguardia de los años sesenta, Ernesto
Cristiani y Ruisdael Suárez, mantuvieron en
Tristán Narvaja su mesa de antiguallas como
estrategia "alimenticia".
El
profesor Vicente Cicalese fue seguramente,
en los años setenta y ochenta, una de las
figuras de la cultura más relacionadas con
la Feria de Tristán Narvaja. La frecuentaba
domingo a domingo de manera puntual. Todos
los mediodías se le veía transitar, con
sombrero y bastón, observando un libro
aquí y otro allá, comprando un incunable
acullá, para culminar su periplo en el
clásico bar Cancela encabezando una mesa de
bibliófilos donde su tono de voz y su
hablar enfático —también su enfática
presencia— resultaban inconfundibles. |
