El pueblo de los ladrones 
(Cuento con moraleja que contaban las abuelas y no se sabe si es verdad).
Wilson Mesa

Érase  un  pueblo  que  había  decidido  librarse  de  los  ladrones. O  mejor  dicho, detener  el  latrocinio  como  práctica  habitual  entre  ellos.

Los  habitantes  del  lugar  aquél  pensaron  largamente  por  días  y  días; y  desvelaron  sus  noches  también, porque  en  verdad  ninguno  podía  decir  que  no  había  robado  nunca  alguna  cosa  a  nadie  en  su  diario  vivir.  “El  que  roba  a  un  ladrón  tiene  cien  años  de  perdón”. 

Habían  repetido  por  centurias  esa  frase  tan  común  con  el  respeto  de  sentencia  bíblica.  Era  la  razón  de  existir  de  aquella  ladronera  perdida  entre  la  bruma  de  los  tiempos  y  el  aislamiento  de  las  distancias. 

Pero  ahora  los  robos  habían  pasado  a  mayores  y  así  no  se  podía  vivir. Ya  no  se  sabía  quién  era  dueño  de  qué.  Porque  los  objetos  materiales  -y  las  cosas  inmateriales  también-  pasaban  de  mano  en  mano  con  absoluta  impunidad  y  nadie  podía  reclamar  nada  porque  en  realidad  no  podía  probar  que  fuese  su  legítimo  dueño.

Lo  único  que  se  respetaba  eran  los  caballos  y  las  mujeres. Los  caballos  porque  eran  marcados  desde  que  nacían  con  un  hierro  caliente  y  las  mujeres  porque  eran  sagradas  y  simplemente  no  se  podían  robar.

Cuando  alguna  de  ellas, por  su  libre  albedrío, cambiaba  de  dueño  y  se  aposentaba  en  otra  vivienda, el  hombre  anterior  era  consciente  que  no  había  podido  retenerla  y  todo  quedaba  en  paz.

Hasta  que  llegó  un  tiempo  en  que  empezaron  a  robarse  los  caballos  también.  Aquello  ya  era  demasiado. Todo  el  pueblo  estaba  soliviantado  al  comprobar  que  se  habían  roto  los  códigos  primarios, aquellos  que  les  habían  permitido  vivir  en  una  armonía  ejemplar.

Siempre  todos  respetaron  a  cabalidad  la  promesa  de  que  se  robaría  sólo  lo  necesario  para  vivir  con  decencia.  Pero  con  el  avance  del  progreso  en  el  mundo  las  necesidades  de  cada  uno  fueron  aumentando  desmesuradamente. Recibían  a  menudo  las  noticias  de  otros  lugares  donde  había  nuevas  comodidades  y  ellos  quisieron  tenerlas  también. 

Así  todo  fue  degenerando  en  una  lucha  de  robos  sin  control, cada  vez  más  osados  y  escandalosos, que  era  necesario  detener  en  forma  drástica.

Por  supuesto  que  había  municipio, guardias  y  justicia  en  el  pueblo; pero  dichas  autoridades  obraban  al  modo  y  costumbres  de  la  época, inmersas  en  la  vorágine  de  la  ladronería, la  compra  y  venta  de  objetos  robados, el  trueque, y  el  pago  en  especies  por  los  favores  del  poder. 

De  modo  que  seguramente  sería  más  efectiva  la  justicia  por  mano  propia, o  como  en  este  caso  por  mano  comunitaria.

Al  final  y  de  común  acuerdo, llegaron  a  una  solución  que  les  pareció  adecuada  a   todos : “elegirían  a  uno  de  entre  ellos  para  aplicarle  un  castigo  ejemplar. Y  que  se  acabaran  los  robos  de  una  vez  y  para  siempre  jamás”.

Votaron  en  secreto  y, por  cuasi  unanimidad, porque  faltaba  un  posible  votante  que  no  se  encontraba  presente, surgió  un  nombre  que  parecía  ser  el  adecuado, porque  podría  ser  según  el  pensamiento  de  los  asistentes  el  más  ladrón  de  todos  los  ladrones.

Como  hace  muchos  años  que  esta  historia  ocurrió  y  en  ese  entonces  no  había  los  instrumentos  que  para  matar  a  la  gente  existen  hoy, ellos  lo  iban  a  hacer  con  lo  que  tenían  a  mano, con  hachas  y  cuchillos; eran  hombres  rudos  y  estaban  muy  cansados  de  soportarse  despojos  mutuamente.

Cierto  día  de  triste  memoria  aprestaron  sus  armas  y  marcharon, guiados  por  la  misma  voluntad  y  determinación, hacia  donde  vivía  aquel  que  habían  considerado  el  más  ladrón  de  su  pueblo, que  en  realidad  era  un  pueblo  de  ladrones.

Las  casuchas  de  piedra  y  madera  asentadas  junto  al  polvo  trágico  de  las  callejas  los  vieron  pasar  en  procesión  siniestra.  Buscaron  los  verdugos  la  morada  del  caído  en  desgracia. 

Cuando  irrumpieron  en  ella, dando  gritos  para  alentarse  mutuamente  a  cumplir  la  hazaña, lo  encontraron  en  el  fondo  de  su  taller  de  herrero, con  la  fragua  encendida, dedicado  con  gran  fervor  a  preparar  un  hacha  descomunal  cuyo  filo  daba  miedo  sólo  de  verlo.

“¿Y  tú  qué  estás  haciendo?” ,  le  preguntaron  atónitos  y  a  coro  los  integrantes  de  la  comitiva  justiciera.

“¿Cómo?....¿no  era  que  hoy  íbamos  a  matar  al  más  ladrón  del  pueblo?” , dijo  el  aludido  con  mucha  extrañeza  en  la  voz  y  cierto  tono  de  reconvención, “pues  a  mí  también  me  llegó  la  noticia  -aunque  ustedes  no  me  avisaron  de  la  reunión-, y  por  eso  estoy  afilando  mi  hacha….. ¿Adónde  vamos?” .

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