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Suicidio en la juventud: Guía para los padres, el público en general, y maestros

Dr. Félix E. F. Larocca

El suicidio es la acción que ejecuta una persona para quitarse voluntariamente la vida. En el mundo civilizado, la tendencia de suicidio entre los jóvenes es signi­ficante, según un estudio hecho por el Instituto de la Salud Mental Norteamericano, publicado en 1998, que indica que el suicidio va en aumento y que es más predominante en jóvenes del sexo femenino entre los 11 y 20 años y del sexo masculino entre los 21 y 30 años.

Algunas realidades acerca del suicidio son las siguientes:

  • La depresión a menudo conlleva al suicidio

  • El suicidio es más frecuente en el sexo masculino, sin embargo, un mayor porcentaje del sexo femenino lo intentan sin tener éxito

  • Hay un 80% de probabilidad de que alguien que ya ha tratado de suicidarse lo trate de hacer nuevamente.

  • En USA es la tercera causa de muerte de jóvenes entre los 15-24 años

La cuarta causa de muerte entre 10-14 años.

Mitos acerca del suicidio

· Las personas que hablan acerca del suicidio no se matan

· Las personas que se suicidan realmente no quieren morir

· Cuando la depresión va mejorando, los/as suicidas potenciales están fuera de peligro

· Cuando alguien habla de depresión, se debe cambiar el tema para que la persona piense en otra cosa.

Nota

La auto-mutilación, la bulimia y el suicidio guardan relación muy estrecha.

La auto-mutilación en la bulimia tiene muchos factores causativos. Entre los más prominentes se encuentran el que provee a sus víctimas con una actividad que les permite definir los límites de sus egos desorganizados y que les suministra una actividad que les proporciona solaz. (Véanse mis artículos a este respecto).

Para-suicidio o auto-mutilación

Realidad

  • Ocho de cada diez adolescentes han hablado acerca de su intento de matarse antes de suicidarse.

  • La mayoría de las personas que se suicidan están confundidas acerca de querer morir o vivir. El suicidio es usualmente una llamada de auxilio que, por no ser escuchada, termina en tragedia.

  • En este momento, la persona es más vulnerable. La persona aparentemente calmada puede que ya haya decidido suicidarse.

  • Tómenle muy en serio, escúchenle, denle la oportunidad de expresarse y busquen ayuda profesional.

  • Traten todo episodio de auto-mutilación como un gesto suicida, de importancia.

Factores de riesgo

  • Historia familiar de problemas emocionales

  • Historia de depresión u otros problemas mentales

  • Suicidio de algún familiar o figura con el cual el joven/la joven se sentía identificado

  • Uso de drogas y/o alcohol

  • Embarazos accidentales

  • Pérdida de un ser querido

  • Problemas familiares (Ej. Separación, divorcio, violencia intrafamiliar, etc.)

  • Víctima de abuso (psicológico, físico o sexual)

  • Baja autoestima

  • Enfermedades crónicas

  • Cambios significativos en la fuente de apoyo social y emocional

  • Fracaso o rechazo no anticipado

  • Vacío espiritual

  • Trastornos del comer o disorexias

Señales de alarma

  • Cambios significativos en el sueño, apetito, peso, humor, energía y capacidad de concentración
  • Cambio significativos en el rendimiento académico
  • Agresividad
  • Fuga del hogar
  • Descuido en la apariencia personal
  • Cambios en el sistema psicomotor (Ej. Agitación y explosiones de violencia irascible)
  • Dolores y molestias inexplicables
  • Pérdida de interés en actividades previamente consideradas placenteras
  • Aislamiento social
  • Señales corporales de quemaduras, golpes, etc. (auto mutilación)
  • Preocupación excesiva acerca de cosas triviales
  • Dificultad en la toma de decisiones (confusiones)
  • Pesimismo y baja autoestima
  • Sentimientos de soledad y rechazo
  • Ideas, planes o intentos suicidas
  • Incremento en la toma de riesgos (Ej. Manejo desordenado de vehículos de motor)
  • Frases como:
    • Quisiera nunca haber nacido
    • Estuviese mejor muerto
    • Se arrepentirán cuando yo muera
    • Desprendimiento de posesión anteriormente considerada de gran valor.

Prevención

Padres/madres de familia, educadores y todas aquellas personas que tengan la responsabilidad en la formación cívica, emocional, moral o espiritual de la juventud, pueden, y deben, ayudar:

  • Estableciendo una comunicación constante donde el adulto no solo se limite a dar instrucciones sino también a escuchar, demostrar aceptación de sentimientos, enseñar y corregir sin disminuir la autoestima.
  • Modelando destrezas para el manejo del estrés y la toma de decisiones
  • Exhortando al joven a la formación de sus propias redes de apoyo social y emocional
  • Inculcándoles, a los niños, a edades muy tempranas la importancia de un desarrollo integral (intelectual, físico, emocional y espiritual).
  • Tomando en serio los factores de riesgo y señales de peligro mientras se procura ayuda profesional especialmente en casos de ideas, planes o intentos suicidas.

La verdad acerca de la mentira

 

En muchas ocasiones hemos escuchado, en tiempos recientes, que las medicinas antidepresivas son esenciales para la cura de la depresión y que la psicoterapia es algo del pasado que carece de valor alguno --- algo que es, a la vez, tan absurdo como prepóstero.

 

Habiendo examinado las credenciales que ostentan los académico quienes hacen esas aserciones infundadas y peligrosas. Encontramos que quienes las hacen son profesores de butaca, carentes de entrenamiento y de experiencia en el arte y la ciencia de la psicoterapia.

 

Sin embargo, estudios rigurosos conducidos a nivel controlado en Norteamérica, nos indican que las medicinas para el tratamiento de la depresión, en los jóvenes, aumentan el riesgo del suicidio.

 

Las razones son oscuras, pero la más común entre ellas, es que el adolescente no desea ser medicado porque siendo “diferente” lo estigmatiza.

 

En resumen

 

El suicidio es condición evitable y la terapia en manos expertas ayuda a su prevención.

 

Nunca lo olvidemos.

 

Bibliografía

 

· Ghaemi, N: (2008) Los Antidepresivos han Derrotado la Psicoterapia en psikis.cl

· Larocca, F. E. F: (2007) El Suicidio Juvenil en los Estados Unidos en monografías.com y en letras-uruguay.com

· Larocca, F. E. F: (2007) Automutilación --- La Cirugía del Pleistoceno que Sosiega el Ego en psikis.cl, monografías.com y en letras-uruguay.com

Dr. Félix E. F. Larocca

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