La depresión
en los niños se ha reconocido sólo muy recientemente; ya que para los
adultos, la niñez es una condición beatífica, idílica e interminable,
hasta que las realidades de la vida, y en algunos casos el egoísmo de
algunos padres, la borran.
Pero no es así,
el niño suele estar deprimido a cualquier edad, y el suicidio en las
edades tempranas, representan un 20% de las muertes en esta etapa de la
vida en los EEUU.
Para ilustrar nuestra lección, usaremos un caso, con todo el
disimulo de sus características propias para proteger su derecho al
anonimato.
Hablaremos
primero, de los factores que están involucrados para el niño que
contempla el suicidio.
¿Qué
entiende el niño acerca de la muerte?
La respuesta a
esta pregunta está relacionada directamente con el nivel del desarrollo
intelectual y emocional del niño. En la mayoría de los casos, se
entiende que en nuestra cultura, cuando el niño llega a la conclusión
del Estado de Desarrollo de Operaciones Formales, que casi siempre
debe ocurrir entre los diez y los doce años; ya está en condición de
asimilar el misterio de lo inexorable e irreversible de la muerte. (Los
trabajos de Erikson, de Anthony y de Piaget son de importancia para esta
lección).
Las
perspectivas a que nos referimos, cuando hablamos del “entendimiento”
de los niños; son del desarrollo epistemológico, culturales, religiosas
y sociales.
En algunas
sociedades antiguas, la muerte se concibe como fenómeno natural y se
relaciona con ritos que disminuyen o eliminan el afecto asociado con el
miedo.
Aquí la muerte
se organiza, con las religiones establecidas, con la noción de la entrada
a una nueva vida en regiones etéreas; que además de ser inaccesibles son
sempiternas, y donde se reciben castigos y recompensas por el modo en que
la vida temporal, la vida actual; se ha vivido, al servicio de un Dios,
cualquiera que éste fuese.
Para Dino, la
vida terminaba en la muerte, ya que a los doce años no creía en otra
vida.
Pero la
existencia no fue fácil para nuestro paciente. Debió de morir al nacer.
Las complicaciones de que sufriera, antes, durante y después de su
alumbramiento, le hubieran garantizado la muerte cierta, hace unos
cincuenta años.
Por ser el producto de una gestación arriesgada y un
nacimiento prematuro, sus pulmones eran débiles, sus músculos oculares
laxos, su amamantada inerte y su aspecto enfermizo.
Como antes dijéramos,
Dino debió morir al nacer…
Las cirugías
por hernia umbilical, deformidad del pie, estrabismo ocular, frenillo
lingual prensado, parafimosis y otras complicaciones le hicieron el
desarrollo difícil.
Sufrió del
asma, lo que se empeoraría por la resistencia que el papá tenía a dejar
de fumar dentro de la casa.
Este papá,
quien fuera hombre extraño, carente de sentimientos para otros, y
desguarnecido de desarrollo moral, lo rechazó. Mientras que la mamá,
sintiéndose responsable por el destino del hijo, lo sobreprotegió.
A su papá, en
verdad, le repugnaba Dino, mientras que favoreciera la amistad de Dina y
la de su mamá, quien fuera su nueva amante.
¿Dina…? ¿Quién
era Dina?
Dina era la
hija ilegítima que éste había procreado subrepticiamente con la amante
durante el embarazo que trajo a Dino a este mundo.
El
descubrimiento de otra infidelidad por parte del padre, fue demasiado para
la mamá del niño, quien abandonó su casa y luego se divorció.
Por varios años
de su vida Dino creció descuidado y considerado esencialmente un infante
de baja inteligencia. Destino que lo acompañaría por todos los años de
su escuela hasta que fortuitamente nos encontráramos.
Los trastornos
de la personalidad narcisista, limítrofe y sociopática adquieren su
significado en la constitución de don Dino --- como se llamara el papá.
Tratando de ser
“el mejor papá del mundo”, don Dino decidió buscar la custodia de
los niños que tuviera por su primer matrimonio, lo que tratara de hacer
usando una estrategia de mentiras urdidas con la falta característica de
quienes carecen de desarrollo total del Súper ego.
Cuando Dino se
enteró. Dijo parcamente en la terapia: “Si yo pudiera, yo mataría a mi
papá… pero eso sólo le haría daño a mis hermanas. Yo sé lo que
tengo que hacer para dejar de vivir…”
Decidió, en
secreto. Que si era forzado a vivir con su papá, se envenenaría.
Discusión:
Dino era el
producto de una situación, en la que la muerte era preferible a la vida.
El suicidio
cuando lo mencionan los jóvenes debe de tomarse en serio, en lugar de
desoírlo como hiciera don Dino, diciendo: “eso es para llamar la atención…”
¿Qué le pasó?
Ya veremos…
Permanezcan
sintonizados…
Mientas tanto,
para saber más acerca de Dino, referimos al lector a la ponencia de
nombre La Universidad Digital…
El
papá que Dino quisiera haber tenido…
En esta sección
nos ocuparán los trastornos del habla, ya
que Dino también los padeciera.
Trastornos
del habla
Es
un grupo de trastornos que generan una comunicación defectuosa o
ineficaz.
Causas:
El habla es la facultad
fundamental para comunicarnos con el ambiente. También representa, en los
niños, un indicio efectivo para determinar si existe una pauta de crecimiento y desarrollo normales,
así como para identificar problemas potenciales.
Las difluencias son
trastornos rítmicos usualmente caracterizados por la repetición de un
sonido, palabra o frase. El tartamudeo
es quizás la difluencias más seria.
Las deficiencias en la
articulación son sonidos que se producen de manera incorrecta o
inapropiada.
En los trastornos de
voz se presentan diferencias en la calidad, tono y volumen de la misma.
Existen muchas causas
potenciales del deterioro
del habla:
-
El trastorno por déficit de atención
-
Las dificultades en el aprendizaje
-
El paladar hendido
-
Lesión en las cuerdas vocales
-
Trastornos del paladar
-
El síndrome del llanto del gato (cri-du-chat)
El desarrollo tardío
del habla es uno de los síntomas comunes en los niños con retardo en el
desarrollo que aparece en un 5 a 10% de todos ellos. Los varones poseen
una probabilidad de problemas que es de 3 a 4 veces mayor que las hembras.
Síntomas:
Disfluencia:
-
Repetición de sonidos, palabras o frases después de los 4 años de edad
-
Frustración al intentar comunicarse
-
Sacudidas de la cabeza mientras se habla
-
Pestañeo mientras se habla
-
Vergüenza al hablar
Deficiencia
en la articulación:
-
Habla ininteligible a la edad de 3 años
-
Eliminación de las consonantes al comienzo de las palabras a la edad de 3 años
-
Eliminación de las consonantes al final de las palabras a la edad de 4 años
-
Problemas persistentes en la articulación después de los 7 años
-
Eliminación de sonidos donde deben ocurrir
-
Distorsión de sonidos
-
Sustitución de un sonido correcto por uno incorrecto
Trastornos
de voz:
-
Desviaciones en el tono de voz
-
Desviaciones en el volumen de voz
-
Desviaciones en la calidad de voz
Exámenes:
-
Evaluación de la Articulación de Denver
-
Escala de Desarrollo del Lenguaje
-
Prueba de Denver II
-
Prueba Revisada de Imágenes de Peabody
Tratamiento:
El mejor tratamiento es la prevención e intervención oportunas por parte de un especialista. El entrenamiento para el habla es un esfuerzo que requiere dedicación y tiempo y puede producir muy buenos resultados si es consistente y continuado.
Pronóstico:
El
pronóstico depende de la etiología del trastorno.
Generalmente, el habla puede mejorar con terapia del lenguaje. El pronóstico
mejora con la intervención temprana.
Hablemos de
otro trastorno del habla:
El tartamudeo
Es la vacilación en el
habla con repetición o tropiezo espasmódico.
Causas:
Los niños pequeños con frecuencia pasan por un corto período de tartamudeo, pero esta fase es muy transitoria. Para un bajo porcentaje de ellos (menos del 1%), el tartamudeo progresa desde una simple repetición de consonantes hasta una repetición de palabras y frases. Más adelante, se desarrollan espasmos vocales acompañados de un sonido forzado, casi explosivo, en el habla.
El tartamudeo tiende a ser un mal de familia, sin embargo no está claro qué tan importantes son los factores genéticos. El tartamudeo puede estar asociado con algún déficit neurológico, además del fuerte componente psicológico que tiende a empeorar o mejorar los síntomas dependiendo del caso. Sorprendentemente, las personas con problemas del habla significativos, a menudo no tartamudean cuando cantan, hablan con animales, leen a otros niños o cuando están hablando solos. El tartamudeo tiende a persistir hasta la edad adulta, apareciendo con más frecuencia en los hombres que en las mujeres.
Tratamiento:
No existen terapias perfectas para el tartamudeo y la mayoría de los casos tempranos duran poco y se resuelven espontáneamente. En los casos persistentes, la terapia del lenguaje puede ayudar.
Algunas personas que tartamudean encuentran que cuando leen en voz alta o cantan, no tartamudean, por lo tanto, puede resultar útil para la autoestima del niño el estimularlo a leer en voz alta o cantar.
Hay investigaciones recientes que corroboran que ejercicios para mejorar el equilibrio y la coordinación, mejoran el habla.
Pronóstico:
En la mayoría de los niños que desarrollan tartamudeo, la fase es sólo pasajera y su habla, después de un tiempo, vuelve a ser normal. Los incrementos obvios en los problemas del habla pueden llevar a la persona a tartamudear en la edad adulta.
Recordemos que Dino también sufría de otra complicación, agravada asimismo por el comportamiento de su padre.
El Asma Infantil
Definición:
Tipo de asma que se presenta en los niños y que puede aparecer con síntomas más severos que los vistos generalmente en los adultos. Los medicamentos usados para tratar el asma infantil son los mismos que en los adultos, pero las dosis difieren enormemente.
Causas:
El asma es una enfermedad del sistema respiratorio que comúnmente se presenta en niños, aunque también aparecer en los adultos. Entre los niños, el asma es una causa importante de hospitalización, enfermedad crónica y ausentismo escolar.
En las personas que padecen de asma, las vías respiratorias que van desde la cavidad nasal hasta los pulmones se encuentran sensibles, por lo que el asma es la respuesta excesiva de dichas vías respiratorias a un "desencadenante", como el polvo en el aire. Esta condición consiste en la inflamación e hinchazón de las vías respiratorias y el estrechamiento reversible de los pequeños músculos que rodean dichas vías (bronco espasmo). En los casos severos de asma, el daño a los pulmones se puede acumular con el tiempo, ocasionado un estrechamiento permanente de las vías respiratorias.
Los niños que padecen
asma pueden respirar normalmente la mayor parte del tiempo; sin embargo,
cuando encuentran un desencadenante, se presenta un ataque. Los
desencadenantes comunes aparecen en la siguiente lista:
-
Humo de tabaco
-
Polvo
-
Polen
-
Ejercicio
-
Infecciones virales, como el resfriado común
-
Pelo o caspa de animales domésticos
-
Elementos químicos en el aire o en los alimentos
-
Moho
-
Cambios en la calidad del agua
-
Estrés
-
Aspirina y otros medicamentos
En años recientes, se ha presentado un incremento a nivel mundial del número de niños con asma. Dicha tendencia ha sido relacionada con los factores ambientales, incluyendo la contaminación del aire. Sin embargo, es importante entender que los desencadenantes en espacios interiores pueden jugar igual papel que los desencadenantes en espacios al aire libre para activar un ataque de esta condición.
Las vías respiratorias de los niños son más estrechas que las de los adultos, lo cual significa que los desencadenantes que pueden causar únicamente una ligera respuesta en un adulto pueden ser mucho más serios en los niños. De hecho, en estos últimos, la enfermedad puede aparecer súbitamente con síntomas severos. Por esta razón es importante diagnosticar y tratar el asma de manera correcta. Para algunos niños, puede significar tomar medicamentos diarios incluso durante períodos en los que no se están presentando los síntomas de asma.
Tratamiento:
Las familias y el pediatra o alergista deben trabajar juntos en equipo para desarrollar y llevar a cabo un plan que incluya la eliminación de los desencadenantes del asma, el monitoreo de los síntomas y un plan sobre lo que se debe hacer cuando se presente el ataque de asma en el niño.
Existen dos clases básicas
de medicamentos para el tratamiento del asma:
-
Medicamentos de control a largo plazo: que se utilizan de manera regular para prevenir los ataques y no para el tratamiento durante un ataque:
-
los esteroides inhalados (p. ej, Azmacort, Vanceril, AeroBid, Flovent) previenen la inflamación
-
inhibidores de leucotrieno (p. ej. Singulair, Accolate)
-
broncodilatadores de acción prolongada (p. ej. famoterol, Serevent) ayudan a abrir las vías respiratorias
-
cromolina sódica (Intal) o nedocromil sódico
-
aminofilina o teofilina
-
combinación de antiinflamatorios y broncodilatadores
-
Medicamentos de alivio rápido: se utilizan para aliviar los síntomas durante un ataque.
-
broncodilatadores de acción corta (p. ej. Proventil, Alupent, Broncosol y otros)
-
los corticosteroides orales o intravenosos (p. ej. prednisona, metilpredniosolona e hidrocortisona) estabilizan los episodios severos
Los niños con asma
leve pueden utilizar medicamentos para el alivio en la medida que lo
necesiten, mientras que los que tienen asma persistente deben controlar
los medicamentos con regularidad para evitar que se repitan los síntomas.
Un ataque severo de asma requiere una evaluación médica y puede demandar
hospitalización, oxígeno y medicamentos intravenosos.
Vías
respiratorias…
Aunque estos son los mismos medicamentos utilizados para tratar a los adultos, existen diferentes inhaladores y dosis especialmente para los niños. De hecho, los niños a menudo usan un nebulizador para tomar su medicina en lugar de un inhalador, dado que para ellos es más difícil utilizar adecuadamente este último.
Las familias juegan un papel muy
importante en el control del asma, al ayudar a eliminar los
desencadenantes de los espacios cerrados que empeoran esta condición. Por
ejemplo, es extremadamente importante eliminar el consumo de tabaco en la
casa y es lo más importante que una familia puede hacer para ayudar a un
niño con asma. Sin embargo, no es suficiente hacer que las personas no
fumen dentro de la casa, ya que los miembros de la familia o los
visitantes pueden traer residuos de tabaco en la ropa y los cabellos.
Cigarrillos…
El hecho de mantener los niveles de humedad bajos y reparar las filtraciones puede reducir el crecimiento de organismos como el moho. La exposición a las cucarachas se puede reducir con la limpieza y el mantenimiento de los alimentos en vasijas y fuera de los dormitorios. Las camas se pueden cubrir con fundas de poliuretano a prueba de alergias, para reducir la exposición a los ácaros del polvo. Igualmente, se deben comprar detergentes y productos de limpieza sin aroma.
Todos estos esfuerzos
pueden establecer una diferencia significativa para el niño asmático,
aunque no se note de inmediato. El alergista puede ayudar a elaborar un
plan para reducir los desencadenantes del asma dentro del hogar.
Estrés…
Aspectos
psicológicos:
La pérdida de la respiración sin anticipación tiene la misma calidad sorpresiva y de pérdida del control de una convulsión.
La experiencia puede ser aterradora. La anticipación misma de su recurrencia puede provocar el episodio en anticipación.
Durante las etapas tempranas del desarrollo, los niños no pueden entender que lo que les pasa de naturaleza adversa no puede ser remediado o evitado por sus padres.
Un trauma de orden narcisista suele ocurrir. Si el trauma se complica con el maltrato y abuso emocional de alguna figura paterna, el suicidio es secuela probable.
El asma del niño asmático puede ser una respuesta al estrés.
Así son los casos cuando son difíciles.
Bibliografía
Suministrada por solicitud.
