En los cuentos breves, categoría en la que debe incluirse naturalmente a
"Micromegas", Voltaire reemplaza placenteramente el razonamiento
por la anécdota; e insiste en algunos de sus grandes temas: la locura del
mundo, las excelencias del lujo, los buenos efectos de la tolerancia, las
deficiencias del cristianismo, la prudencia en fin de unos pocos
escogidos. Y en alguna medida, aunque más en los cuentos poéticos y
orientales (cuya fuente de inspiración, la poesía oriental, había sido
introducida en Francia por Galland a principios del siglo XVIII), se
permite su pequeña revancha frente a lo que los filósofos quisieron que
fuera el siglo de la razón.
En
los cuentos, como en otras partes de su obra, Voltaire ensaya con éxito
su facuidad para la sátira; muestra las cosas familiares bajo aspectos
imprevistos, dice todo o casi todo lo que tiene ganas de decir, y para
aclarar más aún su pensamiento vacía a los personajes, como lo había
hecho la comedia italiana, para dejarlos reducidos a sus caracteres básicos
(el Inquisidor, el Jesuita, el Barón Alemán, el Jansenista)
Cada
uno de sus cuentos, trabajados todos sobre procedimientos similares,
refleja algún período de su pensamiento. Sus primeras experiencias en el
género se remontan al "Viaje del Barón de Gangan", dedicado a
Federico II el Grande de Prusia, de junio de 1739, pero cuyo texto
lamentablemente se ha perdido. En realidad, los más antiguos que han
llegado hasta nosotros están fechados en 1747.
"Micromegas"
plantea temas similares a los desarrollados en "Cándido". O, si
se prefiere, la idea de "Cándido" es la misma que la de "Micromegas",
pero llevada a la exasperación y a la paradoja y repetida rabiosamente
por una serie de demostraciones por el absurdo.
''Micromegas"
ha de ser probablemente un desarrollo del "Viaje del Barón de Gangan",
en el que Voltaire parte de sus propias meditaciones científicas, típicas
del período de Cirey, y aborda el tema de la relatividad en sentido
moral: si el hombre no es sino un punto imperceptible en el universo, ¿cómo
justificar su orgullo?; su pretenciosa metafísica sólo conduce a la
intolerancia y al ridículo.
