Martí y Coubertin: Ideas sobre el deporte
por Ramón Guerra Díaz
nataljmarti@bp.patrimonio.ohc.cu

1. Resumen

2. Desarrollo

3. Bibliografía

Resumen

Es asombrosa la capacidad que tiene José Martí en adelantar ideas en un terreno que en su época está poco estudiado a nivel teórico y como estas pueden ser comparadas con las que unos años después desarrolla el hombre que traza las pautas del deporte moderno, Pierre de Coubertín, comparación en la que sobresale el hecho claro de que ambos tuvieron puntos de encuentros en cuanto a la importancia del desarrollo de la actividad física para el hombre, pero las miradas fueron diametralmente distintas, la del Barón desde su educación elitista, tratando de salvar el orgullo de una clase y de afianzar supremacías falsas, las de nuestro Martí desde la desprejuiciada objetividad del humanista moderno, de asombros en asombro, pero sin dejarse encandilar en cuanto a las prioridades de los seres humanos, para él la máxima de “Mente sana en cuerpo sano”, no fue solo un slogan.

Desarrollo

Desde que José Martí comienza a reportar para los diarios hispanoamericano sus noticias e impresiones sobre los Estados Unidos, incluyendo los temas sobre deporte y actividades físicas, hace fuertes críticas al profesionalismo, tanto por  el mal hábito de las apuestas, el daño a la integridad y la salud humana, como por la violencia desmedida en la brutal lid o en el público que la aplaude.

También le hace señalamientos críticos al deporte colegial norteamericano: “En muchas universidades es más la pompa que la ciencia, y el pelotear que el leer”,[1] “Esas fiestas de fin de curso, si no acabasen en regatas enconadas y en desafíos celosos de pelota, serían cosa bella...”[2]

El mismo deporte colegial que por estos años provoca solo elogios superlativos a Pierre de Coubertin(1863 -1937), el maestro francés que  recorre estas instituciones de enseñaza superior en Inglaterra y los Estados Unidos estudiando sus programas de desarrollo físico del cuerpo de sus alumnos a través de los deportes y la ejercitación atlética.

Martí observa la enconada y enfermiza rivalidad entre los estudiantes de un curso con otros, de los estudiantes entre sí y de los colegios por obtener victorias en los encuentro inter universidades, tanto que queda en un segundo plano el redimiendo académico del alumno. Comenta como se adora al fuerte, por encima del talentoso, como las mujeres admiran a los atletas por sus condiciones físicas, desdeñando las cualidades intelectuales y espirituales;  como la rivalidad termina muchas veces en riñas y odios que obliga en ocasiones a las autoridades de esos centros a suspender las competiciones.

Coubertin en sus indagaciones posteriores[3], busca patrones a seguir para formar a los hombres de la futura élite de las sociedades capitalistas. Para él, el deporte ocupa un lugar fundamental en el desarrollo del ser humano por lo que  intentó aumentar el lugar de este en la educación de juventud.

Se basó para ello en el movimiento deportivo que en  Inglaterra, había desarrollado un gran pedagogo, el abate Thomas Arnold (1795-1842), quien fuera director del colegio de Rudby y desarrolló la educación física y la práctica deportiva de equipos  y  disciplinas individuales, como ejercitación necesarias para la formación del carácter y la ética del futuro gentleman.

Arnold estaba convencido que los deporte, en primer lugar los colectivos sirven para desarrollar la caballerosidad, autodisciplina, hermandad, confraternidad y la necesaria vida en comunidad de los estudiantes[4]

Martí aboga por la ejercitación para el cultivo del cuerpo en beneficio de la salud del ser humano y del desarrollo espiritual de sus virtudes, de su acercamiento a la naturaleza y a la búsqueda de la perfección humana tanto en lo ético como en lo estético. No exacerbar en el atleta ese afán de marcas y músculos en detrimento de lo humano y defendiendo el precepto clásico de competir por honor así mismo, a su grupo, a su patria y no terminar vendiendo sus habilidades al deporte rentado que ya tiene un gran andamiaje en los Estados Unidos de su época, y donde  el deportista es apenas un actor  de circo en espectáculos que compara con los de Roma y Pompeya.

Coubertin le cuenta a Europa de sus experiencias por Inglaterra y los Estados Unidos en dos libros ya clásicos: “Souvenir’s d’Amerique et de Grece” (1887) y “Universites transatlantiques”(1888) que recogen sus elogios a estas instituciones escolares en la que se forman los “fuertes y triunfadores” que estarán luego dirigiendo la sociedad.

Este pedagogo y pensador francés,  afirmaban que el deporte y el ejercicio físico eran primordiales en la formación del carácter del joven alumno y sostenía que la educación selectiva era la que llevaría a formar a los  líderes de las democracias liberales.

Coubertin, fue a los Estados Unidos en busca de un modelo para perfeccionar  la formación de las élites de poder en su país y en Europa; En estos Colegios vio  el mayor  y mejor sistema del deporte y la ejercitación física y puso todo su empeño en divulgar estos avances y lograr su aplicación en bien de la salud y el desarrollo más integral del ser humano. Convencido de que el deporte no era solo salud, sino el formador del carácter, el espíritu de equipo, el desarrollo de la individualidad y el liderazgo; el futuro creador del olimpismo moderno, solo tuvo elogios para el deporte colegial americano.[5]

Martí mucho antes que él escruta en el mismo ámbito social norteamericano, es un observador objetivo, pero no imparcial, crítica, señala y elogia en base a lo que observa dentro del desarrollo del deporte de los Estados Unidos y solo espera que aquellas ansias de competir y ejercitarse, no dejara olvidado el cultivo de las cualidades humanas que elevan al hombre por encima de las bestias. y aboga por una generalización de estas prácticas de ejercicios físicos y los deporte a todos, para contribuir a su salud:

“Es preciso dar casa de buenos cimientos y recias paredes al alma atormentada, o en peligro constante de tormenta. Bien se sabe lo que dijo el latino: “Ha de tenerse alma robusta en cuerpo robusto (Mens sana in corpore sano)”[6]

Coubertin al escribir sobre la educación que encuentra en los colegios ingleses, dice:

“Hay dos razas de hombre: los de mirada franca, músculos fuertes y andar seguro; otros los enfermizos, resignados, humillados y derrotados ¡Qué bien! Están en las universidades como en el mundo: el débil separado de los beneficios de esta educación que solo se aprecia entre los fuertes”[7]      

Con estas palabras el fundador del movimiento olímpico esta dejando bien claro cuales son los objetivos que se propone al impulsar aquel movimiento por la preparación física del hombre, no solo por cuestiones de salud, sino por la conformación de una personalidad en la que prime la voluntad del ganador y en la que no está incluyendo a todos los seres humanos, sino a los “fuertes”, categoría que no habla solo de cualidades físicas, sino de posición social y posibilidades económicas.

En favor de Coubertin hay que señalar la evolución de su pensamiento pedagógico, en el sentido del deporte como formador humano: creado ya el movimiento olímpico y en desarrollo la mayor expresión de estos, que fueron los Juegos Olímpico Modernos, aboga el Barón “por el deporte para todo”, como derecho universal de  los ciudadanos, no solo para ser un deportista de alto rendimiento, sino como modo de alcanzar el ideal latino de “Mente sana en cuerpo sano”, no vivió para verlo.

Se opuso en principio a la participación de las mujeres en las competiciones olímpicas.  Para él, esta era una afrenta a la pureza original de esta competición, aunque tuvo que ceder a la presión internacional y abrir las puertas de los juegos a las mujeres en 1924.

Martí en cambio, saludó la incorporación de estas a la ejercitación del músculo:

“(...) La mujer debe aprender, en lo esencial al menos, cuanto aprende el hombre, (...) sabe la mujer, lo mismo que el hombre, cuidar de que su tez sea lisa y bruñida como la concha; que es para lo que pasean tanto aquí al aire libre las alumnas de los colegios: y reman tanto y tan bien, en el río campesino, (...) con una regata en que había nueve botes (...)[8]

Ambos fueron admiradores de las competiciones que organizaban los griegos en honor a sus deidades y que tanto contribuyeron al desarrollo de la salud del cuerpo, junto con la de la mente y al hablar del movimiento por la ejercitación física y los deporte que se estaba desarrollando en su tiempo,  aspiraban a que ese ideal clásico pudiera alcanzarse en esta nueva etapa del auge de los deporte

El Barón de Coubertin dirá:

“La primera característica del olimpismo clásico, es que forma parte de una religión. Mientras se cultiva el cuerpo humano como hace el escultor en una estatua, el atleta antiguo honraba a los dioses. En cambio el atleta moderno exalta la patria, su raza, su bandera”[9]

Al igual que Pierre de Coubertin,  Martí fue un admirador de las tradiciones deportivas de la Grecia Clásica en las que estas competiciones eran el más alto homenaje a los dioses del Olimpo y por ello debían ser competiciones limpias y leales, cuya única recompensa fuera la gloria espiritual y el reconocimiento de su sociedad.

Describiendo las “carrera de premio” de los caminadores, Martí lamenta que estos no fueran como los “(...)que se disputaban el premio de correr en aquellas fiestas(por) coronas de laurel verde y fragante, o ramita de mirlo florecido” y rememora “(...)aquella garbosa lucha griega en que a los acordes de la flauta y de la cítara, lucían en las hermosas fiestas panateneas sus músculos robustos y su destreza en la carrera los hombres jóvenes del ático, para que el viento llevase luego sus hazañas, cantadas por los poetas, coronados de laurel y olivo, a decir a los tiranos que aún eran bastante fuerte los brazos de los griegos para empuñar el acero...”[10]  

Esa añoranza por la pureza olímpica y el juego limpio, la comprensión del valor que tienen los juegos y ejercicios para formar el carácter del hombre y su sentido de pertenencia a un grupo humano, son reflejados por José Martí, aún antes de que maduraran iguales sentimientos en el padre del olimpismo moderno, Pierre de Coubertin.

Llama la atención  la poca importancia que han dado los estudiosos de la obra del Apóstol, a sus valoraciones sobre el deporte y los ejercicios físicos, sin que esto signifique que no se hallan acercado, principalmente los periodistas, a sus crónicas más significativas sobre estos temas en las que trata problemáticas que a Martí le urge denunciar: la deshumanización de los competidores, la insensibilidad del público  ante espectáculos más de “circo romano” que recreativos; las apuestas y sus consecuencias y otros problemas más cercanos a la explotación humana que al disfrute lúdico de las capacidades del ser humano.

Nuestro Héroe Nacional pudo estar, por sus concepciones sobre el deporte y los ejercicios físicos, entre los fundadores del Comité Olímpico Internacional (COI), creado por el barón Pierre de Coubertin en 1894; nobleza y amor por el hombre le sobraron, pero aquellos trajines fundacionales del COI, que no debió desconocer dado su alto nivel de información, no entraban dentro de sus prioridades.

La patria irredenta, necesitaba de todos sus esfuerzos y la organización de la Guerra Necesaria, era su razón de vida. Meses después muere en combate en Dos Ríos (19 de mayo de 1895), dejando para la posteridad su ejemplo de revolucionario, dentro del cual podemos incluir la visión novedosa que tuvo del naciente movimiento deportivo y su oposición al mercantilismo feroz dentro de este, criterios que hoy alcanzan una gran vigencia por el peso que en el deporte moderno tiene el comercialismo desmedido y envilecedor.

Notas

Bibliografía

Martí, José: Obras Completas. 27 Vol., La Habana, 1975

Martínez de Osaba, Juan: Cultura Física y Deporte: Génesis, Evolución y Desarrollo. Editorial Deportes. La Habana (sin fecha)

Mejías Ernesto: Otras Crónicas de Nueva York. La Habana, 1983

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