San Henri Rousseau
por Germán Arciniegas
Ilustró Eduardo Vernazza
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PARIS. — Los ingenuos, los primitivos, los elementales han encontrado en la más digna de todas las galerías de París —la galería Charpentier, frente al palacio del Presidente de la República — la más esplendorosa acogida. Después de la exposición de Toulouse-Lautrec, ninguna otra es tan visitada en París. Los primitivos han inventado su santo: Henri Rousseau, el aduanero. René Rimbert lo representa con su levita burguesa, parado sobre una nube, en la mitad del cielo azul, ascendiendo a la gloria. Arriba, entre las nubes, asoman las cabecitas cinco ángeles, que le esperan: Cézanne, Delacroix, Ingres, Coubert, Renoir. Rousseau ,en realidad, alentó esta pintura ingenua de quienes repentinamente, sin que nada antes les haya puesto en el camino de una escuela de Bellas Artes, se ponen a pintar. Pintan por gusto, cómo ven la vida, el mundo lindo de la banda de música del pueblo, la iglesia con las banderas de Francia, el cocodrilo a la orilla del río. Rousseau, que ahora está en los mejores museos, no era sino un músico que tocaba la clarineta en la banda militar, cuando la invasión francesa en México. Toda la vida se acordó de aquello. Si estuvo presente en la batalla de Puebla y salió con vida, lo ignoro. Pero si así fue, pudo iniciarse en la pintura llevándole a la Virgen un ex voto. Los ex votos son el comienzo de este arte. La exposición de los primitivos en París tiene como antecedente la de los ex votos realizada en Suiza hace unos meses. El retrato instantáneo de un milagro puede no dar cuenta del prodigio en el sentido teológico de los milagros, pero es un milagro de la pintura. Es la Virgen que baja, a la carrera, del cielo, para darle la mano al niño que rueda del tejado; es Nuestra Señora de Guadalupe que saca al joven de entre los cuernos del toro. Rousseau vino de México a Montmartre, y cuando estaban en pleno hervir los impresionistas, les salió al paso con aquellos sueños maravillosos de la mujer tendida sobre las arenas del desierto, con la luna al fondo enorme y blanca, la citara y el cántaro al lado, y el león que la vela, como un monje melenudo, de ojos fosforescentes. Todo, un cuento infantil. Esos cuadros de Rousseau fueron milagros. Y seguimos viéndolos en los museos como obras de encantamiento. Ante ellas podrían quedarse en éxtasis Cézanne, Delacroix, Ingres, Coubert, Renoir...: los cinco ángeles de Rimbert, ángeles de cuello y corbata. Le han preguntado a Michel Skliar cómo se entregó la pintura. Ha dicho: "Lo más natural: trabajaba yo en una empresa de transportes y me encargaron de cobrar una factura a un cliente difícil del Faubourg St. Honoré. El tipo era duro y no había nada qué hacer. Por distraerme, vine a esta galería Charpentier, y por primera vez en mi vida vi una exposición de cuadros. Me quedé atónito viendo uno de Gauguin. Sin darme tiempo a volver del sobresalto, de regreso a mi casa compré una caja de colores y unos pinceles. Mi mujer demoró en llegar esa noche, y tuve tiempo para pintar mi primera tela”. |
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