Mirador
Montaigne, nuestro primer enamorado
por Germán Arciniegas
Ilustró Eduardo Vernazza
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En el Liceo Montaigne, frente a los jardines del Luxemburgo, que han sido y son los de los poetas y los niños, se ha celebrado estos días en París una exposición en recuerdo de uno de los primeros enamorados de nuestra América salvaje. Porque Montaigne no fue otra cosa respecto del Nuevo Mundo, entonces todavía fresco en la mente de los europeos. Cuando se visita ahora el Liceo, v se entra a la sala de la exposición, lo primero que se ve al fondo es un mapa del Brasil hecho para el rey Enrique II. Ese Brasil era el que Montaigne había descubierto en la corte de Rouen, cuando un grupo de guaraníes traídos del Brasil le hicieron concebir la imagen del buen salvaje. El mapa comprende toda la América del Sur. Es verde, cruzado de ríos azules, poblado de parejas desnudas, gran escenario de! paraíso. Es el continente feliz que le hace exclamar: “Ese otro mundo no hará sino entrar a la luz, cuando el nuestro la abandone..." En la primera página de los Ensayos, decía Montaigne: “Si yo hubiera estado entre esas naciones que dicen vivir aún en la dulce libertad de las primeras leyes de la Naturaleza, aseguro que de buena gana me hubiera hecho pintar todo y viviría desnudo". Durante años, Montaigne tuvo, en su casa a un hombre común, ordinario, que había pasado diez o doce años en América. El le completó la imagen que le dieron los guaraníes en Roma. no hay que confiar, pensaba Montaigne, de las gentes finas, de los historiadores que amplían y deforman las imágenes y nunca presentan pura y simplemente la realidad. Para mí, decía, no hay nada de bárbaro ni salvaje entre los guaraníes. Todavía están bajo las leyes de la naturaleza que los gobierna, leyes que no han sido deformadas como entre nosotros. Siento que ni Licurgo ni Platón los hubieran oído, porque lo que por experiencia vemos de esas naciones sobrepasa no sólo a todas las pinturas con que la poesía de la edad de oro las embelleció y a todas las ficciones que han descrito la condición de esos hombres felices, sino a las concepciones mismas, y a los deseos de la filosofía. Es una nación, le diría yo a Platón, en la cual no hay ninguna clase de tráfico, ni conocimiento de las letras, ni ciencia de los números, ni nombres de magistrados ni autoridad política, ni sirvientes, ni riqueza, ni pobreza, ni contratos, ni sucesiones, ni particiones, ni ocupación distinta del ocio, ni trabas de parentela, sino la simple comunidad humana; ni vestidos, ni agricultura, ni metales, ni vino, ni trigo. Las palabras mismas que significan mentira, traición, disimulo, avaricia, envidia, infamia, perdón, no las conocen. ¿Cuándo, la república imaginaria, llegó a perfección semejante? Ese mondo utópico, lo pinta Montaigne sacándolo del testimonio directo de los indios, del de su criado traído del Brasil, de los relatos de los compañeros de Villegagnos y de los protestantes que con él se establecieron frente a Río Janeiro, de los libros de André Thivet, de Jean Lery y de Gómara. El filósofo encuentra todas esas cosas buenas y piensan que Europa ha destruido cosas excelentes en América. Hay, dice, en el Paraguay, adivinos, como los hubo en Grecia o Roma. Pero existe la loable costumbre de volverlos pedazos y reducirlos a carne asada, cuando se equivocan en las predicciones y resaltan falsos profetas. Los guaraníes entre sí, se llaman, los de la misma edad, “hermanos”; "hijos”, todos los que son de una generación más nueva, y los viejos son los “padres” de todos los demás. |
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